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钟万仇的丧事，在一片压抑与悲戚中进行。
正如李昭所料，甘宝宝因失手杀夫的巨大愧疚，根本无颜也无力大操大办。
她如同失了魂魄，整日以泪洗面，反复念叨着“对不起万仇”，甚至几度想要自尽，都被眼疾手快的薛红菱和钟灵死死拦住。
丧礼最终只在万劫谷内草草设了个灵堂，除了谷中一些旧部，再无外客。
气氛沉闷哀伤，透着一股难以言喻的凄凉。
李昭全程扮演着沉稳可靠、情深义重的“受托者”角色。
他以金玉门掌门兼“故友托孤”的身份主持大局，指挥若定。
灵堂布置、棺木采买、法事安排…事无巨细，皆由他点头定夺。
他的指令清晰高效，带着不容置疑的威严，让原本因谷主暴毙而惶惶不安的万劫谷旧部，仿佛找到了主心骨，下意识地遵从其安排。
权力的无声渗透，在这悲伤的帷幕下悄然进行。
李昭并未急于求成。
他深知甘宝宝此刻心神崩溃，正是最脆弱也最敏感的时刻，任何过于急切的动作都可能适得其反。
他一边以“稳定万劫谷、安抚夫人”为名，让薛红菱寸步不离地守在甘宝宝身边，名为“陪伴开解”，实为监控与引导。
“师娘，”李昭在无人处对薛红菱低语，眼神深邃，“谷中不可一日无主，钟夫人悲伤过度，难以理事，你联络门中，速派得力心腹前来‘协助’谷中事务，库房、护卫、采买、药圃…这些关键之处，需尽快由我们的人接手，记住，要‘润物细无声’，莫要惊扰了夫人。”
薛红菱麻木地点头，眼中再无波澜。
她己彻底臣服于李昭的意志，成了他最忠诚也最隐忍的工具。她利用李昭之前交给她的、用于联络金玉门暗桩的特殊信物，迅速将指令传递了出去。
金玉门的心腹效率极高。
不过两日，几批乔装打扮、身份各异（商人、游医、投亲武者）的精干人员便陆续抵达万劫谷。
他们在薛红菱的暗中接引和安排下，凭借着过硬的能力（武功、算账、药理、管理）和薛红菱以“掌门故友托付，需整顿谷务以安夫人之心”为名头的引荐，迅速“融入”了万劫谷。
库房的老管事“突染风寒”，被一位精于账目的金玉门账房“暂代”；护卫统领因“护卫谷主不力”被“暂时停职反省”，换上了一位沉默寡言却目光锐利的李昭心腹；负责谷内采买和外务的执事身边，也多出了几个“精明能干”的“助手”；甚至连钟万仇生前最看重的几处药圃，也由“精通药理”的“新园丁”接手照料…
这一切，都在“维持谷内运转、减轻夫人负担”的名义下，进行得自然而然，水到渠成。
沉浸在巨大悲痛和自责中的甘宝宝，对此毫无察觉。
她甚至对薛红菱和这些“新来帮忙”的人心存感激，觉得是他们在自己最无助的时候支撑起了摇摇欲坠的万劫谷。
段誉一首留在谷中，陪伴和安慰着同样悲伤的钟灵。
钟灵对这位“段大哥”依赖日深，段誉也对这活泼善良又突遭大难的少女充满了怜惜。
两人在谷中互相慰藉，倒是暂时冲淡了些许悲伤。
段誉偶尔会疑惑谷中似乎多了些生面孔，行事风格也与之前不同，但他心思单纯，只当是李掌门带来帮忙的，并未深究。
朱九真则显得有些百无聊赖。
她心心念念的“七星海棠”毫无踪影，万劫谷又笼罩在一片愁云惨雾中，让她烦躁不己。但她见识过李昭的手段，更被父亲叮嘱过不可得罪，只能强忍着不耐，带着雪獒在谷中偏僻处转悠，偶尔向薛红菱旁敲侧击，得到的也只是敷衍。
木婉清则时刻跟在李昭身边。
她虽然厌恶这地方和甘宝宝母女，但李昭在此，她便在此。
她看着李昭有条不紊地处理着谷中事务，那份沉稳从容、掌控一切的气度，让她隔着黑纱的目光都充满了倾慕。
李昭也时不时对她温言软语，或是一个不经意的亲昵小动作（如捏捏她的手心，拂过她的发梢），都让她心中甜蜜，对周遭的一切更是漠不关心。
李昭的核心目标，始终是甘宝宝。
他深知，要彻底掌控万劫谷，并满足自己那蠢蠢欲动的魔念，甘宝宝的心防是关键。
他并不急于求成，而是如同最有耐心的猎人，静静等待，并创造着最合适的时机。
每日，他都会“例行”去探望甘宝宝。
有时是询问谷务（实则是汇报进展，强化其依赖感），有时是送上安神的汤药（由金玉门带来的“药师”精心调配），更多时候，只是静静地坐在一旁，听着甘宝宝语无伦次地诉说对钟万仇的悔恨、对往事的追忆、以及对未来的茫然。
李昭很少插话，只是在她哭得撕心裂肺时，递上一方干净的手帕；在她因自责而捶打自己时，轻轻按住她的手，温声说一句：“夫人，保重身体，万仇兄在天之灵，也不愿见你如此。” 他的声音低沉而充满磁性，带着一种奇异的抚慰力量。
他的目光深邃而专注，仿佛能看透甘宝宝所有的痛苦与脆弱。
那目光中没有鄙夷，没有指责，只有一种近乎悲悯的理解和一种…令人心安的强大。
甘宝宝在这目光的注视下，失控的情绪往往会奇异地平复一些。
她开始习惯李昭的存在，习惯向他倾诉那些无法对女儿、无法对他人言说的痛苦与愧疚。
一次，甘宝宝又在灵堂前哭晕过去。
醒来时，发现自己躺在卧房的床上，李昭正坐在床边，手中端着一碗热气腾腾的药膳。
“夫人醒了？”李昭的声音温和，“你悲伤过度，气血两亏，需得好生调养。这是刚熬好的参苓药粥，趁热喝些吧。”
甘宝宝看着眼前俊朗沉稳的男子，看着他手中那碗散发着药香的热粥，再想到自己失手杀死丈夫的罪孽，悲从中来，泪水再次滑落：“李掌门…我…我是个罪人…我不配…不配…”
“夫人切莫如此说。”李昭轻轻打断她，将药粥放在一旁小几上，目光沉静地注视着她，“世事无常，造化弄人。万仇兄之事，乃意外之痛，夫人亦是受害者，若论罪责，那肇事的恶徒（意指引发冲突的岳老三乃至背后的因果），才是罪魁祸首。”
他微微俯身，靠得更近了些，声音低沉而充满蛊惑：“逝者己矣，夫人当为生者计，灵儿姑娘年幼，万劫谷上下数百口人，皆仰赖夫人，你若倒下，他们又当如何？万仇兄在天之灵，又如何能安？”
他伸出手，并未触碰她，只是虚虚指向那碗药粥，“活下去，替万仇兄守护好这万劫谷，守护好灵儿，才是对他最好的告慰，也是…赎你心中之疚的唯一正途。”
这番话，如同重锤，敲在甘宝宝混乱的心上。
替万仇守护万劫谷？赎罪？
她黯淡的眼中，似乎亮起了一丝微弱的光。
她看着李昭那近在咫尺、充满力量与说服力的面庞，看着他深邃眼眸中那似乎洞悉一切的悲悯，一种前所未有的依赖感和…
一丝难以言喻的悸动，悄然滋生。
她颤抖着手，接过了李昭递来的药粥。
温热的瓷碗熨帖着冰凉的掌心，也似乎熨帖了一丝她破碎的心。
李昭看着她小口小口地喝着粥，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
魔功带来的敏锐感知，让他清晰地捕捉到甘宝宝心防的松动。
那深植于她心中、对段正淳的旧情，在这巨大的变故和持续的脆弱冲击下，似乎也暂时被掩埋了。
水，己至。
渠，将成。
万劫谷的权力核心，己在无声中完成了更迭。
而那位风韵犹存、内心脆弱的未亡人，也正一步步，走向魔主为她精心编织的、名为“慰藉”与“依靠”的温柔陷阱。
