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艾德兰果然如比约亚所说那样，只是个不起眼的小镇。它的规模很小，比起村子也大不了多少，镇子里的房屋大多都是二三十年前建起的，看上去格外老旧。抵达小镇后，蕾娜，凯林和比约亚找了家小酒馆，打算在这里吃顿早饭。
“老板娘，你这里都有什么食物？”比约亚往台桌上一靠，放松地问道。
“还能有什么？苹果，卷心菜，麦粥，奶酪，各种肉...”
“来三碗麦粥，一碟香肠，熏火腿，烤鸡。”蕾娜略一思索，说道，“多少钱？”
“三十二银币。”
蕾娜皱了皱眉，这价格很贵，至少是正常价的二倍，不过她己经有心理准备了，比约亚说最近一段时间正是寒潮期，森林里的猎物都躲起来避寒去了，自家养的牲畜也没什么繁殖的欲望，食物短缺之下涨价也就成了必然。
“给你。”
刚刚还满脸冷漠的老板娘立刻笑眯眯地收下了钱，“好嘞，请三位去那边的桌子上等待一下，我马上就把吃的端过去。”
三人找了张还算干净的桌子坐了下来，这个位置贴近壁炉，非常温暖，正好烤一烤被冻僵的手。
“比约亚，你身上的伤口还好吗？要不我们先去买点药？”凯林轻轻碰了碰比约亚手上的淤青，担心地问道。
“不碍事，”她摆了摆手，“都是皮肉伤，这会儿都不疼了，倒是肚子饿得挺难受，吃完饭再去也好。”比约亚感激地看了看蕾娜，“大人，谢谢你，等我赚到钱一定把这顿饭请回来。”
“几十个银币而己，不用计较。”蕾娜轻抿了口热腾腾的麦酒，说道。比约亚笑笑没再说话，但蕾娜知道她肯定还在心里惦记着还钱的事。
“食物来了，三位慢慢吃。你们要住宿吗？这会儿楼上一个人也没有，我可以给你们安排最好的房间。”老板娘把食物统统放下，谄媚地看着蕾娜问道。
“谢谢，不过我们还没考虑好，晚点再说吧。”
“哈哈，好的。”
蕾娜轻轻舀起一勺燕麦粥送入口中，微微有股糊味，看来老板娘的手艺有待加强，不过好在这粥很暖胃，喝着十分舒服，味道上的小小瑕疵也就不重要了。
“比约亚，你的那个朋友，她在哪工作？”
“就在这条街的尽头，一个没烟囱的小木屋，那就是艾德兰的佣兵介绍所。”比约亚一口咬掉小半截香肠，一边大嚼一边口齿不清地说道，“希望那小屋还在，这些年佣兵都不在艾德兰驻扎了，可能倒闭了也说不定。”
“嗯，还在最好，不在了也没太大关系，只是看看。”
这顿饭吃得己是相当丰盛，毕竟只是早饭。参军后经常在早上拉练的蕾娜养成了早饭只吃半饱的习惯，把燕麦粥喝完之后就没怎么再吃。而凯林本来饭量就小，又被早上的那群掠夺者搅得心神不宁，也吃得不多。到最后，这一大桌至少有七成东西都进了比约亚的肚子里，虽然凯林和蕾娜都说并不在意，可比约亚还是觉得很不好意思。
去草药师的小屋把伤口简单处理了一下后，他们便顺着比约亚的记忆来到了她那位友人工作的地方，果然有一栋破旧的低矮小屋，没有烟囱。佣兵介绍所的招牌己经断裂，被随意地竖在了墙边，不仔细看还以为是块烧炉子用的柴火。
比约亚上前首接一把推开门，力道大得像要把那扇脆弱的木门给撕下来，“舒雅，你在吗？”
“咳，咳！我的天哪，比约亚？！你居然还没死啊！”
房间很小，摆下几张桌椅和柜台后就狭窄得只够一人通过，一个声音咳嗽着从落满灰尘的柜台后面爬了出来，是个年轻的瘦弱姑娘。
“嘿，我总能化险为夷。”比约亚回头对蕾娜说道：“大人，她就是我的那位朋友，舒雅，嗯...血斑氏族的。”
“舒雅，这两位是我的雇主，我现在为他们担任诺尔德的向导。”
“你们好，两位都是异国人？这可不多见。”舒雅趴在柜台上，身体前倾，握了握蕾娜的手。“你们找我有事吗？”
“我们打算雇几个佣兵同行，你这有没有靠谱点的人？”比约亚说道。
舒雅摇了摇头，“没有了，一个人都没有了，佣兵们早就不来这个镇子了，过两天这个登记所就废弃了，我也准备回到氏族生活。”
“呃...这...”比约亚傻了眼。
“我想问一下，像我这样的人能不能成为佣兵团长？”蕾娜插嘴道。
舒雅诧异地歪了歪头，“异国人当团长吗？这种事好像没有先例...不过规定里也没说不可以，只要能按时缴纳会费就行。”
“我明白了，谢谢你。”她松了口气，如果只是钱的话还好说，可要是规则上不允许就难办了。
“啊，不过，问题还是有不少，”舒雅尴尬地说道，“只不过这些问题都是因为这家登记所太荒废了...你不能自由定制团徽，因为我们没有配套的工匠。另外，一般来说新生佣兵团扩充人手要由佣兵公会调动分配，但是这家登记所现在无人问津所以...你可能得去别的镇子找新成员。”她顿了顿，“啊！但是如果你遇见了合适的人选，可以带她来这里登记成为佣兵，然后就能加入到你的佣兵团里了。”
“必须要成为佣兵才能加入佣兵团吗？”蕾娜有些疑惑，“成为佣兵后有什么好处吗？”
舒雅忽然两眼放光，滔滔不绝地说道：“当然！首先，公会每隔一段时间会为佣兵团发放武器护甲和一些消耗品，这些都是按人数发放的。其次，登记成为佣兵的人如果在任务中死亡，公会这边会按照死亡者的生前贡献付一笔抚恤金给她的家人，这笔钱数目不算小，对很多家庭来说是个不错的补偿。最后，佣兵身份也代表了公会担保，如果你被一些事情卷入，比如被蒙上冤罪，佣兵公会将尽全力为你洗刷冤屈，前提是你真的没有犯罪。总之，登记成为佣兵好处多多。”
话都说到这个份上了，蕾娜也找不出拒绝的理由，看来成为佣兵团长也就相当于是给自己找了个靠山，别管是不是真的能遮风挡雨，总比什么都不靠要好。
“好吧，那我要成立一个佣兵团。”蕾娜下定决心说道。
舒雅高兴地点了点头，“佣兵团叫什么名字想好了吗？”
“名字？”蕾娜沉思着，她思考着这个佣兵团存在的意义，对未来的期许，寄托着怎样的情感，她想到了凯林，想到了当初那个内心一片灰暗，充满了对命运的迷茫的少年。
“就叫...‘自由之翼’。”
