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云岭镇的青石板路被晨露打湿，谢昭掀开窗纸一角，望着街角张贴的画像。
那上面的他眉眼冷戾，题着“血手修罗谢昭，悬赏十万两”，墨迹未干，被风掀起一角，露出下面前两日的寻猫启事。
“昭哥哥，那卖糖葫芦的又转悠三圈了。”阿蛮趴在桌上啃蜜枣，发间的火凤银饰随着动作轻响，“昨日他说自己是走南闯北的货郎，可我瞧着他包袱里全是短刃鞘压出来的印子。”
阮枝正用银针挑着茶盏里的茶叶，闻言指尖微顿。
她素白的裙角沾了点灶灰——方才为避人耳目，三人混在送菜的农车里进镇，她替车夫包扎了划破的手背，顺手在菜筐里藏了瓶软骨散。
“他第三次经过时，鞋底沾的泥是镇外十里红土坡的。”她将茶盏推到谢昭面前，水面浮着片蜷曲的茶叶，“方才我替他续茶，他手腕抖了下——不是惯常拿秤杆的手，倒像握惯了剑柄。”
谢昭垂眸看那盏茶，指节抵着桌沿。
恶念珠在袖中发烫，他能清晰听见楼下商贩的心跳——比常人快了三倍。
“阿蛮，去后院把马备好。”他声音压得低，“阮枝，等会他坐下时，把茶推近些。”
阿蛮应了声，竹凳在地上拖出刺耳的响。
商贩恰在此时掀帘进来，粗布外衣洗得发白，腰间挂着串铜铃，叮铃作响。
他扫了眼楼上，在靠窗的位置坐下，冲跑堂喊：“来碗热汤面，多放胡椒。”
阮枝端着茶盏下楼时，裙角扫过楼梯扶手，留下点淡青药粉。
她将茶盏放在商贩手边，袖中银针在茶面轻点——软骨散融得极快，只泛起个小泡便不见了。
商贩道了声谢，端起茶盏饮尽，喉结滚动时，谢昭看见他后颈有条细疤，像剑伤。
半柱香后，商贩的筷子“当啷”掉在碗里。
他扶着桌沿起身，腿却软得像泡过温水的棉絮，“扑通”栽倒在地。
跑堂慌着要来扶，谢昭己先一步下楼，蹲在商贩身边翻他的包袱。
短刃、火折子、半块玄冰宫的寒玉令——刻着“裴”字的那面还沾着冰碴。
“玄冰宫？”阿蛮从楼上探出头，银饰撞出脆响，“裴窈那女人不是总说要和你分个高下么？怎么现在倒帮着正道联盟？”
谢昭捏着寒玉令，指腹蹭过“裴”字凹痕。
他想起裴窈上次在灵脉争夺赛上，用冰棱划破他衣袖时说的“下次见，我要你跪着求我”，喉间泛起股说不出的滋味。
“她或许不知情。”他将令牌收进怀里，“也可能...这是她的另一场算计。”
“算什么计？”楼梯口传来低笑。
谢昭抬头，见个白胡子老头扶着楼梯上来，手里端着盘刚出锅的炸春卷。
老头眼角的皱纹堆成菊花，可谢昭注意到他指尖的茧——是常年捏针走线的易容师才有的。
“小友，需要换张脸么？”
阿蛮立刻抄起桌上的短刃，却被谢昭按住手腕。
他盯着老头耳后若隐若现的青斑——那是易容膏没擦干净的痕迹。
“马龙前辈。”谢昭起身抱拳，“您怎么来了？”
“怎么？”马龙将春卷推到谢昭面前，“小友屠了铁剑山庄，江湖上都传血手修罗要掀翻九域，我这把老骨头，总得凑个热闹不是？”他从怀里摸出个檀木匣，打开是各色易容膏，“去落霞谷吧，那地方山深林密，正道的人一时半会搜不到。我帮你们改改模样，保准连亲妈都认不出。”
谢昭盯着檀木匣里的朱砂粉，想起前几日山巅那道雾中身影——也是这样从容不迫的易容手段。
但他没有多问，只道了声“有劳”。
半个时辰后，三人变成了挑着山货的父子。
谢昭成了络腮胡的中年汉子，阿蛮扎着羊角辫扮小女儿，阮枝裹着灰布头巾装哑妇。
马龙背着手走在最后，白胡子在风里飘：“出镇往西，过了青石桥就是落霞谷。我在谷口等你们。”
出镇时，谢昭瞥见城墙上新贴的通缉令，画像里的“血手修罗”被涂得乱七八糟，有个小乞丐正踮脚往上面贴糖纸。
他摸了摸怀里的恶念珠，那东西突然发烫——是有人在骂他？
还是...在怕他？
落霞谷的入口藏在两片峭壁之间，谷口长着棵百年老松，松针上还挂着晨露。
谢昭刚跨进去，就听见身后传来熟悉的喊：“谢兄弟！”
回头望去，是个穿粗布短打的汉子，腰间别着柄断刀——正是半年前在苍梧秘境里，被谢昭从蛇窟救出来的杨柳。
他晒得黝黑的脸上挂着笑，肩上扛着半袋野果：“我就说这落霞谷附近有熟人味儿，果真是你！”
谢昭眯起眼。
半年前杨柳不过是锻体三重的小修士，如今气息沉稳，竟到了凝气二重。
“杨兄弟怎么在这儿？”
“我老家就在谷里！”杨柳拍着胸脯，“前儿听说你被悬赏，我就琢磨着，这谷里的山路我熟得很，给你们当个向导总成吧？”他说着就要接过阿蛮的竹筐，“妹子，我帮你挑——”
“不用。”阿蛮缩回手，银饰撞得叮当响，“我们自己能行。”
谢昭望着杨柳腰间的断刀——刀鞘上缠着的红绳，和半年前他送杨柳治蛇毒的药包上的红绳，是同一种花色。
他压下心头的疑虑，点了点头：“有劳杨兄弟了。”
谷里的路比想象中难走，藤蔓缠满青石，溪水冷得刺骨。
杨柳走在前头，边砍荆棘边说：“再往前二里有个山洞，能避雨——”话未说完，头顶传来破空声。
十几道黑影从峭壁上跃下，长枪闪着寒芒，将谷口围得水泄不通。
为首的黑衣人摘下面巾，左脸有条蜈蚣似的伤疤：“谢昭，你以为换张脸就能逃？仁剑山庄的赏银，老子要定了！”
谢昭的千机匣在袖中震动，眼前浮现出黑色的阵型图——左边第三棵松树后，是个天然的缺口。
他反手扣住阿蛮的手腕，低声道：“阮枝，带阿蛮往左边跑。”
“那你呢？”阿蛮挣了挣，没挣脱。
“我有办法。”谢昭看向杨柳，“杨兄弟，能帮我个忙么？”
杨柳的断刀己经出鞘，刀身映着他泛红的眼：“谢兄弟救过我命，要我死我都眉头不皱！”
黑衣人的长枪刺来的瞬间，杨柳大喝一声冲了上去。
他的断刀砍在枪杆上，火星西溅，却也替谢昭三人扯开了个缺口。
谢昭推着阿蛮和阮枝往前跑，回头时正看见杨柳被三杆长枪刺穿胸口——他却在笑，血沫从嘴角溢出：“谢兄弟...快走...”
阮枝的眼泪砸在青石板上，她摸出药囊要回去，被谢昭拽住：“他撑不了多久，我们不能都死在这儿！”
三人跌跌撞撞跑出谷口时，暮色己经漫上来。
马龙蹲在老松下抽烟袋，见他们过来，扔来个包袱：“前面二里有座废弃的古庙，今晚先躲那儿。”
谢昭接过包袱，瞥见马龙袖中闪过道幽蓝——是返真令的另一半。
他刚要开口，马龙己转身往谷里走：“我去看看那小子，能救便救。”
古庙的断墙在暮色中像头沉睡的巨兽，阿蛮擦着火折子，火星溅在供桌上的积灰里。
阮枝蹲下来替谢昭包扎手背的伤口，药香混着霉味钻进鼻腔。
谢昭望着庙外渐浓的夜色，怀里的恶念珠烫得几乎要烧穿衣襟——他知道，这不过是个开始。
马龙走进落霞谷时，月光正好爬上峭壁。
他摸出袖中的返真令，两半玉贴合的瞬间，古字浮现：“灭世之钥，在血手处。”他望着谷里那具染血的尸体，轻声道：“小友，你到底藏了多少秘密？”
庙外的风突然大了，吹得褪色的幡旗哗哗作响。
谢昭抬头，看见梁上的蜘蛛正忙着补网——就像他，总得把破碎的局，重新织起来。
