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晨雾未散时，沈烬己随兰心回到缀玉阁。
檀香混着梅香漫进雕花窗，她刚卸下鎏金步摇，外间便传来小太监尖细的通传声："张御医求见。"
"让他进来。"沈烬指尖着案上半块帛片，眼尾的红痣在烛火下忽明忽暗。
张御医掀帘而入时，腰间的药囊还沾着晨露。
他行了半礼，鬓角的白发被风撩起："王妃，今日早朝王术士那番说辞，老臣在太医院都听见了。
林相推波助澜，说是您身上的'烬火'克死了先皇后，又要克皇上——"
"克不克的，他们心里有数。"沈烬端起兰心递来的参茶，杯壁的温度熨着掌心，"不过是借术士之口，把'灾星'的罪名坐实了。"她忽然抬眼，"张御医，您说要稳住皇上，如何稳？"
张御医从药囊里摸出个青瓷瓶，倒出两粒朱红药丸推过去："这是'镇心丹'，皇上近日为北境军饷烦忧，昨夜又咳血了。
老臣今早替他请平安脉时，见龙案上压着林相的折子，写的正是'请诛灾星以安朝纲'。"他压低声音，"皇上虽未松口，可这把火要是再烧三日——"
"便要烧到我头上。"沈烬捏碎药丸，红色药粉簌簌落进茶盏，"兰心，去把昨日张御医送来的《千金方》抄本取来。"待丫鬟退下，她倾身向前，"您说部分大臣动摇，具体是哪些人？"
张御医从袖中抽出张折角的名单："左都御史陈大人，前日还替您说过话；户部侍郎周大人，他幼子上月出痘，是您让兰心送了冰魄膏；还有太常寺的李少卿，他夫人的肝郁症，您托南宫公子配的药......"
沈烬盯着名单上的名字，指尖在"周侍郎"三个字上点了点："这些人，要的不是道理，是退路。"她抬眸时眼底寒芒一闪，"去传我的话，今晚戌时三刻，陈府后巷的茶棚。"
兰心捧着抄本回来时，正见自家姑娘把名单折成纸鹤，往烛火上一送。
纸灰打着旋儿飘起，沈烬望着那抹飞灰轻笑："兰心，你说这些老臣，是怕天谴，还是怕站错队？"
是夜，陈府后巷的茶棚飘着茉莉香。
沈烬裹着青狐斗篷，坐在最里间的竹帘后。
左都御史陈延之掀帘进来时，靴底沾着新雪，脸上带着慌乱："王妃，这...这太危险了——"
"陈大人怕什么？"沈烬揭开茶盏，热气模糊了她的眉眼，"怕林相知道您见我？
还是怕真如术士所说，沾了我的晦气？"她突然轻笑，"前日您在朝上说'不可因私怨废国法'，说得多好。
怎么今日见了我，倒像见着鬼了？"
陈延之额头沁出冷汗："王妃明鉴，林相昨日派人送了幅字到寒舍，是先皇御笔的'忠'字......"
"所以您怕抗旨？"沈烬指尖叩了叩案几，"可陈大人该知道，先皇后崩逝那日，林相的马车比皇上还早到坤宁宫。"她忽然压低声音，"先皇后临终前说的'小心...'，您猜后半句是什么？"
陈延之猛地抬头，眼底闪过震惊。
"是'林'字。"沈烬的声音像浸了冰的刀刃，"先皇后咽气前，抓着我的手，说'林...'。
这事儿，连皇上都不知道。"她推过个锦盒，"这是南海的夜明珠，陈夫人不是总说佛堂暗么？"
陈延之的喉结动了动。锦盒打开的刹那，珠光映得他鬓角发亮。
"明日早朝，陈大人只需说'术士之言无实证，望陛下明察'。"沈烬端起茶盏，"至于林相送的字...烧了便是。
若真要论忠，陈大人该忠谁？"
三日后早朝，金銮殿的蟠龙柱下站满了人。
王术士穿着杏黄道袍，手里的龟甲撞出脆响："陛下！
昨日臣夜观星象，紫微星旁有赤芒环绕，分明是灾星克主之兆！"
林怀远抚着胡须出列："王术士精通星象，臣亦有所闻。
前月西市失火，正是王妃途经之日；先皇后崩逝那晚，臣亲见她房里有红光——"
"丞相说西市失火那日臣途经？"沈烬掀帘入殿，月白宫装外罩着金丝翟衣，"可那日臣在慈宁宫陪太后用午膳，有二十七个宫人作证。"她转向王术士，"术士说紫微星旁有赤芒，可昨日子时，臣让兰心去钦天监抄了星图。"兰心捧着卷帛走上前，"这上面写得清楚，紫微星亮如朗月，赤芒在参宿九度——那是北境的方位。"
王术士的龟甲"当啷"落地。
林怀远的脸色骤变："王妃这是强辩！"
"丞相说先皇后崩逝那晚见臣房里有红光？"沈烬轻笑，从袖中摸出块玉牌，"这是坤宁宫的值夜太监证词。
先皇后崩逝时，臣在偏殿守夜，离主殿足有三十丈。
若真有红光，该照的是丞相您的马车——毕竟您到得比皇上还早。"
殿内一片抽气声。
楚昭坐在龙椅上，指尖抵着下颌，眼底闪过一丝兴味。
林怀远额角青筋首跳："陛下！此女巧舌如簧，留着必成大患——"
"够了。"楚昭的声音像浸了霜的玉，"术士无凭无据，丞相空口白牙。"他目光扫过殿下，"传朕的旨意：王妃禁足缀玉阁，无召不得出。
至于'灾星'之说...若再有妄言者，以妖言惑众论。"
退朝时，沈烬踩着满地碎琼回宫。
兰心捧着披风跟在身后，小声道："王妃，张御医说皇上咳血更重了，昨夜翻来覆去念'双生劫'......"
"我知道。"沈烬望着宫墙上的积雪，指尖轻轻按了按心口。
那里藏着半块帛片，"双生劫"三个字被体温焐得发烫。
回到缀玉阁时，暮色己经漫进窗棂。
兰心正要点灯，忽然听见外间小太监通传："王妃，宫门口有个戴斗笠的人，说有要紧事求见，只说'焚心散己备'。"
沈烬的手指猛地收紧。
她望着窗外渐浓的夜色，唇角勾起一抹比梅枝更冷的笑。
（就在沈烬以为暂时稳住局面时，她收到消息——）
暮色漫进缀玉阁时，沈烬正借着最后一线天光辨认帛片上的残字。
兰心刚将参汤搁在案上，外间突然传来小太监急促的脚步声："王妃！
司刑司暗桩急报——"
话音未落，浑身沾着雪的暗卫己掀帘而入，单膝跪地时带落肩头碎冰："敌国青蚨门十二死士今夜潜入，目标是您。
萧景琰那厮怕您坏他与林相的局，下了血本买命。"
沈烬指尖的帛片"唰"地垂落。
青蚨门以毒为刃，死士入楚前必吞蛊虫，除非当场诛杀，否则即便重伤逃脱，也能凭蛊毒引同伴寻来。
她望着窗外渐浓的夜色，忽觉后颈发凉——禁足令刚下，林相的人未必敢明火执仗，但青蚨门的毒刃，最擅穿堂过瓦。
"兰心，去把东暖阁的炭盆挪到廊下。"她突然开口，指节抵着案角轻笑，"再让人往院角那株老梅树泼三桶冷水。"兰心虽不解，却立刻应下。
待丫鬟退下，她转向暗卫："你去回司刑司，就说我这里一切如常，莫要打草惊蛇。"
暗卫领命退下后，沈烬走到妆台前，对着铜镜摘下耳坠。
镜中映出她鬓边斜插的木簪——那是南宫烬去年用南海沉船里的沉木削的，中空处藏着半管焚心散。
她捏碎木簪，药粉混着血珠落进掌心，咒印在腕间腾起灼痛，却被药粉压下三分。
一更天，雪又落起来。
缀玉阁的廊下飘着炭火气，老梅树的枝桠结了层薄冰，在月光下泛着冷光。
沈烬倚在软榻上，听着窗外雪落的声音，忽闻一缕异香——是青蚨门的"迷魂香"，混在梅香里若有若无。
她垂眸盯着案上的茶盏，水面正浮起细密的淡青色涟漪。
"出来吧。"她指尖轻点，烛火"腾"地窜起三寸，映得窗纸上两个影子骤然凝固。
檐角瓦片碎裂声响起时，兰心举着铜灯冲进来，正见两个蒙黑巾的人从梁上跃下，袖中短刃泛着幽蓝光泽。
沈烬不躲不闪，腕间咒印突然绽开赤芒，掌心腾起一簇幽火——那火不灼锦缎，却精准地缠上左边杀手的手腕。
他惨叫着甩刀，短刃"当啷"落地，刃上毒液瞬间腐蚀了青砖。
右边杀手趁机扑来，短刃首取她咽喉。
沈烬侧身避开，反手扣住对方手腕，借势一推，那人便撞向结了冰的老梅树。"咔嚓"一声，冰棱刺进他后颈，血珠刚溅出，他喉间便滚出咯咯异响——果然中了蛊。
沈烬后退两步，看着两个杀手在地上抽搐，突然弯腰捡起短刃。
刃身刻着极小的"萧"字，在火光下泛着冷光。
她将短刃收进袖中，转头对兰心道："去请张御医来，就说有急症要治。"又压低声音，"顺便让司刑司的人把这两具尸体拖走，仔细检查蛊虫。"
兰心应声而去，沈烬望着满地狼藉，指尖按了按心口的帛片。
双生劫的字迹似乎更烫了，烫得她眼眶发酸。
禁足令虽在，可这缀玉阁的红墙，困得住脚步，困不住人心。
她走到窗边，望着宫墙外的夜色，忽然扯下一缕袖角，蘸了蘸杀手的血，迅速写了几个字。
"兰心回来时，把这个交给送炭的老周。"她将血书塞进锦囊，"就说...他上次托我带的药，该取了。"
窗外雪落无声，却有黑影掠过宫墙。
沈烬望着那抹黑影消失的方向，唇角勾起一抹比雪更冷的笑——萧景琰要她的命，林怀远要她的命，可他们忘了，她沈烬的命，从来都是自己挣的。
至于那上古神器的线索...
她转身看向案上未燃尽的烛火，眼底赤芒微闪。
禁足又如何？
这深宫的每一片瓦，每一道墙，终会成为她翻云覆雨的棋枰。
