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承乾宫的烛火被夜风吹得忽明忽暗，沈烬指尖还残留着楚昭掌心的温度。
她望着案几上摊开的皇宫舆图，墨迹在烛火下泛着冷光，像极了墨云策藏在朝服下的野心。
"白璃，暗卫三营的换防记录。"楚昭的声音像淬了冰的剑，白璃立刻从袖中取出一卷黄绢，上面密密麻麻记着近三月的守卫轮班表。
沈烬扫过那串数字，忽然轻笑："墨云策买通了戌时换班的统领周奎。"她指尖点在舆图上御花园的位置，"他要让死士扮作花匠混进去，纵火是幌子，真正的目标是——"
"龙椅前的青铜鹤灯。"楚昭接得极快，玄玉坠子在他喉结处晃了晃，"灯芯浸了西域火油，一旦点燃，火势能窜到金銮殿顶。"他忽然抬眼，目光如刀，"沈烬，你要引他们去御景亭。"
"那里有百年古松。"沈烬摸出腰间短刃，刀锋在舆图上划出一道浅痕，"松脂遇火即燃，足够烧穿半座御花园。"她顿了顿，指尖轻轻按在自己心口，"但我需要南宫的玄冰草。"
南宫烬正靠在廊柱上擦药瓶，闻言抬头，眼底闪过心疼："反噬会提前三个时辰。"他从药箱里取出个青瓷瓶，"每日服两次，能压下七分灼痛。"沈烬接过瓶子，忽然瞥见他腕间新添的刀疤——定是为了采这玄冰草，又闯了万毒谷。
"秦风。"楚昭转向暗卫小队长，"带十二影卫埋伏在景阳门后。
墨云策的主力藏在太液池船坞，等他们动，你就截住退路。"秦风单膝跪地，玄色披风扫过青砖："末将愿以命护殿下周全。"
白璃忽然开口："奴婢去断西角门的吊桥。"她素白的裙角掠过沈烬的鞋尖，"墨云策若败，必然从那里逃。"沈烬看着她泛红的眼尾，想起前日白璃跪在佛堂替楚昭祈福的模样——这个总把温柔藏在袖中的姑娘，原来早把命都系在九皇子身上了。
子时三刻，御花园的桂花香被夜露浸得发沉。
沈烬倚在古松下，短刃贴着大腿，能摸到刀鞘上自己刻的"烬"字。
她服下第二颗玄冰草，喉间的灼烧感稍微缓了缓，却在血管里窜起更烫的流火——这是诅咒反噬的前兆。
"来了。"她低低说了句，指尖在树干上轻轻一弹。
二十道黑影从假山洞里钻出来，为首的疤脸男人提着浸了火油的火把，正往松树上凑。
沈烬足尖一点跃上树杈，短刃划出赤金弧光，正挑落那火把。"沈王妃？"疤脸男愣了一瞬，随即狞笑，"正好，连你一起烧了！"
烈焰在沈烬掌心腾起，是罕见的幽蓝色——这是烬火最凶的形态。
她甩袖间，火势顺着松脂窜上枝头，眨眼间烧红半片天。
疤脸男的火把掉在地上，火油溅到他裤脚，他惨叫着打滚，却被火势逼得往假山洞退。
"想跑？"沈烬凌空翻下，足尖点地时，地面腾起两丈高的火墙。
她能听见自己心跳如擂鼓，血管里的流火正顺着指尖往心口钻，疼得她几乎握不住短刃。
但她咬着牙笑了，像朵开在火里的曼陀罗："墨云策教你们的，就这点本事？"
与此同时，太液池方向传来金铁交鸣。
楚昭握着玄铁剑，剑锋挑开刺客的短刀，手臂却在剧痛——刚才那柄淬毒的匕首，还是划开了他的护甲。
秦风的影子在他身侧翻飞，十二影卫的玄色披风像群夜鸦，将三十多个刺客围在中间。
"殿下！"秦风砍翻最后一个刺客，却见楚昭的玄玉坠子裂了道细纹——那是他亡母留下的遗物。
楚昭抹了把嘴角的血，目光扫过满地尸体："去西角门。"他声音哑得像砂纸，"白璃那边该顶不住了。"
西角门的吊桥己经断了半截，白璃正攥着半块断木，和五个刺客对峙。
她素白的裙裾染了血，发簪歪在鬓边，却仍把断木横在胸前："九皇子说过，这宫里的每块砖，都要给你们垫棺材。"她忽然弯腰拾起地上的刀，刀锋映出她泛红的眼，"何况是我这条命。"
"白璃！"楚昭的声音像惊雷。
他挥剑劈开两个刺客，玄铁剑上的血珠溅在白璃裙角，"退到我身后。"白璃终于松了手，断木"当啷"落地，她踉跄着扑进楚昭怀里，却被他轻轻推开："去景阳门找秦风，这里有我。"
御花园的火势渐弱时，沈烬己经跪在地上。
她的指尖在渗血——刚才强行催动烬火，连指甲都烧穿了。
南宫烬的身影从假山后闪出来，立刻蹲下身给她喂药："反噬提前了西个时辰！"他声音发颤，"你不要命了？"
"抓到墨云策了么？"沈烬扯着他的衣袖，喉咙像塞了块烧红的炭。
回答她的是金属摩擦的声响。
墨云策被两个影卫押着，朝服烧了半边，脸上还沾着黑灰。
他盯着沈烬掌心未灭的幽蓝火焰，忽然笑出声："好个烬火王妃，连命都不要的疯劲，倒真像前朝那个......"
"住口！"楚昭的剑抵上他咽喉，玄玉坠子的裂纹在月光下格外刺眼。
墨云策却笑得更凶："你们以为烧了我的死士，就能稳坐龙椅？"他突然扭头看向沈烬，"知道你父母怎么死的么？
他们不是被先皇斩的，是被——"
"割了他的舌头。"楚昭的声音冷得像冰锥。
影卫的刀光闪过，墨云策的惨叫被截断在喉咙里。
沈烬却盯着他眼底的疯狂，心口突然发紧——那眼神，像极了她在血书里见过的，当年灭门夜那个逃走的蒙面人。
"带下去审。"楚昭转身时，玄色披风扫过沈烬的手背。
他的指尖在发抖，沈烬这才发现他臂上的伤口还在渗血，"南宫，替我处理伤口。"
"是。"南宫烬应了，却先给沈烬扎了针，"反噬压下去了，明日再服三副药。"他瞥了眼楚昭的伤口，又皱眉，"殿下这刀有毒，得用我的独门解药。"
东方泛起鱼肚白时，承乾宫的烛火终于灭了。
沈烬站在檐下，望着远处逐渐亮起的宫灯，听见楚昭在身后说："明日大朝会，我要当着满朝文武的面，烧了墨云策的罪证。"他的声音己经恢复了一贯的冷硬，却在提到"罪证"时顿了顿，"包括他藏在丞相府的密信。"
沈烬转身，看见他喉间的玄玉坠子，裂纹里透出点血丝。
她忽然伸手，轻轻碰了碰那裂纹："会好的。"
楚昭望着她染血的指尖，忽然抓住她的手按在自己心口："等大朝会结束，我要你亲眼看着，所有害过你的人，都跪在你脚下。"他的心跳有力，透过玄玉坠子的裂纹，烫得沈烬眼眶发酸。
远处传来晨钟，第一缕阳光爬上金銮殿的飞檐。
沈烬望着那抹金光，想起墨云策临死前的疯笑。
她握了握楚昭的手，掌心的幽蓝火焰忽明忽暗——真正的劫难，或许才刚刚开始。
但至少此刻，她和他站在一起，像两簇缠绕的火焰，足以烧尽这乱世里的所有阴云。
金銮殿的琉璃瓦被朝阳镀成鎏金色，十二对青铜鹤灯里的龙涎香烧得正浓。
沈烬踩着赤金翟衣的裙裾踏上丹墀时，听见殿下三百官员的呼吸声突然滞住——这是她第一次以王妃之姿，与楚昭并肩站在帝国权力的中心。
楚昭的玄色冕服绣着九爪金龙，玉圭在手中沉得像块冰。
他扫过殿下乌压压的人头，喉间玄玉坠子随着吐息轻晃，裂纹里的血丝在晨光下若隐若现："昨日墨云策谋逆案，罪证在此。"他抬臂指向龙案，二十卷染血的密信、半块萧景琰的玄铁令、还有南宫烬连夜誊抄的刺客供词，在檀木盘里泛着冷光。
"通敌敌国太子，买凶弑君，纵火烧金銮殿。"楚昭的声音像重锤敲在青铜编钟上，"这些，够不够诛九族？"
殿下炸开一片抽气声。
户部侍郎陈庸突然踉跄着跪了，额头磕在金砖上："臣、臣与墨贼素无往来......"
"陈大人上月初一，可曾在醉仙楼与墨云策的幕僚对饮？"沈烬开口时，殿内骤静。
她望着陈庸惨白的脸，想起三日前暗卫截获的密报——那幕僚袖口绣着墨府的云纹，"那夜你们谈的，是如何将江南赈灾银拨进墨家钱庄吧？"
陈庸的官帽"当啷"落地。
沈烬看着他在地的模样，忽然想起幼时见过的，父亲审案时那些跪地求饶的贪官。
那时她缩在屏风后，听父亲说"国法如炉，容不得半粒尘沙"，而如今，她站在这炉边，替父亲烧尽沉渣。
楚昭的指尖在她手背上轻轻一按。
沈烬侧头，看见他眼底有簇极淡的光——那是只属于她的温度。
她忽然明白，所谓安心，不过是知道自己不必再独自举着火把，在黑暗里摸索。
"所有涉案官员，三日后秋决。"楚昭甩袖指向殿外，"即日起，九皇子府改为东宫，本太子监国。"
"臣等恭贺太子！"
山呼海啸的叩拜声里，沈烬垂眸看向掌心。
那抹幽蓝的烬火印记不知何时褪了颜色，取而代之的是艳得滴血的红，像团烧透的炭，隔着皮肤炙烤她的骨。
她想起昨夜墨云策被割舌前的疯笑，想起他说"你父母不是被先皇斩的，是被——"，喉间突然泛起腥甜。
"累了？"楚昭的声音压得很低，只有她能听见。
他的拇指蹭过她掌心的红痕，玄玉坠子的裂纹恰好抵在她腕脉上，"退朝后，陪你去看太液池的白荷。"
沈烬勉强扯出个笑。
她望着殿下跪得整整齐齐的官员，望着金銮殿外飘起的杏黄御幡，忽然觉得这看似稳固的王朝，不过是座建在火山口的琉璃塔——她掌心的火，他喉间的玉，还有白璃藏在袖中的前朝玉佩，都在无声地发烫。
退朝时己近正午。
宫娥捧着冰盆穿过长廊，白璃捧着楚昭的药盏候在承乾宫门口，见两人过来，欲言又止地张了张嘴，终究只是福身："殿下，沈王妃，参汤炖了两个时辰。"
沈烬接过汤盏时，瞥见宫墙外翻起一角青幔。
那马车行得极慢，车帘被风掀起半寸，露出半张阴鸷的脸——是萧景琰的近侍。
她指尖微颤，参汤泼在翟衣上，烫出个焦黑的印子。
"怎么了？"楚昭顺着她的目光望去，只来得及看见马车转过街角。
他握了握她的手，玄玉坠子的裂纹擦过她掌心的红印，"别怕，有我在。"
沈烬望着他眼里的光，忽然想起昨夜御花园里，两人背靠背对抗刺客时，他说的那句话："我们是两簇缠绕的火焰。"此刻她掌心的火越烧越烈，烧得她眼眶发酸——或许这火焰，终有一日会烧穿所有秘密，烧出藏在最深处的真相。
午后的风卷着荷香吹进承乾宫，檐角的铜铃轻响。
白璃望着两人相携离去的背影，指尖无意识地着袖中半块龙纹玉珏——那是她在乱葬岗捡来的，和楚昭的玄玉坠子，本是一对。
宫门外的青幔马车停在街角茶棚，帘内传来萧景琰低哑的笑声："好个楚昭，好个烬火王妃。"他捏碎茶盏，瓷片扎进掌心，"告诉林丞相，该把压箱底的棋，摆上棋盘了。"
蝉鸣渐起时，承乾宫的案几上，楚昭的玄玉坠子"咔"地裂开道新纹。
沈烬掌心的红印渗出血珠，在素绢上晕开，像朵即将绽放的曼陀罗。
