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夜色沉沉，我怀中揣着那封足以改变局势的信，一路疾行至府邸。屋内烛火摇曳，映出我疲惫却紧绷的脸。小红己在厅中等候，见我回来，连忙上前。
“大人可曾顺利脱身？”她低声问。
我点头，将信取出放在案上：“安德海果然在查奕?旧部的藏匿之处，恐怕己经察觉到什么。”
小红皱眉：“那您打算如何应对太后那边的怀疑？”
我沉默片刻，缓缓道：“如今慈禧己对我生疑，若不及时扭转局势，迟早会被彻底疏远。与其坐等被清算，不如主动出击。”
“主动出击？”小红疑惑。
“不是对抗。”我摇头，“而是示弱。”
小红怔住。
我起身走到窗前，望着远处宫墙上的积雪，语气低缓：“慈禧最忌讳的是功高震主之人。我近来行事锋芒太露，反倒成了她的隐患。若想重新赢得信任，必须让她看到我对权力并无野心。”
小红思索片刻，轻声道：“可若是太过示弱，反而会被人看轻，届时……”
“分寸很重要。”我打断她的话，“既要让她安心，又不能让人觉得我软弱可欺。”
我开始着手准备接下来的行动。先是命人整理近期奏折，挑出几份本该由我处理却被李莲英代为呈报的政务，亲自誊写批注，准备呈送慈禧审阅。接着，我让小红打探慈禧这几日的起居安排，选定一个她心情尚可的日子，前往请安。
一切准备就绪后，我便带着那份奏折，踏入了紫禁城。
乾清宫外，我静静候着。殿内传来低语声，似乎有几位大臣正在议事。不多时，门帘掀开，一位太监出来唤我进去。
我步入殿内，目光扫过几位退下的大臣，最后落在端坐主位的慈禧身上。她今日穿着一件素雅的绣花长袍，面色平静，看不出喜怒。
我跪下行礼：“臣叩见太后。”
“起来吧。”她淡淡道。
我起身，双手奉上奏折：“这是臣近日整理的政务汇总，请太后过目。”
她接过奏折，随意翻了几页，抬眼看向我：“你倒是许久未亲自递奏折了。”
“是臣疏忽。”我低头道，“近来事务繁杂，未能及时向太后禀报，实属不该。”
她没有说话，只是继续翻看奏折。气氛一时有些凝滞。
半晌，她才缓缓开口：“你可知，最近朝中有不少人对你颇有微词？”
我心中一动，面上却依旧恭敬：“臣略有耳闻。”
“哦？”她微微扬眉，“那你有何想法？”
我深吸一口气，单膝跪地：“臣自知近来行事过于张扬，惹得太后不安，也令旁人生疑。臣愿自此收敛言行，不再插手过多政事，只求尽心辅佐太后。”
此言一出，连站在一旁的李莲英都露出几分惊讶之色。
慈禧的目光在我脸上停留片刻，忽然轻笑一声：“你倒是个聪明人。”
我没有接话，只是低垂着眼帘。
她合上奏折，放回案上：“你既有此心，哀家自然欣慰。不过……”她顿了顿，“你可知道，为何哀家要让安德海去查你？”
我心头一紧，但仍保持镇定：“臣愚钝，还请太后指点。”
“因为你太能干了。”她缓缓道，“干练到让人心生畏惧。哀家不怕你有能力，只怕你有野心。”
我立刻叩首：“臣对太后忠心耿耿，绝无二心。”
她看着我，良久才道：“哀家希望你是真心。”
我抬起头，正视她的眼睛：“臣若有半句虚言，天诛地灭。”
她终于露出一丝笑意：“好，哀家就再信你一次。”
我松了口气，却不敢露出丝毫得意之色。
离开乾清宫后，我在宫门口遇到了奕劻。他站在廊下，神色复杂地看着我。
“事情办妥了？”他低声问。
我点点头：“太后态度缓和了些。”
他叹息一声：“你能放下身段，倒是比那些死撑面子的人强。”
我笑了笑：“有时候，低头也是一种本事。”
回到府邸后，我并未放松警惕。虽然慈禧暂时接受了我示弱的姿态，但我知道，这并不意味着真正的信任己经恢复。真正让我感到不安的，是安德海那边的动向。
我召来小红，吩咐道：“盯紧安德海，尤其是他与洋人的往来。”
小红应声而去。
我坐在书房中，手中着那封从奕?秘密据点中找到的信。信中提及的内容令人震惊——安德海竟是奕?安插在宫中的暗线之一。而更令人不安的是，他与洋人之间竟也有联系。
如果这些消息传出去，不仅会影响慈禧对我的看法，甚至可能引发更大的风波。
我必须掌握主动权。
翌日，我再次前往宫中，这一次，我带来了一份新的奏折。内容是关于整顿宫廷内部人员调动的建议，表面上是为了提高效率，实际上则是为了削弱安德海在宫内的影响力。
慈禧看完后，沉吟片刻：“你的意思是，要裁撤一些不必要的职位？”
“正是。”我答道，“尤其是那些掌管情报传递的太监，若无必要，不妨调离原职，以免滋生事端。”
她看了我一眼，似有所思：“你觉得，哪些人不合适？”
我心中一动，顺势道：“比如安德海，他在宫中多年，耳目众多，若长期负责此类事务，恐生变故。”
慈禧没有立刻回答，而是轻轻着茶盏边缘，过了许久才缓缓道：“你说得有理。”
我心头一松，知道自己这一步棋走对了。
从乾清宫出来后，我走在宫道上，冬风凛冽，吹得衣袂猎猎作响。我知道，这场较量远未结束，但我己经赢得了喘息的机会。
只要慈禧对我仍有利用价值，就不会轻易动我。而我，也将在这短暂的平稳期中，积蓄力量，等待时机。
小红匆匆赶来，在我耳边低声道：“安德海今早去了东城一处洋人宅院。”
我眉头微皱：“又是洋人那边？”
“是。”小红压低声音，“而且，这次他带了不少亲信。”
我沉思片刻，忽然意识到一件事——安德海或许己经在筹划什么。而他的背后，很可能还有更深的势力。
我回头望了一眼乾清宫的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
既然你想动我，那就别怪我不讲情面了。
我转身快步离去，身影消失在风雪之中。
