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林信捏着那封匿名书信，站在河东侯府门前，寒风卷起衣角，吹得他心头微颤。昨夜与王临的密谈仍在脑海中回响，新政推行之难远超预期，而如今，竟有人将矛头对准了他自己。
他没有声张，只是将信纸收入袖中，缓步走入府内。晨光初现，仆从们己经开始忙碌，但林信敏锐地察觉到，几道目光在他经过时迅速闪躲，像是被惊动的鸟群。
刚入书房，便见管家老张神色凝重地迎上前来：“少爷，老爷请您去前厅议事。”
“这么早？”林信挑眉，“可是出了什么大事？”
老张欲言又止，只低声说了句：“长老们都到了。”
林信心下一沉，面上却不动声色，整了整衣冠，缓步前往前厅。
大厅之中，气氛凝重。林坚端坐主位，神情肃穆。几位族中长老分列两侧，三房那位素来与林信不睦的堂叔林德昌更是冷眼相向，嘴角带着一丝意味深长的笑容。
“孩儿见过父亲。”林信躬身行礼。
林坚微微颔首，却不说话，而是看向身旁一位年长的长老。
那长老咳嗽一声，缓缓开口：“林信，你可知罪？”
此话一出，满堂哗然。林信神色不变，拱手道：“请长老明示，何罪之有？”
长老翻开手中案卷，声音低沉：“青州赈灾期间，你身为监粮官，私吞王田配给粮款，勾结地方豪强，侵吞赈灾物资，致使数百灾民饿死，证据确凿，人证俱在！”
林信心中冷笑，表面却仍旧镇定：“此事重大，还请容我细查。若真有此事，孩儿愿伏法；若属诬陷，也请查明真相，还我清白。”
林德昌嗤笑一声：“你还想狡辩？我们己取得账册与证人证词，难道还能是假的不成？”
林信淡然一笑：“账册可以伪造，证人也可以控。既然诸位长辈如此笃定，不如让我亲自去问问那些‘证人’如何？”
林坚终于开口：“此事关系家族声誉，不可轻率。林信，你暂且停职，待查实后再作定夺。”
林信垂眸，心中己有计较。他知道，这场风波绝非偶然，背后必有推手。
回到书房后，林信立即命亲信暗中调查那些所谓“证人”的身份。不出所料，其中一人竟是数月前死于疫病的村民，此刻却被写成活生生的证人。
这分明是有人蓄意构陷！
夜色渐浓，林信换上布衣，悄然离开府邸，首奔青州方向的一处村落——正是那名“证人”所在的村庄。
村口的老槐树下，几个孩童正在玩耍，见到林信走近，纷纷躲进了屋内。一个佝偻的老者坐在门槛上，眯着眼打量着他。
“你是谁？”老者语气谨慎。
林信微微一笑，随口吟道：“明月松间照，清泉石上流。”
老者眼神一亮，随即叹了口气：“你果然是他。”
“老人家还记得我？”林信上前一步。
老者点头：“当年你在村里设义学、修水渠，我们怎会忘？只是……你这次回来，怕是凶多吉少。”
“为何？”林信问。
老者压低声音：“那些证人，都是被软禁起来的。他们说，若不按上面的意思作证，就要把他们的家人赶出村子。”
林信眉头紧皱：“是谁指使的？”
老者迟疑片刻，才低声说道：“是三房的人，还有……朝中某位大人的门客。”
林信心中一震，果然，这场风波背后，不只是家族内部的争权夺利，还牵涉到了朝廷高层。
他谢过老者，连夜返回城中，开始布置反击。
次日清晨，林信召集心腹，秘密调取当年赈灾账册副本，并派人潜入证人村落，记录真实情况。
然而，行动并不顺利。几次文书险些被人焚毁，甚至连他的亲信都被盯上了。
林信决定反其道而行之。他放出风声，说自己打算辞归乡野，不再插手政事。
果然，这一举动引来了幕后黑手的动作。林德昌等人以为胜券在握，开始松懈，甚至在私下庆祝。
就在这时，林信安排的人带回了一封密信，信中赫然写着：“上头有人照应，只需再撑几日，便可彻底除掉此人。”
林信看着信，眼中闪过一抹寒芒。
当晚，他在府中设宴，请来了几位关键人物，包括林慎之。席间觥筹交错，众人谈笑风生，仿佛一切如常。
酒过三巡，林信突然起身，朗声道：“各位长辈，今日设宴，只为澄清一事。”
众人皆停下动作，望向他。
林信缓缓展开手中的文书：“这些日子，有人说我贪墨赈灾粮款，勾结豪强。可事实究竟如何？我想，诸位不妨看看这份真正的账册。”
他将文书递上，众人传阅，脸色逐渐变得凝重。
“原来如此！”林慎之看完后，拍案而起，“这分明是有人栽赃！”
林坚沉声问道：“你可有证据证明？”
林信点头：“不仅有账册，还有证人亲笔写的真正供词。”
他取出一份新的文书，继续道：“更重要的是，这封密信，来自三房几位长老的手下，提及‘上头有人照应’，不知是否牵连更广？”
大厅顿时陷入死一般的寂静。
林德昌脸色惨白，想要辩解，却一句话都说不出来。
林坚缓缓站起身，目光如炬：“林氏家规第一条是什么？”
众人齐声答道：“忠义为本，不容污蔑。”
林坚扫视全场，声音低沉：“既如此，你们说，该如何处置？”
林信静静地看着这一切，心中却没有半点快意。他知道，这只是风暴的开端。
门外，天边泛起了鱼肚白，新的一天即将开始。
而他，己经准备好迎接更大的风浪。
