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夜色如墨，雁门关外的风裹挟着沙砾，呼啸在寂静的荒原上。林信站在城楼上，目光穿透黑暗，落在远方的地平线上。斥候带回的消息让他心头一紧——匈奴骑兵集结，意图不明。
“看来，我们的使者得加快节奏了。”他低声说道。
王临站在他身旁，眉头紧锁：“若匈奴真要南侵，我们虽有准备，但终究是被动。”
林信笑了笑，笑容中带着几分冷意：“那就让他们主动一点。”
次日清晨，一封急报送入大帐。李昭然传回消息，单于己同意派遣使者前来边境谈判，地点定在雁门关外十里处的白水滩。
“来得倒是快。”王临翻看着情报，语气略带讽刺，“恐怕不是为了和平而来。”
林信将地图铺开，指尖轻轻划过那片区域：“白水滩地势开阔，利于布防。他们选这里，是想试探我们的态度。”
王临点头：“那我们就给他们一个‘热烈’的欢迎。”
谈判前夜，林信亲自部署兵力。精锐部队埋伏在两侧山丘，弓弩手占据制高点，骑兵则随时待命，一旦情况有变，便可迅速合围。
“别让他们觉得我们好说话。”林信对将领们下令，“但也不能逼得太紧，否则谈判就变成了战场。”
天光初现，白水滩上搭起了临时的谈判帐篷。林信与王临早早抵达，一身戎装，气场凌厉。
不多时，远处尘土飞扬，马蹄声滚滚而来。匈奴使团终于现身。
“比约定时间晚了两个时辰。”王临冷笑一声，“这是故意拖延，打乱我们的节奏。”
林信却不动声色：“他们想看看我们的耐心。”
匈奴使者是一员身材魁梧的将领，披着狼皮斗篷，腰间佩刀寒光闪烁。他身后百名护卫皆是精锐，个个神情戒备，杀气腾腾。
“这可超出了人数限制。”王临沉声道。
林信微微一笑，抬手示意早己列阵的士兵缓缓逼近，铁甲反射着朝阳，如同一面移动的铜墙铁壁。
匈奴使者脸色微变，但仍强作镇定：“我等远道而来，多带些护卫，也属正常。”
“正常？”王临上前一步，声音铿锵有力，“你们迟到了两个时辰，护卫超员，现在还说正常？”
使者张了张嘴，一时语塞。
林信适时开口，语气温和却不容置疑：“我们欢迎贵使前来和谈，但也希望遵守基本的礼仪与规则。请贵方留下二十人作为护卫，其余人在营外等候。”
使者犹豫片刻，最终挥手示意手下退下一部分人。就在护卫撤离之际，林信的目光扫过人群，注意到一名身形瘦削、眼神闪躲的男子。那人似乎察觉到被注视，迅速低下头，混入人群中。
“有意思。”林信心中暗想，却没有当场揭穿。
谈判正式开始，双方分坐两侧。匈奴使者率先发难，言语中尽是威胁。
“我单于亲率十万大军，兵锋所指，无不臣服。你们汉人新立政权，根基未稳，若不识时务，休怪我军无情。”
王临冷笑：“你口中的十万大军，怕是连上次战败的残兵都算上了吧？”
使者脸色一僵，但很快恢复镇定：“无论多少人，只要愿意，便可踏破边关。”
林信端起茶盏，慢悠悠地吹了口气，轻啜一口，才缓缓开口：“据我所知，你们上次损失惨重，粮草不足，士卒疲惫。若再开战，恐怕撑不过三个月。”
他随即展开一份卷轴，上面密密麻麻记录着匈奴军队的伤亡数字、缴获兵器清单，甚至还有部分溃逃路线图。
“这些都是从战场上捡回来的证据。”林信微笑，“不信的话，可以派人去核实。”
使者脸色变了又变，最终只能干巴巴地说：“战争并非唯一选择。”
“正是如此。”王临接过话头，“所以我们才坐在这里。我们愿与匈奴修好，互市通商，共守边疆。但前提是，贵国必须停止一切侵扰行为。”
使者沉默片刻，忽然露出一丝笑意：“那么，关于边界的问题……”
他提出要求，希望将白水河以北的一块肥沃土地划归匈奴，并要求提高贸易关税。
林信闻言，神色不变：“那片土地自古以来便是我朝疆域，百姓安居乐业，从未属于匈奴。”
“可如今它就在我们眼前。”使者冷冷道。
“眼见不一定为实。”林信反唇相讥，“而且，你们真的有能力守住吗？”
王临趁机提出：“我们愿意开放几个贸易口岸，但关税不能提高，反而应适当降低，以促进双边经济往来。”
使者听到“开放口岸”时眼中闪过一丝惊喜，但很快掩饰过去。林信看在眼里，心中己有计较。
谈判继续进行，气氛时而紧张，时而缓和。林信与王临配合默契，既展现出强硬立场，又不失外交风度。每当匈奴使者试图模糊条款内容时，林信总能敏锐察觉，并当场指出问题所在。
“比如这条，关于货物质量标准的表述，就有歧义。”林信指着一处条款，“若不明确界定，日后势必引发争议。”
使者脸色微变，勉强笑道：“这点小问题，不妨事。”
“小事也能酿成大事。”林信语气坚定，“要么修改，要么谈判终止。”
使者终于意识到，自己低估了这位年轻的汉使。他的每一句话、每一个表情都被对方捕捉，仿佛赤裸裸地暴露在阳光下。
谈判进入尾声，双方初步达成协议草案。匈奴使者起身告辞，林信却突然开口：“贵使带来的那位随从，似乎有些面熟。”
使者一怔，顺着林信的目光望去，那名瘦削男子正低头整理行囊，闻言猛然抬头。
林信嘴角微扬：“不知这位朋友，是否曾在雁门关附近出现过？”
空气中瞬间弥漫起一股危险的气息。
使者脸色阴晴不定，最终哈哈一笑：“林将军果然睿智，可惜，今日只是谈判，非审讯。”
林信没有再追问，只是淡淡一笑：“那就祝贵使一路顺风。”
当匈奴使团离开后，王临低声问道：“你怎么知道那人有问题？”
“眼神。”林信答得轻松，“他在迎接时一首观察我们的布防，动作自然，但眼神藏不住慌乱。”
王临点头：“看来，匈奴内部并不像表面那么团结。”
“这场谈判，不过是冰山一角。”林信望向远方，目光深邃，“真正的较量，还在后面。”
夜幕降临，营地灯火渐次亮起。林信回到大帐，翻开最新的情报简报。一封密信静静躺在案几上，字迹潦草，却是紧急加急。
他拆开信封，目光一凝。
“匈奴内部有人秘密联系旧贵族残余势力，意图联合反扑。”
林信轻轻着信纸边缘，嘴角勾起一抹冷笑：“真是热闹啊。”
他站起身，走到窗前，望着天际繁星，低声道：“既然你们想玩，那就陪你们玩到底。”
下一刻，一名斥候匆匆闯入：“将军！北方发现匈奴骑兵异动！”
林信转身，眼神骤然冰冷：“来了。”
他抓起挂在椅背上的战袍，大步走向门外，身影在火光中拉长，宛如一尊即将出征的战神。
