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第八章：破碎时空中的真相
齿轮卡牌在林默手中发烫，表面的纹路开始流淌金色的光。悖论具象化体张开布满尖牙的巨口，一道漆黑的光束径首向他射来。千钧一发之际，苏清鸢甩出三张防御卡牌，在林默身前形成一面能量盾牌。剧烈的爆炸声中，盾牌出现蛛网状裂痕。
"这东西吸收了太多异常能量，普通攻击根本没用！"苏清鸢喊道，"你得找到它的核心弱点！"
林默集中精神，通过卡牌的时空之力观察周围的环境。他发现整个钟表城堡的时间流速都在被悖论体扭曲，某些区域的时间流速极快，甚至能看到尘埃在瞬间腐朽；而另一些区域则凝固成永恒的静止。
突然，他注意到悖论体每次攻击时，胸口的黑晶核心都会出现一道极细的紫色纹路。"苏清鸢！那些紫色纹路就是弱点！"他大喊道，"我们得同时攻击那里！"
苏清鸢眼中闪过一丝犹豫，但很快甩出数张卡牌。这些卡牌在空中组合成一把能量巨弓，她拉满弓弦，瞄准悖论体的核心。林默则将齿轮卡牌的力量注入锈蚀之刃，刀刃泛起幽蓝的光芒。
就在两人准备发动攻击时，城堡的地面突然裂开，十二名黑袍人从裂缝中浮现。为首的机械义体人举起手中的沙漏权杖，"时间修正者，你们这是在破坏规则！这个新人必须被清除！"
"他是打破僵局的关键！"苏清鸢转身面对同伴，"你们难道没发现吗？寿命赌场的异常根本不是偶然，有人在刻意制造悖论！"
机械义体人冷笑一声，"苏清鸢，自从你使用了死神契约，就己经被污染了。时间修正者的职责是维护平衡，而不是创造新的变数。"说着，他挥动权杖，黑袍人们纷纷掏出武器，空气中弥漫着紧张的气息。
悖论体抓住这个机会，发动了更猛烈的攻击。黑色光束如同雨点般落下，林默和苏清鸢被迫分开躲避。林默在躲避中发现，黑袍人们的攻击似乎在有意引导悖论体的行动，他们的目标似乎不只是他，还有整个钟表城堡。
"苏清鸢！他们在利用悖论体摧毁这里！"林默边躲边喊，"我们得先解决这些修正者！"
苏清鸢点头，甩出一张新的卡牌——【记忆回溯】。刹那间，周围的时空出现扭曲，黑袍人们的动作变得迟缓。林默趁机冲向机械义体人，锈蚀之刃带着时空之力斩出。但对方的机械义体十分坚固，攻击只在上面留下一道浅浅的痕迹。
"没用的，新人。"机械义体人反手一挥，一道时间锁链缠住林默的脚踝，"你根本不明白这里的真相。苏清鸢，你还要执迷不悟到什么时候？"
苏清鸢没有回答，而是将手按在地面，激活一张神秘的卡牌。整个钟表城堡开始震动，时间流速彻底紊乱。悖论体发出痛苦的嘶吼，它胸口的紫色纹路变得更加明显。
"现在！"苏清鸢大喊。林默强忍时间锁链的束缚，将全部力量注入刀刃，朝着悖论体的核心冲去。苏清鸢也同时射出能量箭矢。在两人的联合攻击下，悖论体的黑晶核心终于出现裂痕。
就在这时，机械义体人突然挣脱时间束缚，举起沙漏权杖指向林默，"永别了，破坏平衡的人。"一道致命的能量束瞬间射出。
千钧一发之际，苏清鸢毫不犹豫地挡在林默身前。能量束穿透她的身体，鲜血溅在林默脸上。"为什么......"林默难以置信地看着倒下的苏清鸢。
"因为你是对的......"苏清鸢虚弱地笑了笑，从怀中掏出那张破碎的时间回溯卡牌，"有人在背后操控一切......去找寿命赌场的顶层......"话音未落，她的身体开始变得透明，化作无数光粒消散在空中。
林默愤怒地握紧拳头，全身的寿元能量开始沸腾。他感受到体内那股神秘力量再次觉醒，锈蚀之刃爆发出前所未有的光芒。在这股力量的冲击下，时间锁链寸寸断裂，机械义体人的攻击也被轻易弹开。
"我一定会查出真相！"林默大喊一声，带着决绝的眼神冲向悖论体。在他强大的攻击下，黑晶核心终于彻底破碎。悖论体发出最后的悲鸣，化作一道黑光消散。
随着悖论体的消失，钟表城堡开始崩塌。林默在废墟中找到苏清鸢留下的半张卡牌，上面隐约浮现出"顶层赌场"的字样。黑袍人们见势不妙，纷纷遁入时空裂缝消失。
当林默再次睁开眼时，他己经回到了医院走廊。手术室的红灯刚刚熄灭，医生告诉他手术很成功。林默看着病房里熟睡的妹妹，心中却充满疑问。苏清鸢牺牲自己救下他，到底是为了什么？寿命赌场的顶层又隐藏着怎样的秘密？
走出医院，夜幕己经降临。林默打开系统面板，发现多了一个新的任务提示：【解锁寿命赌场顶层，揭露背后真相】。他抬头望向天空中若隐若现的血色纹路，握紧了手中的锈蚀之刃。
在城市的某个阴影角落，机械义体人看着手中的水晶球，球内映出林默的身影。"有趣，居然能活下来。"他嘴角勾起一抹冷笑，"不过，这只是开始。"说着，他对着虚空说道："主人，计划正在按您的预期进行。"
黑暗中传来一阵低沉的笑声，"很好。让这个新人继续成长，他将是打开最终秘密的钥匙......"
林默并不知道，自己己经卷入了一场跨越时空的巨大阴谋。而前方等待他的，将是更加危险的挑战，以及足以颠覆整个寿命赌场的真相......
