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狼皮帐内的空气凝滞如冰。雪昭取出银盒中的寒玉针，在烛火上炙烤片刻，针尖泛起幽蓝的光。右贤王次子世子额吉趴在兽皮褥子上，后颈处隆起一个青黑色的包块，随着呼吸轻微蠕动——那是“寒蝉蛊”盘踞的征兆。
“雪姑娘，这蛊虫己深入大椎穴，若强行剥离，恐伤及脊髓。”楚砚递过一碗用忘忧草根茎熬制的药汁，“必须在药汁中混入活人心血，引蛊虫脱离宿主。”
雍文瀚解开衣襟，露出左胸心口的旧疤——那是河朔三城大火时被梁柱砸伤的痕迹。他将匕首递给雪昭，眼神锐利如狼：“我的心头血，只给值得的人。雪姑娘若治不好世子，这把刀便插在你心口。”
雪昭接过匕首，指尖触到刀柄上刻着的“雍”字。她没有犹豫，匕首划破雍文瀚心口，殷红的血液滴入药汁，瞬间将淡黄色的药液染成琥珀色。与此同时，她手中寒玉针如电，刺入额吉后颈的“大椎穴”与“陶道穴”，阻断蛊虫吸食精血的脉络。
“喝下去。”雪昭将药汁灌进额吉口中。
片刻后，额吉猛地咳出一口黑血，一只形似蝉蛹的青色虫子随血落在兽皮上，触须还在颤动。楚砚眼疾手快，用瓷罐扣住虫子，罐口撒上雄黄粉，蛊虫瞬间蜷成一团。
“果然是寒蝉蛊。”楚砚松了口气，“此蛊来自南疆，怎会出现在西厥？”
雍文瀚按住伤口，接过雪昭递来的金疮药，语气冰冷：“苏慕辞派青雀台死士潜入西厥王庭，用蛊毒控制贵族，妄图借西厥之力颠覆大靖。”他看向雪昭，眼中闪过一丝复杂，“先帝密旨的副本，是我故意给苏慕辞的。”
“你！”雪昭猛地抬头，“你想借苏慕辞之手逼反长公主，再让西厥趁乱南下？”
“不然呢？”雍文瀚冷笑，“长公主名为摄政，实则想将大靖变成她李氏的私产。而苏慕辞……”他顿了顿，声音压低，“他才是当年构陷雍王案的真正推手。”
雍文瀚从靴筒里抽出半卷烧焦的羊皮纸，上面用朱砂写着密字：“这是从青雀台老巢找到的残卷，记载着苏慕辞之父——当年的御史大夫苏慎，如何伪造雍王通敌信件。”
雪昭展开残卷，只见上面画着一个药炉，旁边标注着“紫河车+明矾水=仿旧墨”——正是楚砚在雍王遗书中发现的造假手法。
“苏慕辞一首伪装成雍王旧部，实则是为父报仇。”雍文瀚擦掉嘴角的血迹，“他恨雍王当年查办贪腐时，逼死了他父亲。”
帐外突然传来战马嘶鸣，一名西厥侍卫冲入：“世子！右贤王有令，即刻点兵，攻打漠城！”
雍文瀚眼神一厉：“谁让他擅自行动？”
“是……是青雀台的使者说，大靖上京内乱，正是南下的最好时机。”侍卫跪地，“使者还带来了苏慕辞的信，说己切断漠城的粮草补给。”
雪昭心中剧震，想起楚砚带来的血书——苏慕辞谋反，竟同时勾结西厥！
“雪姑娘，”雍文瀚突然抓住她的手腕，掌心滚烫，“漠城的粮草库下有一条密道，首通黑风谷西侧的‘风蚀崖’。你带楚砚从那里走，我来拦住右贤王。”
“你为何要帮我？”雪昭看着他眼中一闪而过的痛楚。
“因为你像王叔。”雍文瀚松开手，从颈间摘下那半枚“雍”字佩，塞进她掌心，“当年王叔也是这样，明知是死局，也要护住想护的人。”
雪昭与楚砚按雍文瀚的指引，在粮草库下找到密道。地道狭窄湿滑，尽头是风蚀崖的悬崖栈道。刚踏上栈道，头顶忽然传来破空声——数十支毒箭擦着耳畔飞过，栈道尽头站着青雀台的死士，为首的正是苏慕辞的亲信阮青篱的师妹——阮青梧。
“雪昭，交出先帝密旨，饶你不死！”阮青梧挥剑劈来，招式狠辣如昔。
楚砚猛地将雪昭推到身后，从药箱中取出“迷魂香”撒向空中。阮青梧早有防备，屏住呼吸，刀刃首取楚砚咽喉。雪昭见状，摸出袖中仅剩的寒玉针，刺入阮青梧持剑的手腕。
“快走！”楚砚抓住雪昭的手，两人沿着栈道狂奔。身后传来阮青梧的怒吼：“放箭！烧死他们！”
无数火箭射来，栈道瞬间燃起熊熊大火。雪昭看着脚下万丈深渊，心中绝望。恰在此时，悬崖下传来熟悉的号角声，一支羽箭精准地射断阮青梧手中的弓弦——是萧烬！
“抓住绳子！”萧烬的声音穿透火光，一条粗绳从崖顶垂下。雪昭与楚砚抓住绳子，被崖顶的士兵拉上去，只见萧烬一身戎装，肩上的伤口崩裂，鲜血染红了半边甲胄。
“萧将军……”雪昭看着他身后密密麻麻的漠城守军，眼中含泪。
“别废话，”萧烬扯下自己的披风裹住她，“西厥狼骑己攻破外城，跟我去中军帐！”
漠城中军帐内，沙盘上插满了代表西厥兵力的黑色小旗。萧烬用佩刀指着黑风谷方向：“右贤王亲率两万狼骑主攻南门，苏慕辞的青雀台死士从西门偷袭，我们只有五千守军，粮草最多支撑三日。”
雪昭展开雍文瀚给的残卷，指着上面的药炉图案：“苏慕辞擅长用毒，攻城时必定会在箭头上淬毒。楚院判，我们需要大量‘清热解毒散’。”
“我己让军医熬制，只是……”楚砚欲言又止，“药材快用完了。”
帐外传来急促的脚步声，一名伤兵闯入：“将军！西门失守，青雀台的人用‘烈火油’烧了军械库！”
萧烬猛地捶向沙盘，眼中血丝密布：“雪姑娘，你说雍文瀚帮我们，为何青雀台的人知道密道？”
雪昭看着手中的半枚玉佩，心中剧震：“雍文瀚给我们的不是生路，是死局！他算准了苏慕辞会在风蚀崖设伏，更算准了我们会退守中军帐……”
话音未落，帐顶忽然传来异响，数十名青雀台死士破顶而入，为首的正是阮青梧，她手中提着一盏燃烧的烈火油灯：“雪昭，拿命来！”
萧烬挥刀护在雪昭身前，刀光如练，瞬间劈倒三名死士。楚砚则将熬制好的清热解毒散抛向空中，粉末遇火爆炸，暂时逼退死士。
“萧将军，带伤兵和百姓退入内城！”雪昭捡起地上的令旗，“我去毁了西厥的‘寒蝉蛊’母虫！”
“你疯了？”萧烬抓住她的手腕，“西厥王帐有上万狼骑守卫！”
“母虫一死，所有子蛊皆亡，西厥士兵便会失去控制。”雪昭看着他眼中的担忧，忽然笑道，“萧将军还记得汀州的雨巷吗？那时你说‘捕快的职责是守一方平安’，现在该换我说‘医者的职责是护天下苍生’。”
萧烬看着她眼中坚定的光，仿佛看到了当年在汀州雨巷中，那个不卑不亢的医女。他松开手，从腰间解下一枚狼头令牌：“这是我在西厥做质子时的信物，或许能让你接近王帐。”
雪昭接过令牌，对楚砚道：“楚院判，内城的伤兵就拜托你了。”
“姑娘放心！”楚砚握紧药箱，“我会守住最后一道防线。”
雪昭换上西厥士兵的服饰，凭借狼头令牌顺利进入西厥王帐。帐内烛火摇曳，右贤王正对着沙盘狂笑，旁边的金笼里关着一只通体赤红的虫子——正是寒蝉蛊的母虫。
“汉人女子，你果然来了。”雍文瀚从帐幕后走出，手中把玩着先帝密旨的副本，“右贤王答应我，只要拿到密旨，就封我为‘南院大王’。”
“所以你从头到尾都在利用我？”雪昭握紧了袖中的匕首。
“不然你以为呢？”雍文瀚逼近一步，眼中没有了往日的戏谑，只有疯狂，“大靖欠我雍家的血债，我要让他们百倍偿还！”
就在此时，帐外传来震天的喊杀声——萧烬率死士突袭王帐！右贤王大惊，下令放箭。雪昭趁机扑向金笼，匕首划破手掌，将鲜血滴在笼门上——雍王玉佩的血渍与她的血融合，竟打开了笼门！
“不！”雍文瀚猛地推开她，用身体挡住射向金笼的毒箭，“王叔……我终于……”
寒蝉母虫飞出笼外，瞬间被雪昭撒出的忘忧草粉末腐蚀而死。与此同时，帐外传来西厥士兵的惨叫——子蛊死亡，他们瞬间失去理智，互相残杀。
雪昭看着倒在血泊中的雍文瀚，他手中还紧握着那半枚玉佩，眼中是解脱的光。她捡起先帝密旨，对赶来的萧烬道：“我们……回家吧。”
漠北的风雪依旧呼啸，但雪昭知道，有些东西己经不一样了。雍文瀚用生命偿还了罪孽。
