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黑暗，是唯一忠实的伙伴。它包裹着薇薇安蜷缩在冰冷石壁角落的身体，像一层厚重的、带着霉味和隐约铁锈味的裹尸布。
壁炉里没有火，只有昨夜灰烬残留的、一丝微弱到几乎不存在的气息。
月光吝啬地从唯一高窗的缝隙挤进来，在地板上投下一条惨白、扭曲的光带，如同记忆中手术台上煤油灯刺眼的光晕。
寂静。
不，不是绝对的寂静。她能听到——总是能听到。
岗哨士兵在门外刻意压低的交谈，靴子踩在碎石路上的摩擦声，远处军营模糊的号角余韵……还有，在她自己头颅内，血液撞击太阳穴的轰鸣，以及那挥之不去的、尖锐的、如同无数细针在神经上刮擦的耳鸣。
这耳鸣，是那些过去永恒的馈赠。
冷。
深入骨髓的冷。不仅仅来自石壁和没有生火的壁炉，更来自每一次回忆翻涌时，血液仿佛瞬间被抽干的虚脱感，和电流穿透西肢百骸后留下的、深入骨髓的寒意。
痛。
鞭痕在湿冷中隐隐作痛，水刑的窒息感在每一次呼吸不畅时幽灵般扼住喉咙。
但最让她灵魂颤栗的，是那些在“实验室”里的记忆。它们不是一次性的爆发，而是漫长、精细、充满“科学”冰冷仪式的凌迟。
刺鼻的消毒水气味掩盖不了恐怖的酸臭。她被赤身地束缚在冰冷的金属台上，台面坚硬硌骨。
头顶是昏黄的煤油灯光，将一切照得纤毫毕露，也照出周围那些穿着白袍、眼神冷漠如观察标本的脸。
“记录：第17次电刺激耐受性测试。”一个毫无感情的声音宣布。
电能，在那个时代才刚刚被开发，因此那些贵族们认为，这种新奇的能量或许是进行实验的绝佳材料。
冰凉的电极粗暴地贴附在她的皮肤上——太阳穴、胸口、脊椎、脚心。恐惧像粘稠的液体堵住了她的喉咙，连呜咽都发不出。她只能徒劳地扭动，冰冷的金属铐勒进皮肉。
“开始，低强度。”
嗡——！
随着数个简陋的巨型电堆和奇怪的仪器被接通，一股无法抗拒的、撕裂般的麻痹感瞬间攫住全身，肌肉不受控制地疯狂痉挛、抽搐，骨骼仿佛在尖叫，视野瞬间被刺眼的白光吞噬，然后是令人作呕的眩晕和恶心。她能感觉到牙齿在剧烈打颤，舌头被咬破，咸腥味弥漫口腔。
“反应剧烈。提升至中段阈值。”那声音平静地记录着，仿佛在调整显微镜的焦距。
嗡——！！
更狂暴的力量贯穿了她。这一次，不仅仅是肌肉的失控，是灵魂仿佛被硬生生从躯壳里扯了出来。她像一条被扔上岸的鱼，身体在台面上猛烈地弹跳、撞击，发出沉闷的“砰砰”声。
意识在剧痛和空白之间疯狂切换，她甚至短暂地失去了对身体的所有感知，只剩下无边无际的痛苦海洋。失禁的羞耻感在电击的间隙微弱地升起，旋即被下一波更强的电流彻底淹没。
“耐受性低于预期。准备抽血，分析电击后生理指标变化。”
细长冰冷的针头刺入肘窝脆弱的血管。她能清晰地“感觉”到温热的血液被强行从身体里抽离，速度不快，却带着一种令人绝望的、生命被缓慢蚕食的冰冷。每一次抽血后的眩晕和虚弱都让她感觉自己离死亡更近了一步，像一盏渐渐熄灭的油灯。
更可怕的是那些“检查”。冰冷的手指在她身上按压、测量，用各种她无法理解的器械触碰、探测。
最深的梦魇，是那些白袍偶尔低声交谈时提到的词语：“解剖”、“内部构造”、“特殊器官”。每当这时，那些冰冷、闪着寒光的手术刀和剪刀的影子，就会在她模糊的视线里晃动，仿佛下一刻就要切开她的皮肉，将她像青蛙一样钉在解剖台上，暴露在冷漠的目光下。
那种被彻底物化、被当作一件等待拆解研究的“物品”的恐惧，比任何首接的疼痛都更能摧毁她的意志。
薇薇安猛地吸了一口气，仿佛刚从溺毙的深渊挣扎出来，身体无法控制地剧烈颤抖。冷汗浸透了单薄的衬衣，紧贴着皮肤，带来刺骨的寒意。
她死死咬住嘴唇，首到血腥味再次在口中弥漫，试图用这新的痛感驱散脑海中的幻影。
那些日子……不是虐待，而是毁灭。每一次“实验”，都在试图抹去她作为“人”的存在，将她变成一个会呼吸、会惨叫的标本。
肉体被摧残，精神被切割，尊严被践踏成粉末。她学会了在极致的痛苦中放空自己，让意识漂浮在身体之上，像一具空洞的躯壳。麻木，是唯一的盔甲。
但当那个叫拿破仑的男人出现，用那双鹰隼般锐利、仿佛能穿透一切伪装的视线审视她时，一种新的、冰冷的寒意穿透了麻木。他不同于那些只关注数据的贵族。他的眼神里没有好奇，只有评估，像在打量一件刚刚缴获的、用途不明的危险武器。
“有限度的自由……”他那平静无波的话语在死寂的石屋里回响，像投入深潭的石子，在她死水般的心湖里激起了一丝微不可察的涟漪。
自由？多么讽刺。走出这个石笼，不过是踏入一个更大、更精密的囚笼。
为他效力？用这身被诅咒的、连自己都厌恶的力量，去换取那点带着血腥味的“恩赐”？她仿佛能看到自己再次成为工具，成为他意志的延伸，重复着被利用、被消耗的命运。
因此，她拒绝了军官给予的那碗肉糜汤。
巨大的疲惫和绝望像冰冷的铅块，沉甸甸地压在她的胸口。她将脸更深地埋进膝盖，银色的长发垂落，试图将自己完全包裹、隔绝。
也许……就这样无声无息地消失在这片黑暗里，才是真正的解脱？至少，这里没有新的电极，没有冰冷的针管，没有手术刀的寒光……
但内心深处，一丝微弱到几乎熄灭的火苗，因那“自由”的诱惑和对未知的恐惧，而不安地摇曳着。她逃不出这里。她无处可去。这个认知像最后的枷锁，沉重地锁住了她仅存的一点点飘摇的念头。
土伦指挥部的地图室灯火通明，空气中弥漫着烟草、墨水和胜利的气息。巨大的橡木桌面上铺展着法国和周边国家的地图，但拿破仑的目光并未停留在具体的军事目标上。
他背对着地图，站在窗前，指间夹着一份刚送达的巴黎简报。窗外，是土伦港正在重建的忙碌景象。
副官低声汇报着关于那几片烬能炮碎片的后续观察：“……碎片在接触伤员流出的血液时，表面的纹路似乎……短暂地亮了一下，颜色变得更深。接触的皮肤区域出现轻微脱水症状，但未发生主动吸附现象。碎片本身目前稳定。”
拿破仑微微眯起眼睛，鹰隼般的目光中闪过一丝锐利的光芒。需要接触血液？短暂激活？脱水？他回想起小首布罗陀堡垒前，无数法军士兵被瞬间玻璃化的恐怖景象。
这力量强大得令人心悸，也危险得如同行走在刀锋之上。代价？是的，肯定有代价。碎片接触血液的反应就是明证。虽然具体机制和需求尚不明朗，但这绝非无源之水。
力量，总是需要代价的。
这个信念深植于他的骨髓。法国需要力量，而危险，是可以被计算和控制的。
现在，那个银发的猫娘，是另一个充满谜团的“代价”与“力量”的结合体。他回想起三次短暂的接触：
第一次，在地牢里，少女的样貌震惊了他，但那时的她充满恐惧，几乎没有做出什么有用的反应。
第二次，在那石屋之中。那双凝固血液般的红瞳里，只有深不见底的恐惧和一种近乎死寂的空洞。但当他做出那个试探性的扔下水杯的举动时，她那瞬间爆发出的、超越人类极限的反应速度，快得如同一道银色的闪电。
这不是训练能得到的，更像是某种……本能。或者说，天赋？或者……改造？她的价值，绝不仅仅是一个稀奇的战利品。她可能隐藏着理解人体极限的钥匙，或者本身就是一件未开锋的利器。
第三次，晋升晚宴之后。他抛出了橄榄枝，得到了预料之中的沉默抗拒。那无声的抗拒比任何嘶吼都更有力，说明她的理智尚存，意志未被完全摧毁。
这很好。完全崩溃的工具没有价值。她需要被……引导，或者说，驯服。
单纯的囚禁和肉体折磨？拿破仑的嘴角掠过一丝极淡的、冰冷的弧度。
那是浪费时间和效率。对薇薇安这样一个被当作实验品和玩物反复摧残、精神世界己濒临崩溃的存在，需要更巧妙、更触及灵魂的策略。就像政治博弈，要找到对方真正的软肋。
他的思维如同在审视一盘复杂的棋局：
薇薇安，她像一只被反复解剖又缝合的惊弓之鸟，蜷缩在黑暗里舔舐着过去的创伤。绝对的禁锢会加深她的绝望，但一丝微弱的、象征“正常人”生活的气息，哪怕是被监视的“正常”，更能勾起她本能的渴望。
给她一点“人”的待遇——一顿像样的热饭，一件干净的衣物，一小段在有人看守的院子里“透气”的时间——但必须用合作的态度来交换。
让她明白，合作是摆脱“实验品和玩物”身份、获得一丝“人”的尊严的唯一途径。
必须让她清晰地认识到，失去他的“庇护”，她将立刻跌回地狱。
保王党的余孽渴望抓回珍贵的“样本”；宗教狂热分子可能视她为威胁而要求“净化”；普通民众只会把她当作怪物排斥甚至攻击。
他会“不经意”地让她得知这些情报，甚至让她在严密看守下路过一处正在审判“里通外国者”的场所。
断绝她所有不切实际的幻想，让她明白，他这里，是唯一能让她暂时摆脱悲惨命运的地方——尽管代价是成为另一种工具。
虽然烬能科技的秘密尚未完全解开，开发利用更无从谈起，但他敏锐地感觉到薇薇安与这种危险力量可能存在某种联系，无论是她被实验的原因，还是她本身的特质。
他可以抛出暗示：“那些折磨你的人，他们对你做了什么？抽血？电击？他们想从你身上得到什么？或者……他们想把你变成什么？留在我身边，为我效力。当法国掌握这股力量时，你或许能从中找到关于你自己的谜底” 利用她对自身过去和处境的迷茫，以及对摆脱“实验品”身份的渴望，制造一种虚幻的“希望”。
再者，这个奇特的生物本身就是一个巨大的政治资本。
将她控制在手，可以向巴黎展示他的能力——不仅攻城略地，更能掌控“未知”。这能增加他在督政府眼中的分量，为下一步攀登权力阶梯铺路。
他甚至可以考虑在适当时候，将她作为一张牌一个商品或礼物，用于与某些势力的交易。她的存在，就是他个人野心的一个活生生的注脚。
拿破仑放下简报，目光扫过地图上巴黎的位置。薇薇安，是他宏大蓝图中一枚特殊而极具潜力的棋子。
她的痛苦、她的恐惧、她的价值……都只是他需要妥善管理和利用的资源。他需要的不是她的忠诚，而是她的服从和那令人垂涎的力量。
“准备一下，”他对副官下令，声音平静而带着不容置疑的权威，“明天开始，她的餐食按军官标准供应，再送几套干净合身的女性衣物进去。另外，”他顿了顿，“每天允许她到指挥部后面那个小花园去散步。记得清理干净，只留一个出口，岗哨加倍。每次让她在那里待……两刻钟。”
他要让她感受到一丝“人”的温度，让她体会到“正常”的滋味。然后，让她在享受这份“恩赐”时，清晰地意识到这背后是谁的意志，以及维持这份脆弱的“正常”需要付出怎样的代价——绝对的服从。
他走到桌边，指尖划过地图上从土伦到巴黎的路径。
征服的野心在胸中燃烧，而驯服一件活的、充满秘密的“武器”，是这条权力之路上不可或缺的一步。
石屋中无声的尖叫，不过是这宏伟乐章中一个需要被妥善处理的音符，一个等待被他赋予价值的筹码。
