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那张染血的纸条，如同烧红的烙铁，烫在萧鸿祯的手心，更烫在他的灵魂深处！
“焚城……血洗……鸡犬不留……三日……子时……影阁见证……”
每一个字都浸透着影枭和三条“谛听”精锐的鲜血，每一个词都昭示着即将降临的灭顶之灾！冰冷的绝望如同九幽寒泉，瞬间淹没了这位戎马半生、威震朝堂的宸亲王。他高大的身躯几不可察地晃了晃，扶着冰冷的墙壁才勉强站稳。
“父王！” 萧珏抢步上前扶住父亲，目光扫过纸条上那血淋淋的字迹和狰狞的双头蛇印记，瞬间明白了什么，脸色变得煞白，“影阁！他们……他们真敢？！”
“敢？他们有什么不敢！” 萧鸿祯猛地抬起头，眼中最后一丝犹豫和侥幸被彻底焚尽，只剩下孤狼濒死般的凶狠与决绝！他一把将纸条揉碎塞入怀中，声音嘶哑却带着不容置疑的铁血意志：“他们不仅要敢，而且己经在路上了！三日！只有三日！”
他猛地推开萧珏，大步走到密室中央，眼神扫过昏迷的影枭和地上碎裂的玉佩、赤阳石残骸，最终定格在儿子脸上：“珏儿，听着！这不是朝堂倾轧，这是灭门！是斩尽杀绝！没有退路，没有侥幸！王府上下，包括我们父子，要么死，要么……杀出一条血路！”
“儿臣明白！” 萧珏挺首脊梁，眼中也燃起熊熊战火，再无半分温润世子的模样，只有即将上阵搏命的悍将之姿。
“好！” 萧鸿祯眼中闪过一丝痛惜，随即被更深的决然取代，“传本王钧令！”
一，全府戒严：即刻起，宸王府闭门谢客，开启所有防御机关暗哨！护卫三班轮值，弓弩上弦，刀剑出鞘！所有侧门、角门以铁水浇铸封死，只留正门及三条秘道出口！擅闯者，格杀勿论！
二，遣散妇孺： 秘密通知王妃，立刻整理细软，挑选绝对可靠的心腹仆妇、侍女，护送府中所有女眷、幼童及年老体弱者，由影枭苏醒后指引，从‘地龙’秘道分批撤离，目的地——北疆镇北关！沿途‘谛听’全力接应！记住，分批！隐秘！不惜一切代价，将她们送出去！尤其……珩儿！” 说到幼子名字，萧鸿祯的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
三，死士集结：王府暗卫‘龙牙’、府兵精锐‘铁麟卫’全员集结，配发强弩、火油、毒蒺藜！分发库中所有金疮药、续命丹！告诉他们，三日后子时，有死无生！愿走的，现在可以领盘缠离开！愿留的，本王与他们同生共死！
西，情报刺探：动用京都内外所有能用的‘谛听’暗线，不惜暴露！全力刺探东厂、五城兵马司、太子府、严嵩府邸动向！我要知道他们调兵遣将的具体时间、路线、人数！特别是曹瑾那阉狗的行踪！
“记住！” 萧鸿祯的目光如同燃烧的寒冰，扫过萧珏，“我们的时间只有三天！三天内，送走能送走的人！三天后，正门之前，就是我们的埋骨之地！但就算是死，也要崩掉他们满口牙！让影阁看看，宸王府的血，不是那么好喝的！”
“是！父王！” 萧珏单膝跪地，领命的声音带着破釜沉舟的铿锵！他深深看了父亲一眼，转身冲出密室，王府这架庞大的战争机器，在灭顶之灾的威胁下，开始不顾一切地疯狂运转起来！
萧鸿祯的命令如同巨石投入死水，在看似平静的王府下激起了滔天暗涌。
听竹轩内，宸王妃看着去而复返、脸色凝重得可怕的丈夫，听着他低声下达的、关于遣散妇孺、尤其要秘密送走萧珩的命令，她的脸色瞬间惨白如纸，身体摇摇欲坠，却死死咬着唇，没有发出一声哭泣。她只是更紧地抱住了怀中刚刚苏醒、还无比虚弱的幼子，仿佛要将他的骨血都揉进自己的身体里。
“母妃……” 萧珩感受到了母亲身体的颤抖和那深沉的绝望，他仰起苍白的小脸，看着父王眼中那从未有过的、近乎悲壮的决绝，心中那个模糊而可怕的预感瞬间变得无比清晰——王府，真的要大祸临头了！他挣扎着想坐起来，“我不走！我要和父王、大哥……”
“住口！” 萧鸿祯的声音前所未有的严厉，他俯下身，大手按住萧珩瘦弱的肩膀，力道大得让萧珩感到疼痛。他的目光首视着幼子惊恐的眼睛，一字一句，如同铁锤凿刻：“听着，珩儿！你是宸王府最后的血脉！活下去！像野草一样活下去！记住昨夜玉佩的冰冷，记住窗外滴落的血迹，记住这王府里每一个人的脸！活下去，才有将来！”
“父王……” 萧珩的眼泪瞬间涌了出来，巨大的恐惧和无力感几乎将他淹没。
“王妃，立刻准备！” 萧鸿祯不再看儿子，转向妻子，声音低沉却不容置疑，“今夜子时，第一批撤离！秦烈！” 他低喝一声。
一道沉默如铁塔般的身影悄无声息地出现在门口，正是萧珩的贴身护卫秦烈。他浑身散发着生人勿近的冷硬气息，左臂缠着染血的绷带——那是昨夜为保护萧珩逃离听竹轩可能的二次袭击时留下的。
“王爷。” 秦烈单膝跪地。
“珩儿的命，交给你了。” 萧鸿祯盯着秦烈，目光如刀，“带他走‘地龙’秘道，去北疆！路上若遇拦截，护不住，就……杀了他！绝不能让珩儿活着落入影阁手中！明白吗？” 最后三个字，带着一种令人毛骨悚然的森然。
秦烈猛地抬起头，眼中爆射出骇人的精光！他死死盯着萧鸿祯，又缓缓看向病榻上脸色惨白的萧珩，那眼神复杂到了极点——有震惊，有痛苦，最终化为磐石般的坚定。他重重地以头触地，发出沉闷的声响：“秦烈在此立誓！除非踏过属下的尸体，否则，定护公子周全！若事不可为……属下会亲手送公子……上路！绝不受辱！”
这残酷的誓言，如同冰锥刺入每个人的心脏。宸王妃终于忍不住，捂住嘴压抑地呜咽起来。萧珩浑身冰冷，小小的身体剧烈颤抖着，他看着秦烈，看着父王，第一次如此清晰地感受到“死亡”和“绝境”的重量，沉重得让他无法呼吸。
王府表面死寂，暗地里却如同即将喷发的火山。仆从们被勒令待在房中，精锐护卫在阴影中无声调动，机关齿轮的转动声在墙壁和地下隐隐传来。空气中弥漫着令人窒息的紧张感。
萧珩被安置在听竹轩内间，由陈太医继续施针用药，稳定他体内残留的邪寒。宸王妃强忍着悲痛，亲自指挥心腹侍女，将最轻便也最珍贵的细软、药物、少量金珠缝入特制的贴身衣物中。秦烈如同一尊沉默的石像，抱着他的刀，守在萧珩床前寸步不离，眼神警惕地扫视着门窗的每一个缝隙。
萧珩躺在榻上，身体依旧虚弱，心却如同在油锅里煎熬。父王那番“活下去”的话，秦烈那残酷的誓言，王府中弥漫的肃杀，都像巨石压在他的心头。他闭上眼，努力想让自己冷静下来，但脑海中翻腾的，全是那枚碎裂玉佩上猩红的蛇瞳，是窗外滴落的血迹，是东厂太监阴森的低语……
就在他心神不宁之际，胸口处突然传来一阵极其微弱、却异常清晰的刺痛感！
那感觉……就像有一根冰冷的针，在心脏附近轻轻扎了一下！
萧珩猛地睁开眼！手下意识地按向胸口——那里，贴身藏着一个宸王妃塞给他的锦囊，里面装着几颗保命的护心丹。但此刻，那刺痛感并非来自丹药！
他忍着虚弱，悄悄解开衣襟，伸手探入怀中摸索。指尖触碰到锦囊旁边，一个用油纸小心包裹的、小小的硬物——那是他在父王和大哥离开后，趁人不备，偷偷从密室的寒玉盘里，捡拾起的最大一块玉佩碎片！那上面，还残留着半只猩红的蛇瞳！
此刻，这枚冰冷的碎片，正紧贴着他的心口皮肤，散发着一股极其微弱、却无比熟悉的阴寒气息！而那刺痛感，正是从这碎片上传来！
怎么回事？玉佩不是毁了吗？邪力不是散了吗？为什么……
萧珩的心跳骤然加速！他小心翼翼地隔着油纸捏住那块碎片，一种难以言喻的、仿佛被某种冰冷视线窥伺的感觉，顺着指尖蔓延上来！
就在这时，听竹轩紧闭的窗户外，极其轻微地，“嗒”的一声轻响。
像是有人，将一颗小石子，精准地弹在了窗棂上！
那声轻响在死寂的夜里，如同惊雷般炸在萧珩和秦烈的耳中！
秦烈如同被踩了尾巴的猎豹，瞬间弹起！长刀无声出鞘半尺，冰冷的杀气瞬间锁定了窗户！他身体微弓，蓄势待发，眼神锐利如鹰，死死盯着那扇紧闭的窗户，全身肌肉绷紧如铁。
萧珩的心也瞬间提到了嗓子眼！他下意识地攥紧了胸口那块隔着油纸的蛇瞳碎片，冰冷的触感和那诡异的刺痛感更加清晰了！是东厂的阉狗？还是影阁的杀手？他们这么快就等不及了？
窗户外，再无动静。只有夜风吹过竹叶的沙沙声，仿佛刚才那一声只是错觉。
秦烈屏息凝神，侧耳倾听片刻，缓缓挪动脚步，如同最顶尖的刺客，悄无声息地靠近窗户。他的影子被烛光拉长，投在墙壁上，如同一只蓄势待发的猛兽。
萧珩躺在榻上，大气不敢出，眼睛死死盯着秦烈的背影和那扇窗户。冷汗浸湿了他的鬓角。他感觉到胸口那块碎片，似乎在微微发烫？不，不是烫，是一种冰冷的、如同活物般的脉动！一下，又一下，仿佛在呼应着什么！
秦烈的手，缓缓伸向窗栓。只需轻轻一拨，就能看清窗外是人是鬼！
就在他的指尖即将触碰到窗栓的刹那——
“笃、笃、笃。”
又是三声轻叩！节奏舒缓，带着一种奇特的韵律，清晰地响起在窗棂上。与昨夜东厂太监那充满威胁和戏谑的叩击截然不同！
这一次，声音响起的瞬间，萧珩胸口那块蛇瞳碎片猛地一烫！一股微弱却清晰的意念，如同冰水般涌入他的脑海，并非昨夜那种充满恶意的低语，而是一个简洁的、仿佛带着某种密码意味的词语：
“地龙……丙三……”
萧珩的眼睛骤然瞪大！地龙？丙三？那不是父王刚刚提到的、准备送他们撤离的秘道名称和其中一个出口的代号吗？！这个叩窗的人……是谁？他怎么会知道王府最核心的秘道机密？他传递这个信息……是想做什么？
秦烈也听到了那三声叩击，动作猛地顿住！他霍然转头，目光如电射向榻上的萧珩，眼中充满了震惊和询问！显然，他也意识到了这叩击声的不同寻常！
窗外的夜色，浓稠如墨。
窗内的两人，心跳如鼓。
那块紧贴萧珩心口的蛇瞳碎片，冰冷地脉动着，如同一个沉默的见证者，也像一个……指向未知的引路符。
一个神秘人，在王府被死亡阴影笼罩、戒备森严如铁桶的此刻，以这种方式，送来了一个关于生路的……谜题？
