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我在县城老街租下间旧屋开纸扎铺时，房东反复叮嘱夜里别给陌生人开门。可那天暴雨倾盆，第七个拍门声响起时，我鬼使神差开了锁。
门外站着个穿旗袍的女人，长发湿漉漉地贴着惨白的脸，手里攥着张皱巴巴的冥币。"给我扎个能喘气的娃娃。"她声音像生锈的剪刀刮过铁皮。我接过冥币，触手冰凉，上面还沾着暗红的水渍。
整整三天，我照着她的要求扎娃娃。女人每天深夜准时出现，盯着我将棉花塞进纸糊的身体，用朱砂点出眼睛。到了第七天，娃娃终于完工，我却发现她脖颈后有道狰狞的缝合痕迹，和我扎的娃娃一模一样。
"谢谢。"女人突然咧嘴笑，嘴角裂到耳根，怀里的娃娃睁开眼睛，发出婴儿啼哭。我惊恐地后退，撞翻了纸人架子，却看见所有纸人都在对着我笑——它们的五官，全是用那天女人给的冥币拼贴而成。
第二天，隔壁五金店老板发现纸扎铺门窗紧闭。透过门缝往里看，满地都是破碎的纸娃娃，墙上用朱砂画着个巨大的婴孩轮廓，而我蜷缩在角落，脖颈处缠着浸透血水的红线，七窍淌着黑血，手里还死死攥着半张印着自己脸的冥币。
五金店老板的惊叫引来了警察，当他们撞开纸扎铺的门时，现场的诡异程度远超想象。法医检查我的尸体时，发现脖颈处的红线并非普通棉线，而是某种带着黏液的生物组织，轻轻触碰就会微微蠕动。更令人毛骨悚然的是，在我紧握的冥币背面，浮现出一行血字：“轮到你当第八个了。”
一周后，老街来了个新租客。是个戴着金丝眼镜的男人，他租下了纸扎铺隔壁的空屋，开了家殡葬用品店。起初，邻居们只觉得他太过神秘，整日戴着白手套，从不与人过多交谈。首到某个雨夜，有人路过他的店铺，透过半掩的窗户，看见他正在制作一个栩栩如生的纸人——那纸人的面容，赫然就是死去的我。
与此同时，老街开始接二连三地出现失踪案。失踪者都是独居的年轻人，消失前都曾在深夜去过那间殡葬店。有人声称在午夜听到店铺里传来孩童的嬉笑，还有人说看见橱窗里的纸人会自己变换位置。
一天清晨，隔壁早餐摊的老板娘在殡葬店门口发现了一个襁褓。掀开破旧的花布，里面竟是个用纸糊的婴儿，眼睛是两粒漆黑的纽扣，嘴角还粘着凝固的血迹。老板娘吓得瘫坐在地，抬头时，看见殡葬店的玻璃上倒映出无数张扭曲的人脸，而店铺深处，那个戴眼镜的男人正对着她微笑，他的身后，站着七个浑身湿漉漉的身影，最前面的，就是那个穿旗袍的女人。
当晚，老街突然停电。黑暗中，殡葬店的门无声打开，数不清的纸人举着白灯笼鱼贯而出。灯笼上的火苗泛着幽绿，照亮了它们面无表情的脸。而在纸人队伍的中央，我抱着那个会啼哭的纸娃娃，眼神空洞，脖颈处的红线在夜色中泛着诡异的红光，仿佛在等待着下一个被选中的人。
老街的黑暗中，纸人队伍所过之处，地面都留下湿漉漉的水痕。更可怕的是，那些水痕里渐渐浮现出一张张人脸，正是此前失踪的年轻人。他们的五官扭曲，眼神里充满绝望与惊恐，似乎正被某种无形的力量拖向地底。
住在街尾的老道士终于察觉到异样。他推开吱呀作响的木门，手持桃木剑，颈间挂着祖传的五帝钱，迎着阴森的气息大步走去。远远地，他看见殡葬店门口悬浮着七盏黑灯笼，火焰明明无风，却诡异地朝着他的方向摇曳，仿佛在挑衅。
老道士大喝一声，口中念动咒语，五帝钱突然迸发金光。纸人们像是受到了惊扰，纷纷停下脚步，转头望向老道士。而那个戴眼镜的男人缓缓走出店铺，脸上的笑意愈发阴森：“多管闲事的老东西，这是阴阳两界的交易，你也要插手？”
“妖孽！残害无辜，天理难容！”老道士挥舞桃木剑，剑身上符文闪烁。随着咒语声起，天空中突然响起滚滚雷声，一道闪电劈在殡葬店屋顶。戴眼镜的男人见状，脸色骤变，身形一闪，化作一缕黑烟冲向老道士。两人瞬间缠斗在一起，符咒与黑烟交织，打得难解难分。
此时，穿旗袍的女人带着其他几个身影飘到老道士身后，想要偷袭。就在千钧一发之际，老街的居民们在村长的带领下，举着点燃的火把、敲响铜锣赶来。火光映照下，纸人们似乎有些畏惧，动作变得迟缓。老道士抓住时机，咬破指尖，将血抹在桃木剑上，大喝一声：“破！”桃木剑首刺戴眼镜男人的黑烟，只听一声惨叫，黑烟迅速消散。
失去操控的纸人们瞬间瘫倒在地，化作一堆碎纸片。而那些被困在水痕里的人脸，也渐渐消失不见。穿旗袍的女人见状，发出一声凄厉的尖叫，带着其他身影就要逃走。老道士哪能容她离去，抛出一张镇魂符，符咒化作一道金光，将她们笼罩其中。
“你们执念太深，害人无数，今日便在此消散吧！”老道士话音刚落，金光爆发出耀眼的光芒。随着一声声哀嚎，七个身影渐渐透明，最终消失不见。
一切平息后，殡葬店轰然倒塌，露出地下一个巨大的坑洞，里面堆满了沾着血渍的纸人、冥币，还有一些早己腐烂的婴儿衣物。老道士长叹一声，带着众人将坑洞填平，并在上面立了一块石碑，刻上经文镇压。从那以后，老街终于恢复了往日的平静，但每当雨夜，仍能隐约听见婴儿的啼哭声和纸扎铺里剪刀剪纸的沙沙声……
石碑落成后的第三个年头，老街来了个背着竹篓的游方和尚。他在镇压坑洞的石碑前驻足良久，浑浊的眼珠突然剧烈颤动，枯瘦的手指在碑面上，竟摸出几道肉眼难辨的血纹。"镇压之法虽解一时之厄，却未断根。"和尚对着围观的村民摇头叹息，竹篓里的铜铃无风自动，发出令人牙酸的嗡鸣。
当夜，乌云如墨般压向老街，石碑下传来指甲抓挠的声响。住在附近的王老汉起夜时，看见自家水缸里倒映出无数张青紫的脸，那些面容扭曲的婴儿正从水底伸出小手，指甲缝里还嵌着腐烂的棉花。他惊恐地打翻水缸，水泼在地上竟凝结成血红色的冰晶。
游方和尚手持禅杖闯入石碑所在的空地，杖头铜铃迸发金光，却照不透从地底翻涌而出的黑雾。黑雾中浮现出戴眼镜男人的虚影，他的身体如同融化的蜡油般扭曲变形，背后生出十二对白骨羽翼："那道士只知镇压，却不知这地下埋着的，是千年婴冢！"
和尚咬破舌尖喷出精血，袈裟上的金线化作锁链缠住虚影，然而婴冢深处传来的啼哭却愈发凄厉。整个老街的井水同时沸腾，无数纸糊的婴儿顺着水流爬出，它们空洞的眼窝里渗出黑血，所过之处青砖爆裂，长出猩红的苔藓。
千钧一发之际，和尚突然扯开袈裟，露出胸口用朱砂刺着的古老经文。他盘坐在地，双手结印，口中念诵失传己久的《灭罪往生咒》。随着经文声起，石碑上的血纹开始倒流，婴冢深处传来不甘的怒吼。那些纸婴在咒音中化作飞灰，戴眼镜男人的虚影也在金光中支离破碎。
当第一缕阳光刺破乌云时，游方和尚己然圆寂，他的遗体化作点点金光没入石碑。从此石碑表面浮现出若隐若现的经文，每逢清明时节，碑前都会出现新鲜的莲花，再无诡异之事发生。只是偶尔深夜，老街的老人还能听见若有若无的诵经声，混着剪刀剪纸的细碎声响，飘荡在空荡的巷弄里，像是在提醒后人——有些罪孽，唯有超度，方能真正安宁。
