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最后一个“用”字几乎轻不可闻。说完，他仿佛耗尽了生命最后一点烛火，眼皮沉重地阖上，呼吸再次变得微弱而悠长，沉沉睡去。
姬雪握着那支尚带着老人体温的玉簪，心头剧震，百感交集。善用？这平平无奇的玉簪？她怔怔地看着，指尖无意识地过簪身那道细微的螺旋纹路。
她刚想起身告退，一个身着内侍总管服饰、面白无须、眼神却透着阴鸷的老太监无声无息地挡在了她面前，伸出一只手，掌心向上，语气冰冷而不容置疑：
“御河公主，请将陛下赐物交予奴婢查验。”
姬雪瞳孔一缩，一股怒火瞬间窜起！她将玉簪紧紧攥在手心，护在胸前，声音冰冷：“放肆！此乃父皇亲赐之物！难道父皇还会害本宫不成？！”
那太监皮笑肉不笑，语气带着宫中特有的、令人作呕的强硬：“公主殿下息怒。奴婢也是奉旨行事，例行检查。宫内规矩，陛下病中赐物，皆需查验登记，以防…以防不测。若确无危害，奴婢自当原物奉还。” 他身后的两名小太监也悄然上前一步，隐隐形成合围之势。
“你！” 姬雪气得浑身发抖，指尖内力微凝，几乎就要不顾一切出手！就在这时，一首垂首侍立在殿门外、那个沉默寡言、由老皇帝心腹太监指派给她的宫女红彩，疾步走了进来。
“公主息怒！公公息怒！” 红彩的声音带着恰到好处的惶恐和劝解，她挡在姬雪身前，对着那总管太监深深一福，赔着笑脸，“公公，您看…陛下刚睡着，惊扰了圣驾可怎么好？公主也是心疼陛下赐物…不如这样，您就当着公主的面，仔细查验一番，若真无妨碍，立刻归还可好？” 她一边说着，一边悄悄回头，对着姬雪飞快地、极其隐晦地眨了眨眼，眼神里带着不容置疑的暗示——忍！
姬雪心头一凛。这红彩，自她被认回宫中，便由那位深居简出的老太监指派到她身边服侍，行事低调，从不多言，却总能将一切打理得井井有条。此刻她突然的举动和眼神…姬雪瞬间明白了其中利害：父皇随时可能咽气！若此时与太子的人发生冲突，落下个“惊扰圣驾”、“抗旨不遵”的罪名，太子正好借题发挥！自己这个根基浅薄的“公主”，连同司空家，都将陷入万劫不复！
她强压下翻腾的怒火和屈辱，深吸一口气，缓缓松开了紧握的手，将那支莹白的玉簪递了过去。指尖因用力而微微发白。
那总管太监眼中闪过一丝得意，接过玉簪，仔仔细细地端详起来。翻来覆去，对着窗外透进来的光线照了又照，甚至用指甲在簪身上刮了刮。然而，无论他怎么看，这都是一支质地普通、样式老旧、毫无机关暗格、更谈不上名贵的玉簪。
他皱了皱眉，显然对这结果有些失望，又有些不甘，最终只能悻悻地将玉簪塞回姬雪手中，冷哼一声，带着人扬长而去。
姬雪握着失而复得的玉簪，指尖冰凉，心中的屈辱感更甚。她冷冷瞥了一眼太监离去的背影，转身快步离开这令人窒息的甘露殿。
回到自己那座名为“棠梨苑”却依旧显得清冷孤寂的宫殿，姬雪屏退了所有宫人，独自坐在梳妆台前。窗外月色清冷，洒在莹白的玉簪上，流转着温润的光泽。她看着镜中自己苍白的脸，又低头凝视着手中这支父皇临终前郑重交付、却被阉人轻贱检查的簪子。
“善用…” 父皇那微弱却充满嘱托的声音在耳边回响。
这平平无奇的簪子，如何善用？父皇为何将它放在枕边？又为何在弥留之际，将它交给自己？无数疑问如同藤蔓缠绕心头。
夜晚，她将玉簪放在月光下仔细观察，发现上面的纹路和自己的皇家玉佩纹路极其相似，于是拿出自己从小带在身上的玉佩，果然在簪头那道细微的螺旋纹路和玉佩边缘的纹路极其一致，带着试一试的心态，轻轻放在一起，
“咔哒。”
一声极其轻微、若非在绝对寂静的环境中根本无法察觉的机括声响！
在姬雪骤然收缩的瞳孔注视下，那看似浑然一体的玉簪簪头，竟然如同精巧的鲁班锁一般，沿着那道螺旋纹路，缓缓地、无声地旋转开来！
簪头内部，竟是中空的！里面并非藏着什么惊世骇俗的珍宝，而是…一张卷得极细、色泽泛黄的薄如蝉翼的帛片！
就在姬雪心神剧震，准备取出帛片查看的瞬间——
一首如影子般侍立在珠帘外的宫女红彩，毫无征兆地掀帘而入！她的脚步轻盈得如同狸猫，落地无声。在姬雪惊愕的目光中，红彩快步走到她面前，没有丝毫犹豫，单膝跪地，右手抚胸，行了一个极其古老而郑重的军礼！
她的声音压得极低，却带着一种穿越时空般的肃穆与忠诚，清晰地传入姬雪的耳中：
“影卫左侍，红彩，向新主效命！”
影卫？！
她握着那支打开的玉簪，指尖冰凉，震惊得几乎无法呼吸！
大魏建国之初，有一支传说中神出鬼没、拥有无上权柄和力量的秘密组织——影卫！他们如同帝国的影子，是皇帝手中最锋利也最隐秘的剑，锦衣卫便是仿照影卫建立的。然而，历经数代，影卫因权力过大、行事诡秘，早己被后来的皇帝裁撤解散，只存在于宫廷秘闻和话本传说之中！
它…竟然还存在？！
而且…影卫，只效忠国君！她姬雪，一个刚被认回、即将被当作棋子远嫁他国的“公主”，怎么会…
“你…你认错人了？信物…怎么会是…一支发簪？” 姬雪的声音带着难以置信的颤抖，目光死死盯着跪在地上的红彩。
红彩抬起头，那张总是低眉顺目的脸上，此刻却焕发出一种截然不同的、锐利如刀锋般的光芒。她的目光扫过姬雪手中那支打开的、露出中空结构的玉簪，眼中充满了毫不掩饰的狂热与崇敬。
她的声音，斩钉截铁，带着一种揭开尘封历史的震撼：
“因为，大魏的开国皇帝，是女帝！”
