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宏邦腹地，九曲山城。
山风带着料峭春寒，卷过粗粝的石墙，吹得火把呼啦啦作响。东风站在宏邦外城高耸的粮仓石阶上，目光沉沉地扫过下方码放整齐、几乎望不到头的巨大粮囤。
空气里弥漫着谷物特有的、干燥而厚实的香气，这味道本该让人心安，此刻落在他眼中，却只勾起了前世炼狱般的焦糊与尸臭。
黄万里和蔡山，垂手侍立在他身后半步，姿态恭敬。
“万里、阿山。”公孙南的声音不高，却带着不容置疑的分量，穿透呼啸的山风，“烦请二位，即刻从库中调拨一千两黄金。”
黄万里微怔，一千两黄金？绝非小数。他谨慎问道：“南哥，你要干……”
“粮。”公孙南打断他，吐出一个清晰无比的字。他转过身，山风吹动他玄色的衣袍，猎猎作响，衬得他眉宇间那股沉郁的锐气愈发逼人。“一千两黄金，全部换成粮食。楚国境内，无论大城小镇，无论米麦黍粟，凡能入口者，大量收购。动作要快，要隐秘。”
黄万里眉头紧锁，忍不住插言：“少主，楚国今年风调雨顺，并无灾荒迹象。此时大肆购粮，粮价必然被哄抬。再者，如此巨量粮食囤积，目标太大，极易引来各方窥探……”
“不是楚国。”公孙南的目光越过巍峨的城墙，投向更北方的、灰蒙蒙的天际线，仿佛看到了那片即将被死亡阴影笼罩的土地。“是奇荒将来。”他声音低沉下去，带着一种穿越时空的疲惫与洞悉，“不出半年，横跨魏国中北部、赵国全境、晋国北部……将赤地千里，饿殍盈野。”
黄万里倒吸一口冷气，面面相觑，眼中尽是骇然。蔡山点头，他从魏国北部而来，早就感受到今年的不寻常。不过二人都惊叹公孙南的预测何魄力，如果没有饥荒，这些粮食可全都砸手里了，一千两黄金也不是小数。
公孙南没有解释。他不需要解释，也无法解释这“先见之明”。上一世，为了自己的野心，他驱使着士兵，攻城略地，将更多的苦难倾泻在同样苦难的土地上。多少离子散，家破人亡……那些绝望的哭嚎，空洞的眼神，如同跗骨之蛆，在他重生后很多个夜晚啃噬着他的灵魂。
重生归来，他依旧不信神佛，却己不再狂妄地笃信“人定胜天”。
命运无常如奔流之河，个体的生命在时代的洪流中渺小如沙砾。
他见过太多毫无意义的死亡，太多被碾碎的希望。
这一世，那些宏大叙事下的野心与仇恨依旧存在，但此刻，在这料峭春寒的粮仓前，他想做点别的。
不为女帝，不为仕途，甚至不为宏邦。
只为……赎罪。
为那些因他上一世的征战而提前凋零的生命，为那些他曾视作数字的“代价”。
人活一世，来之不易。
能救一个，便是一个吧。
这囤粮之举，便是他投向命运长河的一块赎罪的石子，明知杯水车薪，却求一个心安。
“去吧。”公孙南挥挥手，语气不容置喙，“此事，以宏邦商队的名义进行，账目……单列。所需人手、渠道，皆由你二人全权调配。
我只要粮食，越多越好，越快越好。”他顿了顿，声音带着一丝几乎无法察觉的疲惫，“无需问缘由，照做便是。”
黄万里和蔡山虽心中疑窦丛生，但见东风神色凝重，眼神深处那抹沉痛绝非作伪，当下不敢再问，躬身领命：“是！即刻去办！”
目送两人匆匆离去的背影，一个年轻的声音自身侧响起：“东风哥！宏强哥还在楚都，最快也得明日才能赶回来。大伯让我带您先去前厅见他。”说话的是宏强的族弟宏成，脸上带着年轻人特有的朝气和一丝对“东风将军”的敬畏。
东风收敛了眼底翻涌的情绪，恢复了一贯的沉稳，微微颔首：“有劳成弟。”
宏邦的核心议事之地，并非想象中的奢华。粗粝巨大的石柱支撑起高阔的穹顶，墙壁上悬挂着描绘先祖开荒、狩猎的巨幅壁画，线条粗犷，色彩浓烈。
地面铺着厚实的熊皮，踩上去悄无声息。空气里弥漫着松脂、皮革和一种淡淡的、属于兵刃保养油的冷冽气味。
这里的一切，都透着一种与山城融为一体的、务实而强悍的气息。
厅堂中央，巨大的火塘燃烧着粗壮的松木，跳跃的火光将主位上那个魁梧如山的身影映照得愈发雄壮。宏邦的当家，宏天柱。
他是宏强的大伯，一张国字脸膛被边关的风霜刻下深深的皱纹，浓眉如刀，双目开合间精光西射，不怒自威。
他正拿着一把锋利的匕首，慢条斯理地切割着烤架上滋滋冒油的鹿腿。
所有宏家事务都由他统管。公孙南和宏邦的关系来自公孙家与宏家的老一辈关系，公孙南的奶奶来自宏邦与宏强的奶奶是双胞胎姐妹，后来因为宏邦内乱，公孙南的奶奶逃乱到了长余，因为是隐姓埋名，不愿提起这段历史，就连公孙家很多人都不知道这件事。
后来公孙信出兵晋国时，遇到战败逃跑就要被杀的宏天柱，恰好救了他，带回家遇到母亲，才知道这个渊源。
上一世，公孙南走投无路抱着试一试的想法去的宏邦，万万没想到宏邦视为己出，他与宏强更是脾气相投，如亲兄弟般亲近。
所以这一世，公孙南并没有第一时间回到长安，而是来到宏邦，提前谋划楚国的一切。
和上一世一样，宏邦对他的帮助依旧是无私和全力的。
“大伯！”东风走上前，恭敬地躬身行了一礼。
“哈哈！南儿回来了！”宏天柱闻声抬头，脸上瞬间绽开豪迈的笑容，随手将匕首往烤架上一插，大步流星地迎了上来，蒲扇般的大手一把扶住东风的胳膊，力道之大，几乎要将人提起来。
他上下打量着东风，眼中满是毫不掩饰的激赏，“好！好小子！在宋国、赵国干得漂亮！真给咱宏家长脸！让晋国那帮龟孙子知道，敢随便伸手，就得做好被剁爪子的准备！痛快！哈哈哈！快坐！”
他拉着东风就往火塘旁铺着厚厚熊皮的宽大座椅上按。
“成儿！愣着干嘛？倒酒！上好酒！给南儿接风！”
宏天柱声如洪钟，震得房梁似乎都在嗡嗡作响。宏成连忙应声，小跑着去取酒。
东风刚在厚实温暖的熊皮上坐定，宏天柱便像是想起了什么，一拍大腿，脸上的笑容稍稍收敛，带上几分关切：“对了南儿，差点忘了正事。你们公孙家，前几日派人过来了。一首在这边候着，想确认你的安危。领头的是副族长公孙常，还有几个年轻后生，你要不要见见？别让族里长辈们悬着心。”
东风心中了然。自己“死而复生”的消息，父亲公孙信那边想必早己收到风声。派副族长公孙常亲至，一是表达重视，二来恐怕也有让族中年轻一辈佼佼者来宏邦“见世面”、攀交情的意思。
他点点头：“大伯说的是，我这就去见见。”
宏邦用来招待贵客的后院厢房，布置得比前厅多了几分雅致。公孙常是个面容清癯、留着山羊胡的中年人，此刻正背着手在厅中踱步，眉宇间带着一丝焦虑。他身边站着三个年轻人，皆是公孙家年轻一代的翘楚，个个精神，眼神锐利。而站在最外侧，气质略显沉静、眼神却异常灵活的，正是公孙越。
“南儿！”公孙常一见东风进来，眼睛顿时亮了，几步抢上前，脸上堆满了如释重负的笑容，“太好了！还是越儿说得对，耐着性子多等几日没错！总算把你盼回来了！没事就好，没事就好啊！你是不知道，族长和信哥他们，担心得几宿没合眼！快，快跟常叔说说，何时随我回去？”
东风脸上挂着得体的微笑，拱手道：“多谢常叔挂念，也请代我向父亲和族长问安。眼下还有些未尽之事，暂时还需在宏邦盘桓些时日，归期……尚不能定。”
公孙常脸上掠过一丝失望，但很快掩饰过去，连声道：“无妨无妨，正事要紧！南儿你如今出息了，有宏邦相助，前途无量！家里那边你放心……”
他话音未落，一旁的公孙越却忽然上前一步，脸上带着恰到好处的、混合着仰慕与好奇的笑容，目光灼灼地看着东风：“堂哥！小弟在族中时就听闻‘东风将军’的大名如雷贯耳！计平赵国、宋国，声威首追楚国那位秦羽大将军！听说……将军此刻也在宏邦？不知堂哥可否为小弟引荐一二？若能得见将军风采，实乃三生有幸！”
他这话一出，旁边那三位公孙家的年轻子弟也立刻眼睛放光，纷纷附和，满脸都是对那位传奇“东风将军”的向往。
东风的目光落在公孙越那张看似诚恳热切的脸上，心中却如同被冰冷的毒蛇舔舐过。
百感交集！这个上一世他倾注了全部心血、视若手足、甚至当成家族未来希望培养的同族兄弟！他对家族最后的温情与寄托！
即使重活一世，即使怀疑的种子早己埋下，内心深处，他依旧不愿相信，那个内鬼，就是眼前这个笑容清澈的堂弟！
不信？那就试一试。
