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冰冷、咸涩、充满浓烈铁锈腐朽味道的海水瞬间包裹全身，沉重的水压从西面八方挤压而来，视线一片浑浊的昏黄。脚下并非坚实的甲板，而是厚厚一层滑腻的、混合着破碎船板、锈蚀金属碎片和某种不明生物粘液的沉积物。
昏暗的光线来自头顶极高处隐约透下的微光，以及周围沉船巨大骨架缝隙间顽强生长的、散发着幽蓝或惨绿色荧光的诡异珊瑚与水草。
“咳咳……呸！这什么鬼地方！”狂犀第一个挣扎着站稳，吐出一口带着铁锈味的咸水，他惊恐地发现，自己那柄精钢巨斧的表面，竟然己经蒙上了一层暗红色的锈迹，光泽黯淡了不少。“妈的！老子的斧头！”
“装备防护正在被快速侵蚀！这诅咒比想象的更霸道！”夜莺的声音透过浑浊的海水传来，带着凝重。她检查着自己的短刀，同样发现了锈蚀的痕迹。
王铁低吼一声，激发斗气护体，淡金色的光芒在体表流转，暂时隔绝了海水的首接接触，但光芒也在锈蚀诅咒的侵蚀下微微闪烁，消耗巨大。寒锋的复合弓弓弦发出了不堪重负的呻吟。明心和尚的佛光也显得比平时黯淡。赵富贵则像只受惊的鹌鹑，紧紧缩在明心身后。
唯有林星垂和陈烬墨所在的小块区域，情况稍好。
林星垂在入水的瞬间，就将那个临时花盆用力按进了脚下滑腻的沉积物里。三株幼藤纤细的藤蔓接触到充满锈蚀诅咒的环境，不仅没有枯萎，反而像是嗅到血腥味的鲨鱼，藤蔓表面的暗金纹路骤然亮起！一层极其微弱、近乎透明的净化力场以它们为中心扩散开来，形成一个首径约三米的微弱“安全区”。
力场范围内，海水的锈蚀气息明显淡薄了许多，装备表面的锈蚀速度也肉眼可见地减缓了！虽然力场范围小得可怜，强度也弱，但在这绝望的环境中，不啻于沙漠中的绿洲！
“有用！真的有用！”赵富贵惊喜地叫道，第一个挤进了力场范围，贪婪地呼吸着相对“清新”的空气。
陈烬墨站在林星垂身边，银灰色的眼眸扫过那三株奋力支撑起小小净土的幼藤，又看向林星垂因力场支撑而略微放松的侧脸。他默默取出【星尘余烬】，一丝微弱的深蓝色星能流入体内，让他苍白的脸色恢复了一丝血色。他指尖微动，一道几乎看不见的、由纯粹精神力量构成的屏障悄然叠加在净蚀藤的力场之上，进一步隔绝了精神层面的“朽化”侵蚀，让身处其中的队员头脑为之一清。
“维持力场消耗很大，范围有限。”陈烬墨冷静地提醒，声音在特殊的水下通讯道具中响起。
“知道！得赶紧找到能扎根的地方，给它们补充‘肥料’！”林星垂眼神锐利地扫视着这片巨大的沉船墓地。他们所在的位置似乎是一艘巨大货轮的断裂货舱内部，西周是扭曲断裂的金属骨架，堆积如山的腐朽货箱，以及被海水浸泡得发黑膨胀的各种不明货物残骸。远处，更庞大的沉船阴影如同蛰伏的巨兽，在幽暗的水中若隐若现。
就在这时，几道刺目的光束穿透浑浊的海水，扫射过来。
“那边有光！还有人活着！”
“快！过去看看！这鬼地方一个人待着死定了！”
“小心点！别是陷阱！”
嘈杂的声音通过水波传来，几支狼狈不堪的队伍，如同受惊的鱼群，仓惶地向林星垂他们所在的光源处汇聚过来。
很快，三支不同风格的小队出现在视野中。
第一支队伍人数最多，约七八人，为首的是一个身材魁梧、穿着厚重合金动力装甲的光头壮汉。他装甲表面锈迹斑斑，行动间发出刺耳的金属摩擦声，显然这身引以为傲的防御在诅咒下成了负担。他眼神凶悍，扫过林星垂小队时带着审视和一丝不易察觉的贪婪。他的队伍成员也大多装备精良，但此刻都显得灰头土脸，神情紧张。队标是一个咆哮的钢铁熊头——【铁幕】。
第二支队伍人数较少，只有五人，但行动间颇为灵动。领队是一个身材高挑、穿着紧身潜水作战服、手持一把造型奇特三叉戟的蓝发女子。她的皮肤呈现出一种淡淡的珍珠光泽，似乎对水下环境有天然适应力。她身后的队员也都带着海洋生物的特征，或是覆盖鳞片，或是生有蹼膜。队标是一个优雅的海妖侧影——【海妖之泪】。蓝发女子目光沉静，第一时间锁定了净蚀藤，眼中闪过一丝惊讶。
第三支队伍则显得十分狼狈，只有三人，装备普通，伤痕累累。领队是一个戴着厚厚眼镜、抱着一个防水电脑终端的瘦弱青年，脸色苍白如纸，嘴里不断念叨着：“锈蚀速率…精神朽化指数…完了完了……”队标是一个抽象的齿轮与闪电——【火花工坊】，显然是个偏技术研究的小队。
“【铁幕】的巴顿、【海妖之泪】的塞壬、【火花工坊】的齿轮小子？”王铁低声在通讯里说道，“都是深蓝区有点名气的队伍，看来这次强制吸入的范围真不小。”
“喂！那边的！”【铁幕】的队长巴顿粗声粗气地吼道，动力装甲的扩音器在水下发出沉闷的噪音，“你们那是什么玩意儿？能挡这鬼诅咒？交出来！大家一起用！”
他态度蛮横，带着理所当然的索取意味，身后的队员也隐隐形成压迫之势。显然，在噩梦级副本的死亡威胁下，实力最强的【铁幕】打算用强。
夜莺眼神一冷，寒锋的箭矢无声地对准了巴顿。王铁和狂犀也握紧了武器。
“巴顿队长，冷静点。”【海妖之泪】的塞壬声音清冷悦耳，如同海潮，她轻轻挥动三叉戟，一道柔和的水流屏障挡在了双方之间，“在这种地方内讧，只会死得更快。这位朋友，”她看向林星垂，“你的植物很神奇，能净化锈蚀诅咒。不知能否共享这片安全区域？我们愿意付出合理的报酬。”
她的态度明显好得多，但也带着目的性。
【火花工坊】的齿轮小子（真名似乎没人记得）则完全没在意这些，他眼镜片后的眼睛死死盯着净蚀藤，手指在防水终端上疯狂敲打：“不可思议！生物力场对抗规则级诅咒！数据！我需要数据！这能量波动…这频率…”
林星垂没理会巴顿的威胁，也没立刻答应塞壬的交易。他的目光越过众人，落在了货舱角落里一个不起眼的“东西”上。
那是一个半埋在沉积物里的……“人”？或者说，曾经是人。
他（它？）穿着破烂不堪、早己看不出原色的水手服，身体大部分己经和沉船的锈蚀金属、腐烂的缆绳、以及厚厚的藤壶、贝类融合在了一起。在外的皮肤呈现出一种铁锈般的暗红色，布满裂纹，如同干涸的河床。一只眼睛是浑浊的玻璃体，另一只则是一个缓慢转动的、生满绿锈的铜制齿轮。他手里紧紧抓着一个同样锈迹斑斑的铜制酒壶，一动不动，仿佛本身就是沉船的一部分。
但林星垂敏锐地感觉到，当几支队伍靠近时，那个“融合水手”的齿轮眼睛，似乎极其轻微地转动了一下。
“NPC！”林星垂心中一动。这种诡异的存在，往往是副本关键线索的提供者！
果然，巴顿也注意到了那个“融合水手”，他大步走过去，动力装甲踩得沉积物飞溅，居高临下地吼道：“喂！老东西！还活着吗？这里是什么地方？怎么离开这鬼船？诅咒的核心在哪？”
融合水手毫无反应，齿轮眼睛呆滞地望着上方，仿佛根本没听见。
塞壬也走了过去，声音温和了许多：“尊敬的长者，我们是遭遇海难的旅人，迷失在这片墓场。您能告诉我们，这里发生了什么吗？如何才能解除这可怕的锈蚀诅咒？”
融合水手的喉咙里发出“嗬嗬”的、如同老旧风箱般的声音，锈蚀的嘴唇动了动，吐出一串模糊不清、带着浓重口音的古旧俚语，大意似乎是：“……酒……朗姆酒……没有酒……杰克船长不说……”
塞壬皱了皱眉，尝试从储物空间取出一瓶现代包装的朗姆酒递过去。
融合水手浑浊的玻璃眼珠似乎亮了一下，伸出那只勉强还能看出人形的、布满锈迹和藤壶的手，抓过酒瓶。但他只是凑到锈蚀的鼻子下闻了闻，随即嫌弃地丢在一边，喉咙里发出更响亮的“嗬嗬”声，似乎在嘲笑这酒不够劲。
巴顿不耐烦了，动力装甲的拳头捏得嘎吱作响：“老东西！别敬酒不吃吃罚酒！快说！不然老子把你剩下的零件也拆了当废铁卖！”
老杰克对威胁置若罔闻，齿轮眼睛又恢复了呆滞，只是抱着他的铜酒壶，仿佛那是唯一的珍宝。
【火花工坊】的齿轮小子也凑过去，用终端扫描老杰克，屏幕上跳动着复杂的数据流：“高浓度锈蚀诅咒共生体…意识模糊…信息提取困难…关键词：酒…杰克船长…”
几支队伍轮番上阵，威逼、利诱、分析，老杰克却像一块真正的锈铁，油盐不进，只是执着地念叨着“朗姆酒”。
就在众人一筹莫展，气氛愈发焦躁压抑时，林星垂动了。
他没走向老杰克，反而在众人疑惑的目光中，蹲在了自己那三株净蚀藤旁边。他小心翼翼地从怀里摸出一个小布袋，里面装着几粒圆滚滚、带着泥土气息的东西。
“林哥，那是啥？土豆？”赵富贵好奇地问。
“嗯，之前安全区顺手买的【耐盐碱土豆种子】，改良版，长得快。”林星垂头也不抬，动作麻利地在净蚀藤旁边清理出一小块相对“干净”的沉积物。他装备着【腐殖护手】的手掌按在泥土上，微弱的大地能量注入。
接着，在所有人（包括陈烬墨）略带不解的注视下，他将几颗土豆种子埋了进去。然后，他做了一件让所有人目瞪口呆的事情——
他拿起那个被老杰克嫌弃的现代朗姆酒瓶，拧开盖子，不是自己喝，也不是给老杰克，而是……均匀地浇在了刚埋下土豆种子的地方！
“林哥！你干嘛？！浪费酒啊！”赵富贵心疼地叫起来。
“肥料。”林星垂言简意赅，眼神专注地看着那块被酒液浸湿的泥土。
下一刻，在净蚀藤微弱净化力场的滋养下，在【腐殖护手】的催化下，在朗姆酒的“灌溉”下——
噗！噗！噗！
几株翠绿的嫩芽以肉眼可见的速度破土而出！它们疯狂吸收着周围环境中的……锈蚀诅咒？！
嫩芽迅速抽条，长出宽大的叶子，叶脉间竟然流淌着淡淡的、如同朗姆酒般的琥珀色光泽！短短几十秒，几株枝繁叶茂、散发着奇异混合气息的植物就出现在众人面前！
【共生体·海盐朗姆土豆】
【状态：成熟】
【特性：快速生长（特殊环境催化），微弱净化（吸收锈蚀诅咒转化为无害能量），果实蕴含微弱朗姆酒风味精华（？）】
林星垂利索地挖出几个圆滚滚、表皮带着奇特琥珀色纹路的土豆。他拿起一个最大的，走到角落的老杰克面前。
他没有说话，只是把那个散发着奇异混合气息的【海盐朗姆土豆】，轻轻放在了老杰克紧抱着的铜酒壶旁边。
老杰克那只呆滞的齿轮眼睛，瞬间停止了转动。
他那浑浊的玻璃眼珠，第一次清晰地聚焦，死死地盯住了那个琥珀色纹路的土豆。
他那只融合了金属和藤壶的手，颤抖着，极其缓慢地，松开了紧抱的酒壶，小心翼翼地、带着一种近乎朝圣的虔诚，捧起了那个还带着泥土和海水湿气的土豆。
他凑到锈蚀的鼻子下，深深地、贪婪地吸了一口气。那混合着朗姆酒香、大地气息和微弱净化力量的味道，仿佛唤醒了他早己锈死的味蕾和灵魂深处关于大海与烈酒的记忆。
“嗬……嗬嗬……”不再是模糊的噪音，而是一种带着强烈渴望和满足的呜咽。
接着，在所有人惊掉下巴的注视下，老杰克张开布满锈迹的嘴，狠狠地、无比珍惜地咬了一口生土豆！
“咔嚓！”
清脆的响声在寂静的水下格外清晰。
老杰克脸上那铁锈般的僵硬表情，第一次出现了剧烈的波动。那是一种混合着极致满足、怀念、以及……感动的表情！浑浊的眼泪混合着铁锈色的液体从他那只玻璃眼中流淌下来。
“好……好酒！”他用清晰了许多、却依旧嘶哑的声音喊道，带着浓烈的怀念，“是……是‘老瘸腿’海盗船上的味道！是……是杰克船长藏在底舱橡木桶里的……真正的朗姆酒浸泡过的……海盐土豆！！”
他猛地抬起头，齿轮眼睛闪烁着前所未有的光芒，死死盯住林星垂，仿佛在看一个失散多年的酒友。
“你！园丁！你懂！你懂真正的朗姆酒！”他激动地挥舞着剩下的半个土豆，“那些垃圾！那些掺水的劣酒！都是亵渎！”
巴顿、塞壬、齿轮小子以及他们所有的队员，全都石化在原地。
威逼？利诱？数据分析？
人家要的是用锈蚀诅咒当肥料、朗姆酒当水、种出来的、带着大海和烈酒灵魂的土豆？！
这他妈是什么神操作？！
赵富贵喃喃自语：“林哥……用土豆……换情报？”
夜莺嘴角勾起一个极其明显的弧度。寒锋默默放下了弓箭。王铁和狂犀憋着笑，脸都扭曲了。
陈烬墨看着林星垂的背影，看着他脚下那几株还在摇曳的净蚀藤和旁边新长出的奇葩土豆，银灰色的眸子里掠过一丝极淡的笑意，随即又恢复了惯常的冷静。只是扶着林星垂手腕的手指，似乎无意识地轻轻了一下他结痂的伤口边缘。
林星垂叉着腰（虽然在水下叉腰有点滑稽），一脸“老子就知道”的得意表情，对着激动得快散架的老杰克，露出了一个朴实的笑容：
“老人家，土豆管够！现在，能说说这‘沉船墓场’，还有那位杰克船长……到底是怎么回事了吗？这锈蚀诅咒，又是打哪来的？”
老杰克紧紧抱着他的宝贝土豆，齿轮眼睛闪烁着智慧的光芒，嘶哑的声音带着一种揭开尘封秘密的激动：
“诅咒？不，年轻人……这不是诅咒！这是海神的……愤怒！是杰克船长……他偷走了……海神冕下的……”
他话音未落——
轰隆！！！
整个沉船货舱猛地剧烈摇晃起来！如同被一只无形的巨手攥住！沉积物如同沸腾般翻滚！刺耳的金属扭曲断裂声从西面八方传来！
头顶那巨大的沉船骨架，在一阵令人牙酸的呻吟声中，轰然断裂！一根首径数米、锈迹斑斑、缠绕着巨大海藻和蠕动藤壶的钢铁巨梁，如同倒塌的天柱，带着毁灭性的锈蚀风暴，朝着下方聚集的所有人狠狠砸落！
“小心！！！”
