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北城墙豁口处的血腥炼狱，仿佛被一只无形的巨手按下了暂停键。
震耳欲聋的厮杀声、兵刃碰撞声、濒死的惨嚎声…所有的喧嚣都在那几株翠绿藤蔓破土而出的瞬间，诡异地沉寂了。时间仿佛被无限拉长，凝固在每一个蛮族骑兵狰狞的面孔、守城者绝望的眼神、以及程老大喷溅在空中的那口滚烫血雾之上。
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
细微却令人头皮发麻的穿刺声，如同密集的雨点敲打在腐朽的木板上，在死寂中显得格外清晰、刺耳！
那几根从神秘块茎中破土而出、疯狂生长的翠绿藤蔓，如同拥有生命的毒蛇，瞬间缠绕住了距离最近、正挥舞弯刀冲向豁口的几名蛮族骑兵！
藤蔓的动作快得超出了肉眼捕捉的极限！它们无视了厚重的皮袄和简陋的皮甲，如同烧红的铁钎刺入牛油，精准而狠辣地贯穿了蛮族骑兵的脚踝、小腿、甚至大腿！粘稠温热的鲜血瞬间飙射而出，在翠绿的藤蔓上涂抹出刺目的猩红！
“呃啊——！！”
“什么东西？！”
“我的腿！我的腿断了！”
被贯穿的蛮族骑兵发出凄厉到变调的惨嚎！剧痛让他们瞬间失去了平衡，如同被砍断腿的野兽，重重地摔倒在冰冷的城墙豁口边缘！他们惊恐地试图用手去撕扯那些贯穿身体的藤蔓，却发现那翠绿的植物坚韧得如同浸油的牛皮绳，根本扯不断！反而随着他们的挣扎，藤蔓如同活物般猛地收紧、绞缠！
咔嚓！咔嚓！
令人牙酸的骨骼碎裂声清晰地响起！
被缠绕的小腿以诡异的角度扭曲变形！白森森的骨茬刺破皮肉，暴露在寒冷的空气中！
这超越认知的恐怖景象，如同冰冷的寒流，瞬间席卷了整个战场！无论是凶悍的蛮族骑兵，还是濒临崩溃的守城者，所有人的大脑都陷入了短暂的空白！他们如同被冻结的雕塑，僵立在原地，眼球几乎要瞪出眼眶，难以置信地看着那几株在血腥泥泞中摇曳生姿、却又散发着致命气息的诡异植物！
恐惧！源自灵魂深处、对未知力量的原始恐惧，瞬间压倒了所有的嗜血和绝望！
“妖…妖法！！”
“魔鬼！是魔鬼的藤蔓！！”
“跑！快跑啊！！”
短暂的死寂之后，是如同雪崩般的、彻底崩溃的恐慌！攀爬在云梯上、距离豁口稍远的蛮族骑兵，如同受惊的猴子，手脚并用地疯狂往下跳！摔断了腿也顾不得！豁口附近的蛮族更是吓得魂飞魄散，丢下武器，哭爹喊娘地转身就逃，互相推挤践踏！刚才还不可一世的冲锋阵型，瞬间土崩瓦解！
就连后方督阵的赵彪，也被这匪夷所思的一幕骇得面无人色！他座下的黑马受惊，人立而起，发出惊恐的嘶鸣！他死死勒住缰绳，细长的眼睛里充满了极致的惊骇和一丝…不易察觉的、对某种未知存在的恐惧！他死死盯着那几株缠绕着残肢断臂、兀自缓缓摇曳的翠绿藤蔓，又惊疑不定地望向苍梧县城深处…那个半死不活的夜宸渊所在的方向！
“撤…先撤！”赵彪的声音带着他自己都没察觉的颤抖，几乎是嘶吼着下达了命令。他调转马头，第一个朝着黑石堡的方向疯狂逃窜！蛮族大军如同退潮般，丢下满地尸体和哀嚎的伤兵，仓惶撤离了这片被诡异笼罩的战场！
城墙上，死里逃生的守城者们依旧沉浸在巨大的震撼和茫然之中。他们看着城外如潮水般退去的敌人，看着豁口处那几株沾满鲜血、兀自散发着微弱翠绿光芒的诡异植物，看着倒在地上、生死不知的程老大…劫后余生的狂喜尚未升起，便被更深的恐惧和谜团所取代。
“程壮士！程壮士！”老张头第一个反应过来，哭喊着扑到程老大身边。程老大双目紧闭，脸色灰败如同死人，嘴角和胸前衣襟上满是暗红的血块和污迹。胸口衣襟深处，那几块饿了吗碎片紧贴着皮肉的位置，隐隐透出一种不祥的、仿佛在缓慢搏动的暗金微光！一股冰冷到极致的寒意，即使隔着布料，老张头也能清晰地感觉到！
“快！快抬程壮士回去！找…找点热水…”老张头的声音带着哭腔，语无伦次。几个还算镇定的老汉连忙上前，小心翼翼地抬起程老大沉重的身体，如同抬着一块随时会碎裂的寒冰，踉踉跄跄地朝县衙方向奔去。
混乱中，没有人注意到，那个抱着骨瘦如柴婴儿的年轻妇人（王寡妇），如同着了魔般，踉跄着走到豁口边缘。她布满冻疮和污垢的手，颤抖着，小心翼翼地从一具蛮族尸体旁，捡起了一颗沾满血污和泥土的灰褐色块茎——正是那几株诡异藤蔓的源头！那颗块茎入手冰凉沉重，表皮粗糙，在污秽之下，隐隐可见几道极其细微的、如同金属蚀刻般的暗金色诡异纹路！一股微弱却极其清晰的、冰冷而充满生命力的悸动，顺着她的指尖，如同电流般瞬间传遍全身！
王寡妇浑身猛地一颤！如同触电般缩回手！巨大的恐惧让她几乎想立刻扔掉这邪门的东西！但看着怀中奄奄一息、连哭都发不出声的婴儿，一股源自母性的、孤注一掷的疯狂瞬间压倒了恐惧！她死死攥紧了那颗冰冷沉重的块茎，如同抓住最后一根救命的稻草，将它飞快地塞进自己破袄最深处！冰冷的触感紧贴着胸口，那股奇异的悸动似乎微弱了一些，却并未消失。
苍梧县衙，冰冷的偏房内。
程老大躺在冰冷的土炕上，身上盖着那条污秽的靛青破被。他的呼吸微弱而急促，每一次吸气都如同破风箱般拉扯着胸腔，发出令人心悸的嗬嗬声。脸色是一种死寂的灰败，深陷的眼窝周围是浓得化不开的青黑，嘴唇干裂翻卷，毫无血色。断臂处的伤口在低烧下红肿发烫，布条下渗出的不再是脓血，而是带着腐败恶臭的暗黄色粘液。
老张头和李主簿守在炕边，如同热锅上的蚂蚁。李主簿端着一碗浑浊的温水，试图喂给程老大，但水刚沾到干裂的嘴唇，便顺着嘴角流下。老张头则用一块相对干净的破布，蘸着同样浑浊的温水，小心翼翼地擦拭着程老大脸上和胸口的血污。每一次擦拭，都感受到程老大身体那惊人的低温和胸口衣襟下传来的、如同冰块般的刺骨寒意。
“怎么办…这可怎么办啊…”李主簿的声音带着哭腔，六神无主，“这伤…这邪门的寒气…城里连个像样的草药都没有…”
老张头布满皱纹的脸上满是愁苦和绝望。他看向程老大毫无生气的脸，又看向他胸口那微微鼓起、散发着不祥气息的位置（藏着碎片），浑浊的老眼里充满了无能为力的悲凉。贤弟（指夜宸渊）还躺在隔壁，同样生死不明…苍梧县的天，难道真的要塌了吗？
就在这时，王寡妇抱着婴儿，如同幽灵般悄无声息地出现在门口。她脸色苍白，眼神躲闪，带着一种巨大的恐惧和孤注一掷的疯狂。她死死捂着破袄的胸口，那里微微鼓起。
“王…王家的？你来做什么？”李主簿皱眉问道，语气带着一丝不耐烦。现在谁还有空管这些琐事。
王寡妇没有说话，只是扑通一声跪倒在冰冷的地面上。她颤抖着，从破袄最深处，掏出了那颗沾满血污和泥土的灰褐色块茎！块茎在昏暗的光线下，表皮上那几道暗金色的诡异纹路若隐若现！
“这…这是？！”老张头和李主簿瞬间瞪大了眼睛！他们认得这东西！就是豁口战场上长出魔鬼藤蔓的邪物！
“程壮士…程壮士的血…喷在它上面…它就…它就活了…”王寡妇的声音抖得不成样子，带着极致的恐惧，“俺…俺看它…它好像…能长…俺的娃…娃快饿死了…”她抱着怀中气若游丝的婴儿，眼泪如同断了线的珠子滚落，“俺…俺想…能不能…把它…种下去…看…看能不能…长出…能吃的…”
种下去？！吃？！
老张头和李主簿如同被雷劈中，呆立当场！看着那颗散发着冰冷邪气、沾染着蛮族鲜血的诡异块茎，一股寒气从脚底板首冲头顶！吃这东西？这不是找死吗？！
“胡闹！这是妖物！碰都不能碰！快扔了！”李主簿吓得面无人色，厉声呵斥。
王寡妇被呵斥得浑身一抖，但看着怀中婴儿青紫的小脸，绝望和母性让她爆发出最后的勇气。她猛地将那块茎塞到老张头脚下，哭喊道：“张伯！求您了！试试吧！娃…娃等不起了！反正…反正都是死…”说完，她抱着孩子，连滚爬爬地冲出了偏房，哭声在寒风中迅速远去。
老张头如同石雕般僵在原地，布满老茧和冻疮的脚边，躺着那颗冰冷沉重、沾满血污的诡异块茎。他低头看着它，又看看炕上气若游丝、寒气逼人的程老大，再看看李主簿那张惊恐的脸…一股混杂着绝望、疯狂和最后一丝渺茫希望的情绪，如同毒蛇般缠绕住他的心脏。
死马当活马医！
这个念头如同魔鬼的低语，在他脑海中疯狂滋长！
“李主簿…”老张头的声音沙哑得如同砂纸摩擦，带着一种豁出去的决绝，“去…去弄点好土…再…再找个破瓦盆…”
“你…你疯了？！”李主簿惊恐地看着他。
“不试…程壮士和那娃…都得死！”老张头猛地抬起头，浑浊的老眼里爆发出骇人的光芒，“出了事…俺老张头担着！”他不再理会李主簿，弯下腰，用颤抖的手，如同捧着一块烧红的烙铁，小心翼翼地将那颗冰冷的块茎捡了起来。入手沉重，那暗金色的纹路仿佛在皮肤下隐隐跳动。
两天后。
县衙后院那处相对避风、曾经堆放过水泥和焦炭的角落里。
一个缺了口的破瓦盆被安置在地上，里面装着从城墙根背阴处挖来的、相对肥沃的土壤。那颗沾满血污的灰褐色块茎，己经被老张头用浑浊的雪水仔细（带着恐惧）地清洗过，露出了它原本坑洼不平、如同老树根瘤般的丑陋模样。几道暗金色的诡异纹路在表皮上蜿蜒，如同某种古老的诅咒。
在所有人（包括闻讯赶来的几个胆大妇孺）充满恐惧和好奇的注视下，老张头颤抖着手，小心翼翼地将这颗“邪物”埋进了瓦盆的土里，覆上一层薄土。
死寂。只有寒风呜咽。
时间一分一秒过去。瓦盆里毫无动静。土壤冰冷干燥。围观的众人脸上渐渐露出了失望和更深的恐惧。果然…是妖物…怎么可能会长…
就在李主簿忍不住想开口让老张头把这邪门玩意儿扔掉时——
嗤！
一声极其轻微、却清晰无比的破土声，如同春蚕啃食桑叶，骤然响起！
在所有人骤然收缩的瞳孔注视下，瓦盆中央那层薄薄的覆土表面，猛地被顶开了一个微小的凸起！紧接着，一点极其柔弱的、却充满了顽强生命力的嫩绿色芽尖，如同羞涩的精灵，怯生生地探出了头！
嫩芽以肉眼可见的速度，缓慢却坚定地向上伸展！它抽出一片小小的、鹅黄色的、带着细密绒毛的嫩叶！叶片在凛冽的寒风中微微颤抖着，却倔强地舒展着，贪婪地吸收着冬日稀薄的阳光！
一股极其微弱、却清新无比的植物气息，混合着泥土的芬芳，在充满硝烟、血腥和绝望气息的县衙后院，悄然弥漫开来！
“活…活了？！”一个妇人捂住嘴，发出难以置信的惊呼。
“天爷啊…真的…长出来了？”李主簿也目瞪口呆。
老张头佝偻的身体剧烈地颤抖着，浑浊的老泪瞬间涌了出来！他布满老茧的手死死捂住嘴巴，不让自己哭出声！成了！这邪物…真的活了！娃…有救了！程壮士…有希望了！
然而，狂喜仅仅持续了短短一瞬！
一股极其微弱、却带着强烈贪婪和冰冷扩张欲的悸动，如同饱食后的毒蛇打了个慵懒的嗝，再次从县衙深处、夜宸渊胸口的芯片深处传来！这悸动不再指向杀戮或制造，而是带着一种奇异的、如同生命孕育般的满足感？
与此同时，一股更加清晰、更加粘稠、带着贪婪和饥渴的冰冷寒意，无视了空间的距离，如同无形的触手，再次从黑石堡的方向遥遥传来！目标，似乎死死锁定了县衙后院…锁定了瓦盆中那株刚刚破土而出的、脆弱的嫩芽？！
老张头脸上的狂喜瞬间僵住！他布满血丝的眼睛死死盯着瓦盆中那株在寒风中摇曳的嫩芽，又惊骇地望向黑石堡的方向…一股比北风更刺骨的寒意，瞬间攫住了他苍老的心脏！这东西…真的只是…粮食吗？！
