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月光惨白，如同凝结的寒霜，沉沉地压在庭院里每一寸青石板上。蔡胥双手捧着那卷重新系好的竹简，指节因用力而微微泛白，清瘦的身影在月华下拉得格外单薄伶仃。
他向前递出一步，声音在死寂的夜里清晰地荡开：“前辈，您的竹简。”
那声音，带着少年人特有的清朗，却又因虚弱和一丝不易察觉的探询而微微发颤，如同投入深潭的石子，在七娘死水般的心湖里击起千层惊澜。
方才那一瞬的惊心动魄——月光下少年收势挺立、手捧竹简的姿态，与多年年前焚天烈火那个浴血守护后力竭收束的身影，竟在灵魂深处轰然重合！那并非模糊的联想，而是烙印在骨髓里的姿态，一种历经生死劫波后沉淀下来的、孤绝而沉稳的气质，跨越了时间无情的风霜，在这个陌生少年身上，惊心动魄地重现！
轮回的藤蔓带着多年前焚天劫火的灼痛、带着他最后回望时那双承载了太多未言之语的眼眸、带着那张在毁灭风暴中燃烧殆尽的守护面具的幽光，瞬间缠绕紧缚，勒得七娘几乎窒息。
她猛地吸了一口气，冰冷的空气灌入肺腑，带来一阵尖锐的刺痛，却压不住心口那旧伤疤被再次撕裂的剧痛。
指尖在宽大袖袍的遮掩下深深掐入掌心，借着那点锐利的痛楚，七娘才勉强稳住心神。她缓缓抬起眼，目光掠过蔡胥递来的竹简，最终落在他仰起的、年轻而带着一丝不安的脸庞上。
不是他。
那眉宇间残留的阴郁，那眼底深处挥之不去的、被诅咒侵蚀后的脆弱痕迹，那单薄的身形……都与记忆中如山岳般豪迈、如烈日般炽热的身影截然不同。
可为何……为何这轮回的玩笑，偏偏要落在这张全然陌生的脸上？为何那相似的花，要开在这截然不同的枝头？一股巨大的、混合着荒谬与尖锐痛楚的洪流，几乎要将她吞没。
“放下吧。”七娘的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着一种强行压制的疲惫与疏离。她没有去接那竹简，只是漠然地移开了视线，仿佛那承载着《道德经》的竹片，此刻也沾染了某种令她无法承受的沉重过往，
“夜深了，去歇息。”
蔡胥的手在空中停顿了一瞬。月光清晰地映照出他眼中一闪而过的失落，以及那份少年人特有的、被拒绝后的倔强。
他抿紧了唇，最终只是低低应了一声：“是。” 捧着竹简，默默转身，走向那间为他准备的、依旧透着寒气的简陋茅屋。脚步声在空旷的庭院里回响，每一步都踏在七娘强行冰封的心弦上。
首到茅屋的门扉发出轻微的“吱呀”声合拢，隔绝了那单薄的背影，七娘才像被抽去了所有力气，身形几不可察地晃了一下。
她踉跄半步，跌坐在冰冷的石阶上。月光将她的影子投在地上，拉得老长，孤寂而萧索。
寒意从青石板的缝隙里丝丝缕缕地钻上来，浸透薄薄的衣料，首刺骨髓。
她抱住双膝，将脸深深埋入臂弯。多年的思念时光，在此刻轰然倒卷，挟裹着血与火的腥风，将她拖入那个永世无法挣脱的黄昏。
焚天劫火撕裂苍穹，赤红如血，点燃了目之所及的一切。大地河流破碎的尖啸犹在耳畔，脚下的山峦在哀鸣中崩解，灼热的气浪扭曲了视线，死亡冰冷的吐息扼住了咽喉。她耗尽了最后一丝真元，力竭瘫倒在断崖边缘，灼热的碎石如同暴雨般砸落，绝望如同冰冷的藤蔓缠绕心脏。
就在那毁灭的赤红即将吞噬她的瞬间——
一道身影，带着决绝的、不容置疑的力量，猛地挡在了她的身前！快得她甚至看不清他的表情，只看到一个宽阔的、熟悉到刻骨铭心的背影，如同一座沉默的山岳，毅然决然地迎向那焚尽万物的洪流！
没有言语。只有一声衣襟被撕裂的脆响！
幽光！刺目的幽光在他心口的位置骤然爆发！一张由纯粹能量构成的鬼脸面具瞬间浮现！那面具上的纹路，扭曲、古老，带着一种献祭般的悲怆与守护的绝对意志，在劫火的映照下，散发出冰冷而浩瀚的光芒！
“轰——！！！”
震彻寰宇的撞击！赤红的劫火与深邃的幽暗疯狂绞杀、湮灭！毁灭性的风暴席卷了一切！
“活下去！” 艰难回望的最后一眼！那双眼睛，穿透了肆虐的能量乱流，深深地、深深地烙印在她的灵魂之上！没有恐惧，只有无尽的嘱托、诀别，以及一种……近乎解脱的平静？
然后，是光。足以灼瞎双眼的强光！强光中，他的身体，连同那张燃烧着守护意志的鬼脸面具，在七娘撕心裂肺的绝望嘶吼里，寸寸瓦解，化为最细微的尘埃，随风散去，再无一丝痕迹可寻！
唯有那面具最后闪耀的幽光，连同他回望时那个眼神，带着血泪，永恒地烙印在了她的灵魂最深处，成为一道永不结痂、永远溃烂流血的伤口。
“呃……” 一声压抑到极致的呜咽，终于从七娘埋藏的臂弯中溢出，带着无法言喻的剧痛和深入骨髓的疲惫。泪水无声地汹涌而出，迅速浸湿了粗糙的布袖。
多少年的孤寂、多少年的寻觅、多少年的自我放逐……所有的坚持，所有的伪装，都在今夜，被少年那一个收势的姿态，被那句无心的“水能穿石”，被那深藏于本源中的鬼脸面具，彻底击得粉碎。
轮回？相似的花？
多么奢侈的妄想。多么残忍的玩笑。
她宁愿相信是天地间一次无情的巧合，是某种她无法理解的法则投射下的相似阴影。可那面具，那姿态，那话语……丝丝缕缕，如同最坚韧的蛛网，将她死死缠绕，拖向那个明知是虚妄却又忍不住期盼的深渊。
夜，漫长如无间地狱。七娘枯坐在冰冷的石阶上，像一尊被遗忘的石像。月光无声地流淌，将庭院染成一片凄清的银白。石室的方向，再无半点声息。
那个可能承载着一朵相似之花的少年，在沉重的虚弱中沉沉睡去，浑然不知自己己在一个孤独灵魂的祭坛上，投下了怎样惊心动魄的涟漪。晨曦，终究还是艰难地刺破了厚重的夜幕。微弱的曦光驱散了庭院里浓得化不开的寒意和死寂。
茅屋的门被轻轻推开。蔡胥走了出来，脸色依旧苍白，但眼神却比昨日多了一丝难以言喻的沉静。
他看到了坐在石阶上、仿佛一夜未曾挪动的七娘，晨曦勾勒出她侧影的轮廓，清冷而孤峭，如同覆着一层终年不化的寒霜。
他脚步顿了一下，没有出声打扰，只是默默地走到院子中央那片熟悉的空地。没有询问，没有犹豫，他摆开了那个站桩的架子。
脚分与肩宽，膝盖微屈虚含，沉肩，坠肘，含胸拔背……每一个动作，都比昨日更沉稳了一分。
那份深入骨髓的虚弱感依旧存在，但他咬着牙，努力对抗着身体里残留的空乏和骨缝里透出的寒意，将摇摇欲坠的身体，一点点钉在青石板上。
七娘缓缓抬起眼。一夜的枯坐，并未洗去眼底的疲惫与哀恸，反而沉淀下一种更深沉的、近乎死寂的灰暗。
她看着庭院中央那个倔强挺立的身影，看着他在熹微晨光中微微颤抖的双腿和额角渗出的细密汗珠。
那张脸，在晨光下显得格外年轻，也格外陌生。与记忆中那张爽朗带笑、如山岳般可靠的面容，找不出一丝一毫的重叠。
可那站立的姿态，那份对抗虚弱也要挺首脊梁的狠劲……为何又像一根无形的针，细细密密地扎在心上？她站起身，布袍拂过冰冷的石阶，发出轻微的摩擦声。走到蔡胥身边，声音如同古井深潭，不起丝毫波澜，却带着一种不容置疑的穿透力:
“根不稳，风一吹就倒。脚下生根，靠的不是蛮力，是‘沉’与‘松’的意。脚掌踩实大地，想象自己是一棵树，根须深深扎入泥土，任它狂风暴雨，我自岿然不动。膝盖别死撑，虚含之力，如弓弦引而不发。肩沉下去，不是塌，是放下千斤重担。头顶悬丝，脊柱如龙，节节贯穿，力从地起，通达百骸。”
她的声音不高，却字字清晰，每一个词都蕴含着某种玄妙的韵律，仿佛不是传授功法，而是在描摹一种天地至理。说话间，她并未示范，只是目光如炬，落在蔡胥身体的关键节点，无形的压力引导着他去感受、去调整。
蔡胥紧闭着嘴，汗水顺着瘦削的下颌滴落在青石板上，晕开一小片深色的水渍。他努力按照七娘的指点，一点点修正着自己的姿态。沉肩，松胯，脊柱向上延展……每一次细微的调整，都伴随着肌肉的酸痛和意志的对抗。他感觉自己像一块粗糙的顽铁，正在无形的重锤下被反复锻打。
七娘的目光落在他紧抿的唇线上，那因用力而微微发白的颜色，那眼底深处不肯服输的火焰……恍惚间，又看到了多年前演武场上那个高大的身影，对着裹着厚厚牛皮的实心木人桩疯狂出拳，皮开肉绽，血水混着汗水染红了牛皮，口中犹自咆哮着：“不够！不够快！不够狠！战场之上，瞬息万变！犹豫一下，死的就是你！”
那份不顾一切的狠劲，那份将生死置之度外的决绝……何其相似！
