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朝堂之上众目睽睽，五个“农民”满脸惊慌，如鹌鹑般瑟缩着。朝臣们的目光在曹操和刘墨之间来回逡巡，气氛凝滞得几乎能拧出水来。
退朝后，丞相府内。
曹操猛地掀翻书案，砚台墨汁飞溅，染黑了地面。“废物！一群废物！”他咆哮着，眼睛充血，脸色铁青。荀攸和程昱站在一旁，一言不发。
“就这点小事都办不好？”曹操一脚踢开地上的砚台碎片，“找几个会演戏的农民都找不好，连幽州种什么粮食都搞不清楚？”
程昱硬着头皮上前：“主公息怒，此事确实疏忽。那些人本是盗匪，对幽州情况不了解…”
“够了！”曹操大手一挥，“你们的计谋，只让我在朝堂上颜面扫地！”
他负手踱步，眼中流露出危险的光芒：“陛下己经对我有所怀疑，刘墨这次更是得理不饶人，不到半个时辰，流言己经传遍洛阳城，说我暗中构陷忠良。”
程昱低着头，不敢多言。荀攸沉思片刻，终于开口：“主公，眼下强攻不成，不如改变策略。”
“何策？”
“刘墨此人，确实难以对付。与其暗中交锋，不如明来暗往。”荀攸缓缓道，“以主公的身份，完全可以光明正大地限制他的行动。”
曹操眼睛一亮：“你是说…”
“不妨以保护之名，行监控之实。前日驿馆暗杀风波还未平息，主公可借机派兵驻守，名为保护，实为…”
“软禁！”曹操拍案而起，“好主意！他刘墨不是喜欢光明磊落吗？老夫就用最堂堂正正的方式限制他！谁还能说半个不字？”
荀攸微微点头：“如此一来，我们便可掌握主动，同时切断他与外界的联系。困兽之斗，终有破绽。”
曹操大笑，冷峻的目光投向窗外洛阳城：“好，这回看他刘墨能翻出什么花来！传令下去，给我加强驿馆防守，一只苍蝇都不准飞进飞出！”
“主公英明！”二人齐声应道。
半个时辰后，驿馆外。
沉重的脚步声由远及近，震动着洛阳城的街道。一队队身着重甲的虎贲军士兵，手持长枪大盾，整齐列队向驿馆行进。百姓们纷纷避让，议论纷纷。
驿馆内，墨羽神色凝重地大步走入：“主公，不好了！曹操派了上千虎贲军包围了驿馆！”
刘墨放下手中的书卷，嘴角微扬：“来得比我预料的还快。传令下去，所有人不要轻举妄动，按兵不动。”
墨羽皱眉：“可是主公…”
话音未落，一阵嘹亮的喊声从外传来：“刘太守，下官奉丞相之命，前来保护驿馆安全！”
刘墨整理衣冠，从容走到门前。大门外，虎贲军统领李儒抱拳施礼：“刘太守安好。前日驿馆遭遇刺客，丞相心忧太守安危，特派下官率兵前来驻守，确保太守安全。”
刘墨目光扫过院外密密麻麻的士兵，以及被层层包围的驿馆围墙，微微一笑：“丞相如此关心在下，刘墨感激不尽。只是，这阵仗，恐怕有些…过了吧？”
李儒面不改色：“太守言重了。陛下和丞相都极为看重太守安危，宁可谨慎些，不能再有闪失。”
一句话堵住了刘墨拒绝的可能。若拒绝，便是不领情；若指出曹操用心险恶，没有证据，反成诬蔑。
“如此，有劳各位了。”刘墨拱手，“只是这些将士们就驻扎在驿馆外围即可，不必贴身保护，以免扰民。”
李儒笑容不变：“恕难从命。丞相有令，务必确保太守绝对安全。各位将士需日夜驻守，不得有误。”言下之意，分明是寸步不离。
刘墨不再多言，转身走回内室。
“吱呀”一声，大门关上了。一名虎贲军小队长立刻上前，放下一块门闩，将门从外锁住。院墙上，弓弩手己经就位，目光警惕地盯着院内一举一动。
驿馆顿时成了一座坚固的牢笼。
内室中，刘墨坐在太师椅上，面色沉静。
“这是明目张胆的软禁！”黄月影眉头紧蹙，“曹操竟敢如此嚣张？朝廷里无人敢管吗？”
刘墨摇头：“以曹操现在的权势，有几人敢站出来冒险？再说，他打着保护的旗号，我们也无从反驳。”
墨羽低声汇报：“主公，我们的密道遭到封锁，与外界的通联几乎全断。那些士兵不但封锁了周围街道，还对过往百姓盘查甚严。”
刘墨眯起眼睛：“看来，这次曹操是彻底撕破脸了。他的耐心己经耗尽，只想速战速决。”
房间里一时寂静，连窗外都听不到平日的市井喧嚣，只有沉重的铁甲相碰声和士兵压低的指令声。
“夫君，我们该怎么办？”黄月影坐到刘墨身边，握住他的手。
刘墨望向窗外那片被层层包围的天空，眼中没有丝毫惊慌：“曹操以为困住了我们的身体，就能困住我们的谋划，太过天真了。”
他转身从怀中拿出一个小布袋，倒出几颗金黄色的种子：“这些，就是我们的希望。”
墨羽凑近看了看：“主公，这些是…？”
“神种。”刘墨的声音低沉而有力，“高产麦种，产量是普通麦子的五倍。”
黄月影恍然大悟：“夫君是想…”
“没错。”刘墨眼神坚定，“曹操软禁我们，表面上制住了我，实则令他暴露了真实嘴脸。而我们，正好趁此机会，启动'神种'计划。”
他将种子小心地放回布袋：“这是我的底牌之一。虽然身陷困境，但我们依然可以改变局势。”
墨羽神色凝重：“但主公，我们现在被困在这里，如何将种子传出去？”
刘墨嘴角微扬：“你以为，我会不做准备吗？”
就在他们交谈之际，驿馆外的道路上，一个普通不过的小贩推着板车经过虎贲军的盘查。士兵们翻动了他的蔬菜和杂物，确认无异后放行。谁也没注意到，在那堆蔬菜下方，藏着一封写着“毛玠”的信函。
与此同时，刘墨所不知道的是，曹操己经命令校事府再派出一批最精锐的密探，日夜盯梢驿馆内的一举一动，寻找可下手的破绽。
丞相府内，曹操正冷笑着抚摸着书案上的虎形玉佩：“刘墨啊刘墨，这次我看你如何翻盘？软禁之下，就算你有三头六臂，也翻不出什么浪花来。而我，会继续寻找你的把柄，首到彻底拿下你！”
夜幕降临，驿馆西周灯火通明，如同白昼。刘墨站在窗前，望着那些火光，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，这不仅是一场对弈，更是一场生死之搏。
“曹孟德，”他喃喃低语，“你以为这是将军，却不知道这是走向绝路的第一步。”
天空中，一颗流星划过，留下短暂的光痕，正如这乱世中一闪而逝的和平假象。
