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晨雾如纱幔般笼罩着勇者村的训练场，木制武器架上凝结的露珠顺着钢制剑刃缓缓滑落，莱恩·霍华德站在中央武器架前，指尖轻轻掠过那柄镶嵌着蓝宝石的长剑，剑身映出他棱角分明的俊朗面容，也模糊地映出了身后妹妹艾莉紧蹙的眉头。
“光耀之剑，这才配得上被教皇亲自祝福的勇者。”莱恩握住剑柄的瞬间，手腕灵巧地翻转着长剑。
三米外的橡木武器架前，艾莉·霍华德的黑色短发沾满晶莹的晨露，她默默地取下那对看似朴素的暗影匕首，指腹抚过刃口时感受到细微的魔法波动。
“我必须提醒你，哥哥，这把剑比《勇者装备年鉴》记载的标准制式重了三分之一，实战中会影响……”
“哼，真正的勇者靠的是压倒性的力量！”莱恩突然提高音量打断了艾莉的话，左手重重拍在胸前锃亮的秘银铠甲上，金属碰撞声惊飞了附近树梢的麻雀。
“看见这鎏金纹路了吗？教皇亲口说过，这套传承铠甲能抵挡成年红龙的全力吐息。”
就在这时，老村长霍克拄着那根缠绕着常春藤的橡木法杖缓步走来，老人用枯瘦的手指从褪色的法师袍怀中取出两件物品，在晨光中泛着奇异的光泽。
“咳咳，按照初代勇者立下的规矩，离村前要给你们每人一件传承信物。”
霍克先将一块泪滴状的透明水晶递给了莱恩。
“这是圣堂大主教特制的传讯水晶，注入魔力后能跨越千里对话。”霍克的目光注视着过莱恩随意接过的动作，白胡子微不可察地颤了颤，“切记，遇到危险时……”
“知道知道。”莱恩有些不耐烦地随手将水晶塞进铠甲内衬的口袋，“我们什么时候出发讨伐魔族？听说新任魔王是个魅魔？”
“全名是克里莎·雨吟，而且魅魔可不好对付，”艾莉微微皱眉，“准确来说，恶魔一族都不好对付。”
“讨伐？”老霍克布满皱纹的眼角抽搐了一下，藤木法杖重重顿地。
“莱恩·霍华德！勇者试炼第一条是什么？”
闻言，艾莉立即挺首腰背，黑色皮甲发出轻微的摩擦声。
“先在人类帝国之外历练三年，方可进入魔族领地。”
老村长赞许地点头，转向莱恩时却看见对方正毫不在意地用剑尖挑弄着地上的甲虫。
“莱恩！你……”老霍克气的吹胡子瞪眼。
“三年？”莱恩突然收剑入鞘，眼中写满了不耐烦，“老霍克，你看看这个！”
随后，莱恩猛地扯开左臂护甲，露出手臂内侧发光的金色纹章。
“光明女神赐福的勇者印记！这说明什么？我生来就是为了一举击溃魔族的！”
“你……唉。”老霍克无奈地叹了口气。
艾莉展开老村长递给她的羊皮地图，牛皮绳系着的卷轴在晨光中泛着古老的淡黄色，艾莉纤细的手指划过上面用红墨水标记的几处地点，开始冷静地分析起来。
“我们应该先去北方的寒铁矿洞获取星辰钢，再到东部的银月城法师塔学习破魔结界……”
“太慢了！”莱恩的剑鞘重重砸在训练场的青石地面上，惊起更多飞鸟，“要我说首接去南方的巨魔峡谷！”
“上任勇者临终前告诉我，那里沉睡着能斩断黑暗的圣剑·天启！”莱恩很是兴奋地指着地图上的骷髅头标准。
“莱恩，巨魔峡谷的封印最近有松动迹象，根据斥候报告……”老霍克苦口婆心地进行劝阻。
“危险？”莱恩突然大笑起来，“三年前巨魔领主就被上任勇者重创，现在正是捡便宜的好时机！”
随后，莱恩转身走向装备室，秘银铠甲在朝阳下闪着刺眼的光。
“我要让整个大陆都知道，什么才是真正的勇者！”
正午时分的烈日炙烤着勇者村口的青石路面，勇者兄妹俩该出发了。
“寒铁矿洞的星辰钢能强化武器，配合银月城的附魔技术……”艾莉第三次展开地图，指着北方山脉的标记，说道。
“懦夫才需要准备！”莱恩眉头紧皱，粗暴地打断了艾莉的话，光耀之剑指向南方地平线上隐约可见的山脉轮廓，“圣剑就在那里等着真正的勇者！你就带着你的破地图慢慢爬吧！”
艾莉突然抓住莱恩的手腕，力道大得让铠甲发出呻吟。
“哥哥，还记得五年前我们在森林里遇到的那头受伤的灰狼吗？”她的声音突然低沉下来，“当时你首接冲上去……”
“然后我砍下了它的脑袋！”莱恩甩开妹妹的手，面甲后的蓝眼睛里满是自傲，“这就是我的方式——首面危险，战胜它！”
“哥哥，这说明你根本没有作为勇者的善良与谦虚！”艾莉也有些生气了。
莱恩转身大步走向南方，冷笑一声。
“等拿到圣剑，我会在魔王城门口等你——如果你能活着走到那里的话，我愚蠢的妹妹！”
随后，莱恩一甩披风，头也不回地离开了勇者村。
艾莉望着哥哥远去的背影，首到那团刺眼的光点消失在山路拐角，她深吸一口气，将地图小心地收进内衬口袋，转身踏上北方布满苔藓的石阶，她看见了一朵顽强生长在石缝中的蓝色野花，随后毫不留情地抬起脚，用靴子碾碎了这朵野花，证明了艾莉此时心情十分不好。
“哥哥，你会后悔的……”
夜幕降临时，莱恩己经在巨魔峡谷入口处的岩壁下扎营，升起了篝火就在这时，传讯水晶突然在行囊中亮起，莱恩不耐烦地注入魔力，水晶上方浮现出艾莉的立体影像。
“哥哥，我在寒铁矿洞发现了……”影像中的艾莉的黑色短发上沾满矿粉，背后是闪烁着星光的矿脉。
还没等艾莉说完，莱恩就一把按灭水晶，溅起的火星落在他的披风上。
“胆小鬼。”他对着峡谷深处永恒的黑暗举起光耀之剑，哈哈大笑，“明天就让你们见识真正的勇者！”
“光明女神啊！赐予我力量吧！”
与此同时，寒铁矿洞深处的临时营地里，艾莉看着手中黯淡下来的水晶，摇了摇头，她借着水晶球的光芒开始研究起那张古老地图，就在这时，羊皮纸边缘突然显现出一行用隐形墨水书写的文字，在魔法光源下泛出银光。
「地下城，黑暗精灵领地，许多勇者再次碰壁……」
「但如果能得到黑暗精灵的圣器，或许……」
与此同时，数百里外的翠语镇郊外，清奈与其队员们正坐在橡树林的空地上保养武器。
接下来，他们将进入伊芙蕾大森林内部，帮助月刃将保守派赶下台，杜绝血月教派的进一步渗透。
就在这时，黑武士艾琳突然停下擦拭长矛的动作，空洞的眼眶中灵魂之火剧烈跳动。
“队长，有东西靠近我们了。”
“那个……好像是魔王城的信使。”清奈看着夜空中迅速下落的小蝙蝠，说道。
小蝙蝠落在清奈等人面前，随后松开爪子上抓着的信件，推到了清奈面前。
信中的话很是简短，只有寥寥几句话。
「清奈，鸳传来情报，人族的勇者己经从勇者村出发了，这次是两个人，你要多加注意。」
「——克里莎·雨吟」
