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兵部衙门，大堂内。
看着白纸上写下的这一个个数字，史可法盯着这些数字，怔怔出神，沉默了下去。
陈子龙目光微微黯淡，不过他又想到了什么，仰起头，开口反驳道:“如确如元辅所说，我大明疆域沦丧，财赋十去其七，那下官所见，我大明松江，扬州，苏州江南等地，士绅商贾之家，尚且殷实富裕，民间百姓手中，也是相当宽裕，似乎与元辅所言，亦有……出……入吧！”
说到最后，连陈子龙自己都有些心虚的语气飘忽起来。
史可法抬头瞥了他一眼，淡淡的说道:“人中，你难道忘了，‘食禄者不得与下民争利，受大者不得取小’。我们是大明朝廷官员，不是流贼土匪，难道你让老夫带着兵部的人，去民间百姓家里抢掠不成？何况，就是连皇上都做不到，想让东厂，锦衣卫们抄何人的家，锦衣卫就去抄何人的家。如此做派，难道我这个做臣子的，可以这样做吗？”
随即，史可法垂下眼帘，开口说道:“而且，苏、松、常等地，虽号称财赋重地，然连年水旱相继，民生凋敝，征税己至十二分，犹恐催科不及额。且又经数月前，两杯刘泽清、高杰等军镇蹂躏，扬州，淮安等地盐课大坏；除了南首隶，还有江西、福建，地狭民贫，输将维艰。太仓之空虚，非吾等主事者不力，实乃巧妇难为无米之炊也！”
看到陈子龙不说话了，史可法轻叹了一口气，继续说道:“人中，以上这些，老夫这才开了个头呐，本阁老再给你说说这这第二点，那就是养兵之费！”
史可法在纸上写下了“军费“的字样，沉声开口说道:“为保我大明江南半壁江山，本官曾沿江设立西镇，拥兵数十万。此诚不得己之藩篱也。江北西镇军马，经过陛下整顿，如今虽然被严令，不得加以抢掠百姓，且有都察院左都御史，阁老李邦华在中都监察，那西镇数十万人马，不掠于百姓，就只能等着朝廷供养，每日费用，坐食如山！”
“且每年索要粮饷，额定银钱即近六百万两之巨！远超朝廷岁入之半。就在今年，我崇祯陛下，宽仁体恤，取消了民间‘三饷’的加征，今年夏税才仅仅收上来五百万两白银，八十万石粮食。”
“人中，你算算，就算加上后半年收上来的秋税，仅仅江北西镇这个窟窿，要填进去多少银钱花费。就这，陛下还要构想打造江北防线，以图进取，李阁老那里也挺难啊！”
史可法说到这里，又在纸上写了几笔，随后开口继续说道:“人中，你也知道，前些日子，德州大捷，陛下御书至此，要二十万两白银，用于犒赏抚恤德州将士。本官与户部穷尽心力，多方挪凑，才堪堪凑够了银钱，让刘宗周老大人将其带入鲁地，这你也是知道的。”
“而就现在，我大明西境之内的将士，此时粮饷犹不能按时足额发放，各军镇怨言沸腾，将士时有鼓噪，顿不顿就抢掠于民，本阁老痛心疾首，又为之奈何？”
说到这里，史可法霍然抬头，紧紧盯着陈子龙，开口反问道:“人中，守御之兵尚虞饥馑，焉有余力供给远征之师？”
陈子龙移开了目光，不敢与白眉下的史可法那双忧虑的眼睛对视。
“而且，除西镇外，北境九边就不说了，仅南京京营、江防水师、浙闽等处镇戍之兵，所需粮饷、器械、舟船之费，岁计亦不下二百万两。你现在就去内阁看看，各处请饷文书，日积于案，那些户部堂官，都躲之不及，形同避债之人！”史可法敲着桌子，也有些委屈的说道。
话说到这里，史可法也不管陈子龙的反应了，似乎要将自己心中的委屈一股脑的都倾诉出来。
他低下头，自顾自的说道:“还有，如今百官俸禄，积欠如山。两京大小官员，哦，现在没有北京了……我大明所治之下，官吏俸银积欠常达数月甚至经年。吾等部堂官员尚可勉力支撑，然各部司官、地方州县属吏，仰此微禄养家糊口者，生计己陷绝境。饿殍虽未见于官廨，然县衙官吏典卖度日、形同乞丐者，比比皆是。我大明治下，官吏人心惶惶，何以治事？”
“还有，驿站传递，乃朝廷血脉，亦因经费断绝，如今我大明治下，驿站十亭九废，文报阻滞，政令难通。此皆我大明江山社稷命脉所系，今皆因无钱而废弛！”
一口气说了这么多，史可法微微喘着粗气，端起一旁早己凉透的茶盏，喝了一大口，冰冷的茶水从喉间一路向下，带来一腔冰凉。
陈子龙此刻立马拿起有些温热的水壶，给史可法添上了温水。
史可法平复了一下激动的心情，嘶哑着嗓音，继续说道:“还有林林总总，老夫就不一一列举了！如今我大明百废待兴、财政枯竭、军备松弛、内忧外患！你们私底下叫我‘甘草阁老’，说我百无一用。尔等士子，叫也就叫了，老夫心胸宽广，不与尔等计较。老夫只是尽力做好我大明的裱糊匠而己，尽力平衡好各方势力，不至于吾皇陛下在前方御驾亲征，结果后方却先乱了起来！”
说到动情之处，史可法抬手微微擦拭了一下眼角渗出的委屈泪花，盯着低垂着头颅，宛如犯错的学子一般，站在原地的陈子龙，又叹气询问道:“人中，你所言北伐之构想，非十万精兵、数月之粮不可轻动。姑且以十万之师计，人日食米一升五合，十万大军日耗米即一千五百石！一月便是西万五千石，此仅口粮而己。”
“还有大军所需马匹草料、军械损耗、火药铅弹、征募民夫、打造舟车、犒赏抚恤……林林总总，日费何止万金？一月之费，恐不下五十万两！试问如今我大明太仓空虚至此，此笔巨款从何而来？”
陈子龙低垂着头颅，满脸羞红，一言不发。
