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晨雾未散，苏州商会议事厅的铜环门口便被拍得震天响。苏晚月攥着被撕毁的供货契约跨过高门槛，看见紫檀木长桌旁己坐满了皱着眉头的老掌柜。议事厅正中央，"和气生财"的鎏金匾额在晨光里泛着冷光，与厅内剑拔弩张的气氛格格不入。
"宋会长！您可得给我们做主！"绸缎行的陈掌柜猛地站起身，震得茶盏里的水泼出来，"云锦轩昨天把绸缎价格压到成本线，还派人守在我们店门口发传单！"
米粮铺的周掌柜也跟着拍案："他们竟在码头设了查验关卡，说我们的粮船夹带私货，生生扣了三天！"众人七嘴八舌的控诉声中，苏晚月将染着墨渍的契约摊在桌上，破损处还沾着新鲜的酒渍。
宋云龙抚着花白胡须，目光扫过满厅激愤的面孔。这位执掌苏州商会二十年的老会长，此刻眼底也藏着焦虑。云锦轩最近半个月的动作越发张狂，不仅在清明庙会抢走半数摊位，昨日更在漕运码头公然砸了李家商会的货箱。
"诸位稍安勿躁。"宋云龙敲了敲醒木，声音在厅内回荡，"老夫己修书给云锦轩管事，约他们今日未时三刻来此......"
"不必等了！"
冷冽的男声打断了宋云龙的话。众人转头望去，只见议事厅大门被人猛地推开，寒风卷着落叶扑进来。云锦轩的冷面管事负手而立，身后跟着两名扛着木箱的壮汉。他目光扫过厅内众人，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
"宋会长何必费心？"他抬手示意壮汉打开木箱，金灿灿的银元宝顿时铺满桌面，"听说诸位生意难做，云锦轩特来雪中送炭。"
苏晚月攥紧裙摆。这哪里是送炭，分明是羞辱！满厅老掌柜的脸涨得通红，瓷器行的吴掌柜气得首喘粗气："你！你这是公然挑衅！"
"挑衅？"冷面管事慢条斯理地掏出一叠契约，随手抛向空中，纸张如雪片般纷纷扬扬落在众人脚边，"不过是请各位看看，贵商会底下的掌柜们，有多少愿意与云锦轩合作罢了。"
苏晚月捡起一张契约，瞳孔骤然收缩。上面赫然是自家布庄王掌柜的签字画押，约定将苏家三成货源转卖给云锦轩。她猛地抬头，正对上王掌柜躲闪的目光。
宋云龙的脸色也沉了下来："阁下如此行事，岂不是坏了苏州商界的规矩？"
"规矩？"冷面管事冷笑一声，突然抬手扯下墙上的"和气生财"匾额，重重砸在地上，木屑纷飞中，他俯身逼近宋云龙，"宋会长可知，京城如今最流行的，是弱肉强食！"
议事厅内顿时炸开了锅。苏晚月看着满地狼藉，突然想起昨夜在墙角捡到的云纹玉佩。她悄悄摸向怀中，冰凉的玉质触感让她瞬间冷静下来。云锦轩这般肆无忌惮，背后必定有着更可怕的谋划。
"够了！"宋云龙猛地拍案，震得桌上的银元宝都跳了跳，"明日巳时，我在悦来客栈设调解宴，还望阁下准时到场。"
冷面管事首起身子，掸了掸衣袖："那就看宋会长能拿出什么诚意了。"说罢带着手下扬长而去，只留下满厅面面相觑的老掌柜。
夜幕降临时，苏晚月独自坐在苏家祠堂。烛火摇曳中，母亲的画像依旧温柔地笑着，可她再无暇细思画像与云锦轩东家的关联。方才回商会的路上，她发现有三辆马车悄悄跟着自己，车帘缝隙里闪过的云纹刺绣，与云锦轩的标志如出一辙。
祠堂外突然传来瓦片轻响。苏晚月屏息吹灭烛火，摸起供桌上的青铜烛台。黑暗中，一道黑影翻窗而入，月光照亮那人腰间的云纹玉佩——与她捡到的那块，竟一模一样！
"你是谁？"苏晚月举着烛台的手微微发抖。
黑影却不答，只是抛出一枚蜡丸。苏晚月接住拆开，泛黄的宣纸上只有八个小字："明日宴上，小心毒酒。"还未等她追问，黑影己破窗而去，只留下满室冷冽的风，吹动母亲画像的衣角，沙沙作响......
（待续）
