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油灯芯“噼啪”爆响，谢昭的指甲几乎要掐进地图残片里。
藏锋楼的位置在仁剑山庄最深处，标着“禁地”二字的朱砂己经晕开，像一滴凝固的血。
他想起那日紫袍人逃遁时袖口的九瓣莲花纹，终于对上了——仁剑山庄嘴上喊着“替天行道”，私下里倒把灭门秘辛藏得比老鼠洞还深。
“阿蛮，去把阮枝叫进来。”他突然开口，指节敲了敲桌子。
窗外的更声刚过三更，客栈后巷的狗吠声惊得烛火晃了晃，映得他眼底的冷光忽明忽暗。
阿蛮掀开门帘进来时，发尾还沾着夜露。
她抱着臂靠在门框上，火红色的腰绳在风里荡：“说吧，又要搞什么鬼？你上次说要去抢内门大比的玄铁剑，结果害我在冰湖里泡了半夜——”
“我需要你们分头行动。”谢昭打断她，摊开地图推到桌角。
阮枝跟着闪进来，发间的木簪碰响门框，她捧着个青瓷药罐，药香混着阿蛮身上的松木香，在屋里漫开。
“飞花楼。”谢昭指尖点在地图边缘新画的圈上，“我要放出消息，说今晚子时在那儿交易返真令。”
阮枝的手顿了顿，药罐里的药汁溅出一滴，在桌面洇开个浅褐色的圆：“公子是要引开追兵？”
“聪明。”谢昭扯了扯嘴角，“仁剑山庄的人，青冥宗的内门狗，还有那些盯着返真令的赏金猎人——全都会挤到飞花楼。到时候谁还顾得上我去哪儿？”他从怀里摸出半块碎玉，正是马龙留下的返真令，“阮枝，你扮成舞姬混进去，在酒水和香炉里下噬梦蛊。中了蛊的人会看见最害怕的东西，闹得越凶越好。”
阮枝低头拨弄着药罐上的云纹，发顶的木簪晃了晃：“好。不过噬梦蛊见血才生效，我得往酒里掺点——”
“用你的胭脂。”谢昭突然笑了，“你调的‘醉春红’胭脂，掺了蛊虫也不会变色。那些色迷心窍的蠢货，哪会注意的妆？”
阿蛮突然拍桌：“那我呢？总不能让我在楼里当花瓶！”她手腕一翻，火凤鞭“唰”地甩在地上，鞭尾的红缨扫过谢昭的靴尖。
“你守在飞花楼后巷。”谢昭弯腰捡起鞭尾，指尖蹭过烫金的火凤纹路，“会有不长眼的刺客想趁乱劫人，你替我把他们的脑袋拧下来——别留活口。”
阿蛮眼睛亮起来，抢过鞭子甩了个响：“这活我喜欢！”她转身要走，又回头冲阮枝挤眉弄眼，“小枝子小心点，别被哪个老色鬼摸了手——”
“阿蛮！”阮枝耳尖通红，抓起药罐作势要砸，却在触及阿蛮衣角时轻轻收了手。
谢昭望着她们打闹的背影，笑意慢慢沉进眼底。
他知道阮枝的噬梦蛊会让人在幻觉里自相残杀，阿蛮的鞭子能抽断刺客的喉管——可他没说的是，这一切都是为了给自己腾出三个时辰。
三个时辰，足够他易容成马龙留下的“福来布庄”的陈掌柜，骑着那头最不起眼的灰驴，混在出城的商队里。
一更天的城门还没关，谢昭裹着靛青棉袍，腰间挂着铜制算盘，混在运盐的车队里。
他能听见身后传来飞花楼方向的骚动——先是瓷器碎裂声，接着是男人的尖叫，然后是刀剑相撞的脆响。
阮枝的蛊生效了，阿蛮的鞭子也该见血了。
“陈掌柜这是去哪儿？”守城的兵丁掀开他的货箱，盯着几匹粗布皱眉。
谢昭哈着腰递上银钱，喉结因为刻意压低的声音发紧：“回江南老家收秋，耽搁不得。”兵丁捏着银钱眯眼笑，刚要放行，远处突然传来马蹄声。
七匹黑马冲过来，马上的人都穿着月白锦袍，腰间挂着织锦阁的玉牌。
为首的是个络腮胡，马鞭指向谢昭：“截住那灰驴！”
谢昭心跳猛地一沉。
他认得这标志——江南织锦阁的暗卫，顾檀的人。
他不动声色地拽紧缰绳，灰驴却像受了惊似的突然前蹄扬起。
趁乱时他袖中短刀弹出，割断了最近那匹黑马的马缰。
马嘶声里，他看见络腮胡怀里掉出个黄绢信封，封皮上绣着并蒂莲——织锦阁的密信。
“追！别让他跑了！”络腮胡的怒吼被风声撕碎。
谢昭踢了灰驴屁股，驴子撒腿冲进一片高粱地。
他猫腰钻进青纱帐，背贴着发烫的秸秆拆开密信。
墨迹未干的字迹刺得他瞳孔收缩：“藏锋楼地室有焚天封印真文，谢昭若至，格杀勿论。附绣纹令，见令如见主。”
信末的绣纹令是片杏黄缎子，上面用金线绣着顾檀最擅长的缠枝莲。
谢昭捏着缎子的手在抖——顾檀怎么会知道他的计划？
那日他为夺天蚕锦设计接近她，她却用绣品藏密信救他性命，难道从那时起，她就己经在布局？
高粱叶刮过他的脸，谢昭抹去血珠，把密信塞进怀里。
他突然明白，这江湖从来没有简单的棋子。
仁剑山庄、织锦阁、甚至马龙...所有人都在局里，而他要做的，是把这盘棋掀个底朝天。
仁剑山庄的影子在暮色里浮出来时，谢昭正蹲在山脚下的老槐树上。
他望着山庄外三重铁卫、五处暗桩，嘴角扯出个冷峭的弧度。
马龙给的地图残片在他掌心发烫，按照上面的标记，密道入口应该在西南角的枯井里。
他摸出易容膏抹掉面皮，露出原本的清俊眉眼。
夜风掀起他的衣摆，他望着山庄朱红的门匾“仁剑”二字，喉间泛起铁锈味——那是他童年时，看着父亲被这两个字的主人砍断脖子时，咬碎的牙龈。
枯井的苔藓滑得扎手，谢昭顺着井壁的凹痕往下爬。
井底的石头缝里塞着块青砖，他抠住砖缝一推，“咔”的一声，石墙裂开条缝隙。
霉味混着铁锈味涌出来，他摸出火折子晃亮，只见地道西壁嵌着夜明珠，照出墙上斑驳的血痕。
地道深处传来滴水声，谢昭的脚步突然顿住。
前方的阴影里，立着道熟悉的身影。
那人背对着他，腰间悬着柄剑，剑鞘上的九瓣莲花纹在珠光里泛着冷光——正是当年斩杀他父亲的那把仁剑。
“你终于来了。”那人开口，声音像生锈的刀刮过石板。
谢昭的手指扣紧了袖中的短刀，心跳声在耳边轰鸣。
他望着那柄剑，又望着那人的背影，突然笑了。
这一次，他不会再躲在暗处。
他抬起脚，踩碎了地上的一块碎石。
