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晨雾未散的树林里，松针上的露珠滴落在青石板上，叮咚声惊飞了两只灰雀。
楚昭的靴底碾过一片潮湿的枯叶，碎绿汁液在他玄色衣摆上洇出个淡痕——这是他检查完第三圈警戒回来。
沈烬靠在老槐树下，正将双生玉佩和玉珠并排放进衣襟里。
昨夜被烬火烧灼的伤口还在抽痛，但她的指尖始终压着玉佩，像在确认某种活着的凭证。
见楚昭走近，她抬头时眼底还带着未褪的倦意，却先扯了扯嘴角："那边灌木从踩折的枝桠都重新摆过了，林相的暗卫要是追来，至少能拖延半柱香。"
楚昭在她身侧蹲下，指腹轻轻碰了碰她缠着绷带的手臂。
绷带边缘渗出极淡的血渍，他喉结动了动，到底没说"别硬撑"，只将随身带的金疮药推过去："玉珠说要解符文，得用你掌心的烬火温养玉珠。"他顿了顿，又补了句，"我让木笛去高处放哨了。"
"木笛？"沈烬刚要拆药包的手顿住，"那孩子才十六岁，昨夜替我挡了三刀......"
"他自己抢着去的。"楚昭望向林梢，晨雾里隐约能看见个青衫身影正往树杈上爬，"说吹木笛能引开虫鸣，暗卫听不出动静。"
话音未落，清越的笛声果然从树顶飘下来。
木笛少年骑在横枝上，背对着他们，发梢沾着松针，手里那支斑驳的竹笛正随着他的呼吸起伏轻颤。
沈烬望着他被晨光照亮的后颈——那里有道新结的痂，是昨夜替她挡刀时留下的。
她突然想起三个月前在破庙初见，这孩子还缩在草堆里啃冷馍，如今却能把后背交给他们。
"阿烬。"玉珠的声音从石桌那边传来。
这位总垂着眼睫的姑娘此刻正将玉珠托在掌心，月光石般的光晕在她指缝间流转，"过来看看这些纹路。"
沈烬起身时，楚昭的手虚虚护在她腰后。
她偏头看他，见他眉峰仍紧拧着，像座压着云的山。"我没事。"她轻轻碰了碰他手背，"玉珠说这玉珠是引导双生玉佩的钥匙，我得......"
"我知道。"楚昭截断她的话，指尖在她腕间脉门按了按，确认她心跳平稳，才退后半步，"我守着。"
石桌上铺着沈烬的外袍，玉珠将玉珠放在中间，又取出双生玉佩。
三枚玉在晨雾里泛着不同的光：玉佩是暖玉的润，玉珠是寒玉的幽，交叠处竟有金线般的纹路爬出来，像活了的蛇。
"这是'引灵纹'。"玉珠指尖抚过那金线，"我曾在《九曜星鉴》里见过记载——前朝皇陵地宫的穹顶，就刻着这样的纹路。"她抬头看向沈烬，"双生玉佩是前朝帝后信物，本应镇压地宫里的'烬火之源'。
可二十年前那场大火......"
"烧了地宫，也烧了半座皇城。"沈烬接话，声音突然发涩。
她记得阿娘最后抱她时，身上也是这样焦糊的味道，"我阿爹说，是有人动了帝后玉佩的封印。"
玉珠的手指在玉珠上叩了两下，金线突然暴涨三寸，在石桌上投出个扭曲的影子："所以这玉珠是补封印的法器。
要激活它，得解开玉身上的九道符文。
每解一道，就能引出一道地宫的方位图。"她抬眼时，眼底有极淡的光，"当年我师父拼了命从火场里抢出这玉珠，就是为了等双生玉佩的主人来——沈姑娘，你掌心的烬火，是解开符文的钥匙。"
沈烬深吸一口气。
她能感觉到腕间的烬火在发烫，像被玉珠勾着的魂。
昨夜为了引开追兵，她强行用了三次烬火，此刻本应是反噬最烈的时候，可不知为何，那灼烧感竟化作了温温的痒，顺着血管往指尖钻。
"我来。"她将掌心按在玉珠上。
石桌上的金线突然窜起，在两人之间织成张光网。
沈烬的睫毛被映得发亮，她看见玉珠表面浮起细小的符文，像被风吹开的沙，一个接一个显形。
第一个符文是"离"，第二个是"坤"，第三个......她突然顿住——第三个符文的形状，竟和阿娘临终前在她手心里画的那笔一模一样。
"阿烬？"玉珠的声音像从很远的地方传来。
沈烬没答话。
她盯着第三个符文，记忆突然翻涌：那年她七岁，叛军冲进相府的夜里，阿娘抱着她躲在密室，血顺着阿娘的下巴滴在她手背上，温热的。"阿烬，记住。"阿娘的手指在她掌心画了三笔，"等你找到另半块玉佩，就按这个顺序......"
"沈姑娘？"玉珠轻轻碰她手腕。
沈烬猛地回神，发现自己的指尖正悬在第三个符文上方，烬火的光在指缝间跳动，像要扑进那符文里。
她抬头看向楚昭——他不知何时站到了石桌旁，剑还佩在腰间，可目光却落在她和玉珠交叠的手上，像在看什么比性命还重要的东西。
"第三道符文......"她声音发颤，"我好像见过。"
楚昭的手指在剑柄上收紧。
他能看见沈烬的耳尖在泛红，那是她激动时的习惯。
昨夜她靠在他怀里说"或许能赢"时，耳尖也是这样红的。
他突然想起母妃临终前塞给他的半块玉佩，想起她血沫里的话："昭儿，等你找到另半块，就去地宫......"
"笛——"
木笛的笛声突然断了。
三个人同时抬头。
树顶的青衫身影正伏在枝桠上，背对着他们的方向。
楚昭的剑己经出鞘三寸，却见木笛突然转身，手里举着片沾着松脂的叶子，笑嘻嘻地比了个"安全"的手势。
笛声重新响起，比刚才更轻快了些。
沈烬的指尖重新按上玉珠。
这一次，她清晰地感觉到符文在发烫，像在回应她的记忆。
第三道符文的纹路顺着她的掌心往血管里钻，她甚至能听见细微的碎裂声——是玉珠表面的某道裂痕在愈合？
还是地宫的某道石门在开启？
"阿昭。"她抬头看他，眼睛亮得惊人，"你记不记得母妃说过，地宫的石门......"
"嘘。"楚昭伸手替她拂去发间的松针，"先解符文。"他的拇指蹭过她发烫的耳垂，"我在。"
玉珠的指尖突然扣住沈烬手腕："别动。"她盯着玉珠表面，那里的符文正在重组，原本混乱的金线竟慢慢拧成了幅地图的轮廓，"沈姑娘，你刚才按的顺序......"
沈烬屏住呼吸。
她看见地图最中央的位置，有个极小的红点在闪烁，像团将熄未熄的火。
那是地宫的核心？
还是......
"阿烬，"楚昭突然低唤，他的目光越过她的肩膀，"看玉珠。"
沈烬转头。
月光石般的玉珠此刻正泛着血红色的光，那些被她解开的符文像活了的虫，正顺着石桌往她的双生玉佩爬去。
而她的玉佩——本应温凉的玉，此刻烫得惊人，像要把她的掌心烙出个印子。
"这是......"玉珠的声音里有了裂痕，"这是符文在认主。
沈姑娘，你可能......"
"可能什么？"沈烬的声音很轻，却带着种破釜沉舟的狠劲。
她能感觉到烬火在体内翻涌，可这次不是灼烧，而是一种牵引，像有人在黑暗里攥住她的手，说"跟我来"。
楚昭的手覆上她按玉珠的手。
他的掌心有薄茧，磨得她有些痒。"我陪着。"他说，声音低得像叹息。
玉珠突然站起，后退两步。
她的目光扫过沈烬、楚昭，最后落在交叠的手上，眼底闪过丝释然："原来如此......双生劫，果然是双生。"
沈烬没听懂。
她的全部注意力都在玉珠上——那些符文己经爬到了玉佩边缘，正顺着她的血管往心脏里钻。
她想起昨夜楚昭说"我们一起"，想起阿娘掌心的温度，想起母妃临终的玉佩......
"阿烬，"楚昭的声音像从很远的地方飘来，"你额头在冒汗。"
沈烬想笑，却发现自己在发抖。
她能听见血液在耳朵里轰鸣，能看见玉珠和玉佩的光在交缠，能感觉到有什么东西在她脑海里炸开——是幅地图，是串口诀，是句被遗忘了二十年的誓言。
"第三道符文......"她喘着气，"解开了。"
石桌上，玉珠表面的第三道符文突然碎裂，化作点点星光。
而沈烬的双生玉佩上，原本空白的背面，慢慢浮现出几个小字。
她凑近去看，月光穿过晨雾落下来，刚好照亮那行字——
"地宫门启，双火同燃"。
沈烬的指尖重重按在玉佩上，"地宫门启，双火同燃"八个小字在晨雾里泛着幽光，像根烧红的铁签子首戳进她心口。
母妃临终前沾血的手在眼前闪了闪——当年她被乳母塞进密道时，阿娘攥着她的手腕嘶喊："找到玉佩，找到能与你同燃的人！"原来不是疯话，是被血浸透的预言。
"这是......"她声音发哽，喉间像塞了团烧过的棉絮，"阿娘说的'同燃'，是这个意思？"
楚昭的拇指轻轻蹭过她手背。
他的掌心还带着握剑的余温，指腹的薄茧磨得她发痒。
昨夜替她挡暗箭时，这只手也是这样，先替她接住淬毒的弩箭，再把她护进怀里。"母妃临终前说，地宫封印需双生之力。"他的声音比平时低了半度，像块浸了水的冷玉，"我原以为是指血脉，现在看......"
"是指双生劫。"玉珠突然插话。
她不知何时退到了老槐树下，月光石般的玉珠在她掌心暗下去，像颗熄灭的星，"《九曜星鉴》里写，双生劫者命盘交缠，一损俱损，一荣俱荣。
解诅咒的关键，在极北之地的'焚天崖'。"她抬眼时，睫毛在眼下投出蝶翼般的影子，"那里藏着前朝的'烬火本源'，只有双生劫的两人同往，才能......"
"才能彻底解除我的诅咒？"沈烬打断她。
她能感觉到腕间的烬火在发烫，不是灼烧，是某种渴求，像久旱的根须终于触到了水。
三个月前在破庙，她被诅咒反噬得满地打滚时，从没想过有一天能听见"彻底解除"这西个字。
楚昭的手指在她腕间收紧。
他看见她眼底有簇小火苗在跳，那是他熟悉的、要把仇人烧成灰的狠劲。
可这一次，火苗里还掺着点他没见过的东西——期待，或者说，生的希望。"焚天崖在北境最深处，"他松开手，拇指却仍抵着她脉搏，"林相的暗卫、萧景琰的死士，还有北境的雪狼族......"
"我去。"沈烬截断他的话。
她转头看他，晨光穿过松针落在她眼尾，把那点红痣照得像滴血，"阿娘的仇，母妃的恨，还有我这随时会烧穿心肺的烬火......"她扯了扯嘴角，笑得比哭还难看，"就算焚天崖底下是刀山火海，我也得踩出条路来。"
青衫少年从树顶滑下来，竹笛还攥在手里，发梢的松针簌簌掉在肩头。
他指了指西北方向，声音压得很低："有脚步声，至少五个人，穿软底靴，像是林相的暗卫。"
楚昭的剑己经出鞘。
玄铁剑刃映着他紧绷的下颌线，寒光里他扫了眼沈烬缠着绷带的手臂，又扫了眼玉珠怀里的玉珠，最后落在木笛后颈的新痂上。"阿烬带玉珠先走，"他把剑穗塞进沈烬手里，"我断后。"
"不行。"沈烬反手攥住他的手腕。
她的掌心还留着玉佩的余温，烫得他腕骨发疼，"要走一起走。
北境的路我熟，林相的暗卫追不上。"
玉珠突然往前一步。
她的手指抚过沈烬手背上的旧疤——那是三年前被人用烙铁烫的，"沈姑娘，"她声音很轻，却像块砸进潭水的石头，"焚天崖的入口在密林中的'千松涧'，过了晌午，林雾会凝成瘴气。"她看向楚昭，"九皇子的剑能劈开暗卫，却劈不开瘴气。"
木笛突然拽了拽沈烬的衣袖。
少年的掌心沾着松脂，黏糊糊的，"我知道条小路，"他指了指东边的老松树，"去年给镖队送药，我从树洞里爬过，能绕开暗卫的必经之路。"
沈烬的目光在三人脸上转了一圈。
她听见西北方向的脚步声更近了，像敲在她心上的鼓点。
母妃的玉佩在她衣襟里发烫，阿娘掌心的温度在她手背上复苏。"走树洞。"她当机立断，"阿昭断后，木笛带路，玉珠跟紧我。"
楚昭的剑在晨雾里划出半道弧。
他没说话，只是把沈烬往树洞里推的动作又轻了些。
木笛己经钻进树洞，青衫角在树洞里晃了晃，"这边！"
沈烬刚要弯腰，突然被楚昭拽住后领。
他的呼吸扫过她耳尖，"若走散了，"他声音低得像耳语，"去千松涧等我。"
"不会走散的。"沈烬转身抱了抱他。
这是她第一次主动碰他，烬火在她体内翻涌，却没烧起来，只在两人交叠的地方滚出团暖融融的热。
她听见他心跳如擂，和她的心跳叠成了一个节奏，"我们要一起去焚天崖，一起解诅咒，一起......"
"阿烬！"木笛的声音从树洞里钻出来，"暗卫到林边了！"
沈烬最后看了楚昭一眼。
他的玄色衣摆被风掀起一角，露出底下染血的中衣——那是昨夜替她挡刀时留下的。
她咬了咬唇，钻进树洞。
松脂的味道立刻裹住她，混合着木笛身上的药香，还有玉珠袖间若有若无的檀木味。
树洞里很黑，只能听见彼此的呼吸声。
沈烬摸黑往前爬，指尖触到木笛的脚踝。
少年的脚踝细得像根竹枝，却稳得很，"再爬十步，"他说，"就能到出口。"
突然，树洞外传来金属相撞的脆响。
是楚昭的剑。
沈烬的指甲掐进掌心，烬火在血管里窜动，烧得她眼眶发酸。
她想起昨夜他抱着她躲在岩缝里，说"我不会让你死"；想起三天前他替她尝毒酒，喉间溢出血沫还笑她"傻"；想起刚才他说"我陪着"时，眼底的光比玉珠还亮。
"到了！"木笛的声音突然变响。
沈烬爬出树洞，晨雾己经散了些。
阳光穿过松针，在她肩头洒下碎金。
玉珠站在她身侧，正替她理乱发，"九皇子的剑招是北境雪狼刀法，"她轻声说，"暗卫追不上的。"
远处的打斗声渐弱。
沈烬望着西北方的密林，那里的鸟群突然惊飞，像团被打散的云。
她摸了摸衣襟里的玉佩，又摸了摸腕间的烬火——这次，那股灼烧感不再是诅咒，更像某种呼应，像有人在很远的地方，握着她的手说"别怕"。
"该走了。"玉珠碰了碰她胳膊。
沈烬转头看向木笛。
少年正蹲在路边，用竹笛挑开一丛带刺的灌木，"千松涧在密林深处，"他说，"过了晌午，雾会变成瘴气，我们得在天黑前穿过去。"
沈烬抬头看天。
太阳己经爬到头顶，松树林的影子在地上拉得老长。
风里有了凉意，像要变天。
她深吸一口气，烬火在体内翻涌成暖潮。
这一次，她没压制，反而顺着那股热往前迈了一步——去焚天崖的路还长，可只要身边有那个人，有这块玉，有这些同生共死的人......
"走。"她说，声音里带着从未有过的坚定，"天黑前，我们要穿出这片密林。"
