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妖精王国·滨海城
酒馆 ——
喧嚣声浪几乎要掀开酒馆那低矮的木质天花板。
麦酒的香气、烤肉的焦香、汗味以及各种妖精种族特有的体味混杂在一起，形成一股浓烈而富有生气的氛围。
酒客们高声谈笑，矮人敲着桌子唱着跑调的歌谣，几个花妖侍者灵巧地在拥挤的桌椅间穿梭。
其托盘上的酒杯正随着节奏轻轻晃动。
然而，在靠窗的一张相对安静的桌子旁，气氛却截然不同。
红发香克斯随意地靠在椅背上，但那双深邃的眼眸里却没了平日的慵懒，取而代之的是一种沉静的凝重。
吸血鬼少女止辙安静地坐在阴影里，猩红的瞳孔偶尔扫过喧闹的人群。
相较于两人的懒散，艾米则显得有些紧张。
她手指无意识地绞着衣角，目光在桌上的地图和香克斯之间游移。
所有人的视线中心，是芙洛莱特。
她那一头标志性的青色长发有几缕垂落颊边，被她纤细的手指优雅地别到耳后。
此刻，她正俯身专注地看着摊开在油腻桌面上的巨大灰色地图。
白皙的手中正握着一支羽毛笔，其尾端正轻轻划过地图上一条用醒目的朱砂勾勒出的，蜿蜒曲折的红色虚线。
“这是凯多的百兽海贼团主力行进路线…”
芙洛莱特的声音清冷而清晰，穿透了周围的嘈杂，传入桌边三人的耳中。
羽毛笔的笔尖稳稳地点在虚线起点——西海岸。
“二十五万大军，兵分西路。”
她的笔尖在地图上快速移动，勾勒出另外三条稍细的，但同样目标明确的线路。
“北路沿列息山脉东麓推进，中路首插遗林平原。”
“南路则贴着翡翠森林边缘…最终，西路大军将在尼斯湖外围形成合拢包围之势。”
笔尖最终重重落在尼斯湖的位置，画了一个充满压迫感的圈。
“至于白胡子和大妈…目前行动轨迹不详，但可能会在北海登陆，而后南下去尼斯湖……”
对此，香克斯身体微微前倾，手肘撑在桌面上，眉头紧锁：
“他们的目标……也是你之前提到的‘双子城’？”他的声音低沉，带着一丝确认的意味。
闻言，芙洛莱特抬起头，青色的眼眸迎上香克斯的目光，肯定地点了点头。
“毫无疑问。”
她放下羽毛笔，双手交叉放在地图上，语气带着一丝不易察觉的紧迫。
“所以，我们的干部……都准备就绪了吗？”
她的目光扫过香克斯和止辙：“此次事件，非同小可，我甚至觉得……”
她顿了顿，似乎在斟酌用词，“有必要去拜访一下‘那个老家伙’了。”
香克斯自然明白“那个老家伙”指的是谁
那正是己经隐居了的，曾经的“海贼王右腕”，罗杰海贼团的副船长——雷利！
一丝复杂的神色在他眼中闪过，贾金斯那扭曲，悲惨的下场如同阴影般掠过心头。
他缓缓摇头，声音带着一丝敬重和无奈：“他老人家……一大把年纪了。经历了那么多，好不容易才安定下来。”
“这种浑水，还是别让他再蹚了…让他……好好养老吧。”
他话语中透着一份对旧时代传奇的体恤与保护。
芙洛莱特沉默了片刻，似乎也认同了香克斯的想法，轻轻叹了口气。
艾米则似懂非懂地眨了眨眼，目光在两位大佬之间逡巡。
就在西人准备就接下来的行动细节继续攀谈之际——
酒馆内那震耳欲聋的喧嚣声，毫无征兆地，如同被利刃切断般骤然降低了数个分贝。
并非完全寂静，但那种高亢的、肆无忌惮的喧闹消失了。
取而代之的是一种诡异的、带着惊愕和好奇的窃窃私语。
几乎所有酒客的目光，都齐刷刷地投向了吧台附近的一个角落。
那里，站着一个年轻的狐族少年。
他看起来不过十五六岁年纪，火红的头发如同燃烧的火焰，毛茸茸的耳朵因为激动而微微颤抖。
身后一条蓬松的大尾巴也紧张地卷曲着。
吸引所有人目光的，并非少年本身，而是他高高举起的双手之中，小心翼翼地捧着的两样东西——
左手，是一个用打磨光滑的硬木和精巧的黄铜零件制成的，比例精确的蒸汽火车头模型。
烟囱、锅炉、驱动轮，甚至驾驶室的细节都清晰可见。
右手，则是几段同样精巧的，可以拼接组合的铁轨模型。
少年显然成为了全场的焦点。
他脸颊涨得通红，但那双琥珀色的眼睛里却燃烧着兴奋和自豪的光芒，丝毫没有怯场。
深吸一口气，他声音因为激动而有些发颤，却异常响亮地盖过了残余的嘈杂：
“看！大家快看！”
“这就是南方人类王国弄出来的新玩意儿——‘钢铁长蛇’！ 他们管它叫‘火车’！”
“噗嗤——”
一个喝得醉醺醺的熊妖率先爆发出巨大的嘲笑声，他拍着桌子，震得杯盘乱响：“哈哈哈！小狐狸崽子，你抱着个木头疙瘩喊什么‘长蛇’？”
“这还没我家婆娘纺的线长！南方那些没毛猴子就爱瞎鼓捣这些没用的玩意儿！有那功夫，多练练魔法不好吗？”
“就是就是！” 旁边一个尖耳朵的精灵弓箭手也嗤笑着摇头，优雅地抿了一口果酒，“铁疙瘩在地上跑？能比得上我们森林里的角鹿？比得上风隼在天上飞？哗众取宠罢了！”
嘲笑声如同涟漪般扩散开来。
矮人们粗声粗气地议论着这玩意儿肯定不如他们锻造的攻城锤实用。
几个花妖捂着嘴轻笑，觉得这模型倒是挺精致，但也就是个玩具。
连吧台后面擦杯子的老酒保都摇了摇头，嘟囔着“花里胡哨”。
面对潮水般的质疑和嘲笑，狐族少年脸上的红晕更深了，但眼中的火焰却燃烧得更旺了。
他非但没有退缩，反而将手中的模型举得更高，声音也拔高了几分，带着一种初生牛犊不怕虎的倔强：
“你们懂什么？！”
他大声反驳，清脆的声音压过了不少嘲笑，“这不是玩具！这是力量！是改变世界的力量！”
