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推官房的门被撞开时，宋砚正将最后一页账册推进暗格。
火把的红光先涌进来，像一把烧红的刀劈开夜色。
赵明远踩着门槛站定，官靴上沾的泥点甩在青砖上，映着火光泛着腥气。
他身后三十多个衙役举着火把，影子在墙上扭曲成张牙舞爪的怪物，其中几个手里还攥着铁尺，指节捏得发白——那是平时审犯人时才用的刑具。
"宋推官好雅兴啊。"赵明远扯了扯官服前襟，嘴角的笑像被刀刻出来的，"深更半夜跟个书吏关在房里，莫不是在商量什么见不得人的勾当？"
苏若蘅站在宋砚身侧，指尖轻轻碰了碰裙下的檀木匣。
她能感觉到匣身还带着宋砚掌心的温度，里面压着的不仅是账册和骨样草图，还有苏慎手札里那行被墨迹浸透的"周彦"二字——那是她父亲用鲜血蘸墨写的。
"赵大人这是要私闯推官房？"宋砚的声音像浸在冷水里的青铜，"按《大昭官制》，推官署理刑狱，非有州府批文或人证赃物，同级官员不得擅入。"他目光扫过赵明远腰间晃动的县令印，"您这阵仗，倒像是要抄家。"
赵明远的太阳穴跳了跳。
他原以为宋砚不过是个寒门出身的愣头青，没成想这小推官连官制条文都记得这么清楚。
更让他发怵的是宋砚的眼睛——烛火在那双眼底烧着，明灭间像能看见他藏在盐引里的两万石粮，看见李记米行往北边运粮的车辙印。
"抄家？"赵明远突然笑出声，冲身后挥了挥手，"给我搜！
找通匪的证据！"
衙役们应声而动。
有个络腮胡的汉子冲上来要掀书案，被宋砚伸手拦住。
那汉子手腕一翻要推，却像撞在石头上——宋砚的胳膊硬得像铁，指节扣住他脉门，疼得他倒抽冷气。
"赵大人，"宋砚转头看向赵明远，"您说通匪，总得有个由头吧？"他的拇指在络腮胡腕上轻轻一按，那汉子"哎呦"一声松开手，铁尺当啷掉在地上。
赵明远的喉结动了动。
他看见苏若蘅蹲下身，借着整理裙角的动作把檀木匣往桌底又踢了踢——那匣子他眼熟，是宋砚从张五家搜出来的。
三天前张五在城隍庙后墙挖骨样时被杨七撞见，他本想连夜灭口，可宋砚偏生在第二天就带着仵作去验了那具白骨，说是十年前失踪的盐商。
"由头？"赵明远从袖中抖出张纸，"今早有人递状子，说推官署里有人私通北境逆贼。"他把状纸拍在桌上，墨迹未干的"宋砚"二字刺得人眼睛疼，"本县身为父母官，岂能坐视不理？"
苏若蘅的指甲掐进掌心。
她认得那字迹——是杨七的，赵明远的贴身随从，左手写字总抖。
宋砚的视线扫过状纸，突然感觉太阳穴微微发胀。
系统提示音在脑海里响起：「心理侧写·微察己激活，目标人物情绪波动值：78%（异常）」。
他盯着赵明远的眼尾，那里有颗朱砂痣，此刻正随着心跳微微抽搐——这是他查案时发现的，赵明远每次说谎，那颗痣就会跳。
"赵大人，"宋砚突然往前半步，"您说有人递状子，可状纸上没按手印。"他指了指状纸右下角，"按《大昭刑律》，匿名告帖不得受理。"
赵明远的笑容僵在脸上。
他没想到这小推官连这种细节都注意到了。
更让他心慌的是宋砚的目光——那目光像把刀，正沿着他藏在官服下的银鱼袋往上挑。
那银鱼袋里装着李记米行每月送来的金叶子，还有周相府的密信。
"放肆！"赵明远拍案而起，官帽上的水晶珠串乱颤，"本县查案还轮得到你指手画脚？
给我搜！
把每个箱子都撬开！"
衙役们得令，开始砸箱子踢柜子。
有个瘦高个的衙役摸到了暗格，手指刚碰到云纹雕花，苏若蘅突然"哎呀"一声，茶盏"啪"地摔在地上。
那衙役被吓了一跳，回头时苏若蘅己蹲在地上捡碎片，发丝垂落遮住了她按在暗格机关上的手指。
宋砚看着这一切，系统界面在眼前浮现：「目标人物赵明远：呼吸频率42次/分钟（正常28-32），瞳孔扩张2.3mm（正常1.5-2.0），结论：极度焦虑」。
他知道，赵明远急了。
"赵大人，"宋砚突然提高声音，"您这么急着找证据，莫不是怕我们找到什么？"他故意扫了眼赵明远腰间的银鱼袋，"比如...青阳县多出来的三千引盐？"
赵明远的脸"刷"地白了。
盐引的事只有他和周相府的人知道，这小推官怎么会...
"够了！"赵明远吼道，额头青筋暴起，"明日辰时三刻，公堂对质！"他转身要走，又回头阴恻恻一笑，"宋推官，希望你明日还能这么硬气。"
火把的光随着赵明远的背影远去，推官房里只剩下满地狼藉。
苏若蘅扶着桌沿站起身，手背上还沾着茶渍。"明川，"她声音发颤，"他们明天要动真格的了。"
宋砚弯腰捡起那半块惊堂木，与自己掌心的半块合在一起。"清瑶，"他指腹着惊堂上的刻痕，"赵明远越急，说明我们离真相越近。"系统提示音再次响起：「逻辑推演·连环己解锁，当前卷宗值：28/100」。
次日辰时，青阳县公堂外挤得水泄不通。
百姓们听说要审推官和县令，都来凑热闹。
宋砚站在堂下，看着赵明远端坐在主位上，官服下的银鱼袋在晨光里泛着冷光。
"升堂——"
惊堂木拍响的瞬间，宋砚启动了「照胆」技能。
系统界面里，赵明远的情绪波动值飙到了95%。
"宋砚，你可知罪？"赵明远拍案。
"我何罪之有？"宋砚反问，"倒是赵大人，该好好说说青阳县的秋粮去了哪里。"他从袖中取出账册，"今年秋粮实收一万石，可报给户部的是八千石。
那两千石折的银，是不是进了李记米行的账？"
堂下一片哗然。
赵明远的手死死攥住惊堂木，指节发白："一派胡言！"
"那这三千引盐引呢？"苏若蘅走上前，展开苏慎手札，"元启十九年，盐运司多批给青阳县的三千引盐，按市价能换两万石粮。
赵大人，这些粮是不是通过李记米行运去了北境？"
赵明远的冷汗顺着脖颈流进官服。
他看见堂下百姓交头接耳，看见衙役们的目光开始游移——这些人里有一半拿过他的好处，可现在...
"还有张五在城隍庙后墙挖到的白骨，"宋砚举起骨样草图，"那是十年前被您毒杀的盐商陈九。
他发现了盐引的事，所以您让杨七把他埋在后墙下。"他看向缩在角落的杨七，"杨七，你说是不是？"
杨七浑身发抖。
昨天夜里宋砚找过他，说只要指证赵明远，就能保他一条命。
他看了眼赵明远，又看了看宋砚腰间的推官印，终于跪了下去："大人，是赵县令让小的...让小的把陈九埋了..."
赵明远瘫坐在椅子上。
他看见宋砚拿起惊堂木，听见那声"啪"的脆响，像极了十年前他毒杀宋伯安时，药碗摔碎的声音。
"赵明远，"宋砚的声音在堂内回荡，"私吞秋粮、伪造盐引、杀人灭口，数罪并罚，按《大昭刑律》当判斩立决！"
百姓们的欢呼像潮水般涌来。
苏若蘅望着宋砚手中的惊堂木，突然想起父亲临终前说的话："清瑶，这半块惊堂木，要交给能撬动天下的人。"
宋砚却没心思听欢呼。
他望着赵明远被衙役拖走的背影，系统提示音在脑海里响起：「卷宗值+30，当前进度：58/100」。
他注意到赵明远在被拖出门时，朝人群里使了个眼色——人群中，有个穿青衫的人转身离去，腰间玉佩上的"周"字，在阳光下闪了闪。
