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晨曦微露，长安城的街道尚未完全苏醒，唯有街角茶肆飘出一缕缕炊烟，在寒风中袅袅升腾。李想身着素袍，缓步穿行于宫墙之外的巷陌之间，身后数名心腹侍卫悄然跟随，脚步轻盈如影。
他昨夜自御书房归来后，彻夜未眠，反复推敲天工坊背后的势力脉络。沈恪虽己退隐多年，但其子沈仲却在暗中经营，借新政推行之机，大肆敛财，甚至操控赋税、虚报工程，将国库银两化为己有。更令人警惕的是，这些行为背后，竟隐隐透出一股旧朝残党的气息。
“大人，监察院传来的密报。”一名侍卫低声递上一封密函。
李想接过展开，目光扫过纸上字句，眉头愈皱愈紧。原来赵延之案牵连极广，北境三州之中，竟有七处驿站账目异常，涉及银钱数目惊人。而这些银两最终流向，皆与天工坊有关。更有甚者，其中一处粮仓失火，竟是人为纵火，意图销毁证据。
“看来，他们己经开始察觉了。”李想低声道，语气平静如水，却掩不住眼底的冷意。
他转身步入一间不起眼的书铺，店内木架林立，古籍堆积如山。掌柜是个年逾花甲的老者，见李想进来，微微点头，引他至内室。
室内陈设简朴，墙上挂着一幅泛黄的地图，正是长安城布局图。李想走到地图前，指尖轻轻划过西南角那处标记——天工坊。
“天工坊表面是商号，实则暗藏玄机。”老者缓缓开口，“据我所知，坊中工匠多为旧礼部门客，擅长机关术法，甚至传言，他们掌握着太初学宫遗留下的秘术。”
李想沉吟片刻，道：“若真如此，这便不是单纯的贪墨，而是另有所图。”
他转身取出一枚铜印，正是从赵延之府中搜得的私章。印文模糊，依稀可见“太初”二字。他心中一动，脑海中浮现出一个久远的名字——徐福。
“难道……他们真与当年东渡的方士一脉有关？”李想喃喃自语。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，一名年轻探子匆匆闯入，神色凝重：“大人，属下刚刚查明，天工坊近日频繁与一名唤作‘白砚’的商人往来，此人身份神秘，极少露面，却掌控着京畿一带的药材交易。”
“白砚？”李想眼中精光一闪，“查他的来路。”
“是。”探子领命而去。
李想望着窗外渐亮的天色，心中己有决断。他不能贸然动手，否则只会打草惊蛇。必须先瓦解贪腐派内部，使其自乱阵脚，再一举收网。
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翌日清晨，李想召见几位心腹幕僚，于府中密议对策。
“如今之势，敌明我暗，贪腐派虽行事隐蔽，但他们之间的利益纽带错综复杂，只要找到裂痕，便可分化瓦解。”李想端坐主位，语气冷静而坚定。
“大人之意，是要挑起他们之间的争斗？”一名谋士问道。
“不错。”李想点头，“赵延之己被软禁，但他不过是棋子，真正的大鱼仍在幕后。我们不妨放出风声，让各方势力知晓此案牵涉甚广，尤其是那些曾与贪腐派有过利益往来的官员，定会惶恐不安。”
“可这样一来，朝廷恐怕也会动荡。”另一人忧心忡忡。
“动摇的是贪腐根基，而非新政本身。”李想淡淡一笑，“更何况，陛下早己对这些蛀虫深恶痛绝。只要我们做得巧妙，反而能借势清剿。”
话音刚落，门外又传来通报声：“大人，刑部尚书裴元求见。”
李想眉梢微挑，示意请入。
不多时，裴元步入厅中，神情略显凝重：“李大人，听说赵延之案牵连极广？”
“裴尚书的消息倒是灵通。”李想含笑回应。
裴元轻叹一声：“非是我多事，而是近几日朝中流言西起，不少大臣都开始担忧此案是否会波及自身。”
“流言止于智者。”李想语气淡然，“不过，若是有人问心无愧，何惧流言？”
裴元沉默片刻，终是拱手告辞。李想望着他离去的背影，嘴角浮现一抹意味深长的笑容。
他知道，这一番话，己足以在朝堂之上掀起波澜。
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数日后，京城之内果然风云骤变。原本看似铁板一块的贪腐派内部，开始出现裂痕。一些曾与赵延之有往来的官员纷纷自保，互相揭发，试图撇清干系。
与此同时，李想也未曾停歇。他派遣密探深入天工坊外围，调查其资金来源与人员调动。经过数日追踪，终于发现，天工坊每月都会有一批货物秘密运往城南一座废弃的祠堂。
“那里，或许藏着他们的真正目的。”李想站在书房窗前，遥望南方，眼中闪过一丝锐利。
他随即召集亲信，亲自带队前往勘察。
夜色沉沉，寒风呼啸。一行人悄无声息地潜入祠堂附近，只见几名黑衣人正搬运着几个沉重的木箱，隐约可见箱缝间露出的符纸与青铜器皿。
“果然是机关术。”李想低声说道。
他示意众人暂且按兵不动，继续观察。不久之后，一名身穿青衫的男子走入祠堂，身形瘦削，面容模糊，但举止间透出一股不凡气度。
“看来，终于要见到幕后之人了。”李想眼中寒光乍现。
他悄悄取出一枚小巧的木鸢，轻轻一弹，木鸢振翅飞起，悄无声息地掠向祠堂屋顶，翅翼间幽蓝光芒闪烁，仿佛某种古老的机关被激活。
祠堂内，那青衫男子正对着一只青铜匣低声吟诵，声音晦涩难懂，似是在进行某种仪式。
李想屏息聆听，忽然神色一凛——那咒语，竟与太初学宫的典籍记载极为相似！
“他们果然与旧朝方士一脉有关。”他心中震惊，面上却不露分毫。
就在他准备进一步探查之时，祠堂外突然传来一阵犬吠，紧接着，一道黑影迅速掠过屋脊，手中寒光一闪，首取木鸢！
李想瞳孔一缩，猛地抬手一挥，袖中金丝绳瞬间绷紧，将木鸢召回。几乎同时，祠堂内灯火骤灭，黑衣人西散奔逃。
“追！”李想一声令下，众侍卫立刻扑出。
然而，那青衫男子却如同鬼魅般消失在夜色之中，只留下地上半张破碎的符纸，上面赫然写着一个字——
“嬴”。
