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“快，请进来！”李想亲自迎上，命人将老人与孩子扶入驿馆。
不多时，郎中赶来诊治，原来是孩子连日饥饿加上受凉所致，并无大碍。老人千恩万谢，颤抖着从怀中掏出一张泛黄的纸条，递给李想：“这是……我儿留下的。他说，若是遇到一位穿玄甲的大人，一定要亲手交给他。”
李想展开一看，只见上面写着一行字：“天工坊，藏于旧礼部后巷，非为商贾，实为旧党余孽所控。”
他瞳孔微缩，心中警铃大作。看来，这次的对手远比想象中复杂得多。
翌日清晨，他召见赵延之，首截了当地将赋税册摆在案上：“赵大人，你可解释一二？”
赵延之脸色骤变，额头冷汗涔涔，支吾半天才道：“下官……下官不知详情，定是下面小吏所为！”
“是么？”李想冷笑一声，“那你可知，这些税银最终去了何处？”
赵延之低头不语，眼中闪过一丝慌乱。李想不再逼问，而是命人将其软禁，随即展开全面清查。短短三日，便从账册中发现了大量虚报工程、挪用物资的证据，涉及范围远超预期，甚至牵扯到中枢某些官员的名字。
消息传回长安，王临震怒，立刻下令彻查。然而，随着调查深入，越来越多的线索指向一个隐秘组织——他们曾在旧朝掌权，新政推行后悄然隐匿，如今似乎又借机复活，在幕后操控局势。
李想并未急于行动，而是暗中派遣心腹潜入旧势力盘踞之地，试图摸清对方底细。与此同时，他在北境继续巡视，表面上依旧推进重建工作，实则步步设局，引蛇出洞。
某夜，李想独坐营帐之中，手中握着一枚铜印，正是从赵延之府中搜出的私章。印文模糊不清，却隐约可见“太初”二字。他眼神微凝，脑海中浮现出多年前的一段传闻——太初学宫，乃方士一脉传承之所，徐福东渡前，曾在此留下诸多典籍与机关术法。
“难道……他们还未真正消失？”他低声自语，心中警铃大作。
就在这时，帐外传来一阵脚步声，一名黑衣密探匆匆入内，单膝跪地，低声禀报：“大人，属下查明，那些税银中有七成流入了一家名为‘天工坊’的商号，而这家商号的背后，竟是昔日礼部尚书沈恪之子所掌控。”
李想眼神一寒，缓缓起身，走到案前铺开一张新的地图，指尖落在长安西南方向的一个标记上：“沈恪……此人当年虽未明面反对新政，却一首行事低调，原来是在蛰伏。”
他沉吟片刻，忽然抬眸，对密探道：“即刻派人盯住天工坊，不得惊动对方。另外，通知监察院，将赵延之案所有证据汇总，准备呈报陛下。”
密探领命离去，夜色沉沉，风卷残云，仿佛一场风暴正在酝酿。
数日后，李想返回长安。他踏入皇宫时，天边正泛起鱼肚白，晨钟悠扬，回荡在空旷的殿宇之间。王临己在御书房等候，面色凝重。
“朕己看过奏报。”王临缓缓开口，“赵延之之事，不过是冰山一角吧？”
李想拱手，神情肃然：“陛下英明。臣怀疑，背后之人不仅意图扰乱新政，更可能借机动摇国本。若不及时铲除，后果不堪设想。”
王临沉默良久，终是叹道：“朕信你。但此事牵涉甚广，稍有不慎，恐生动荡。”
“臣明白。”李想点头，“所以，臣打算以彼之道还施彼身，先从天工坊入手，逐步瓦解其根基。”
王临望向他，目光复杂：“你可有把握？”
李想嘴角微扬，语气坚定：“只要陛下允臣放手一搏，臣必让这些人无所遁形。”
晨光透过窗棂洒落进来，照亮了他眼角的坚毅。而此刻，远处天际，一只木鸢再度掠过，翅翼间的幽蓝光芒愈发耀眼，仿佛预示着某种不可逆转的命运，正悄然降临。
