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晨光透过彩绘玻璃窗，在餐厅大理石地面上切割出斑斓的色块。曹晚晴握着银质餐叉的手指微微发颤，煎蛋上的溏心被叉尖戳破，橘黄色蛋液顺着瓷盘流淌，像极了昨夜门缝里渗出的暗红液体。飒爷坐在长桌主位，正用匕首剔着牙，蛇形戒指在晨光中泛着冷光。
“飒爷，”她故意让叉子碰响盘子，声音带着刚睡醒的沙哑，“昨晚隔壁房间……好像有滴水声。”
男人剔牙的动作顿住，独眼透过氤氲的咖啡蒸汽盯住她。曹晚晴垂下眼帘，余光却看见刀疤男握刀的手紧了紧，指节泛白。整座餐厅只剩下壁炉里木柴爆裂的声响，仿佛在为她的提问倒计时。
“想去看看？”飒爷嘴角突然微微上扬，露出一抹似有似无的笑容，他那深邃的眼眸仿佛能洞悉一切，让人不禁心生寒意。
只见他右手轻轻握住匕首，将刀尖抵在一块方糖上，然后手腕微微一用力，“咔嗒”一声，方糖就像被施了魔法一般，稳稳地掉进了她面前的咖啡杯里。
随着方糖的落入，褐色的咖啡液体立刻泛起了一圈圈细微的涟漪，这些涟漪在杯中不断扩散开来，最终形成了一个小小的旋涡。
而在这旋涡之中，竟然清晰地映出了飒爷左腕上那条龙形刺青的扭曲倒影。那刺青在咖啡的映衬下，显得格外狰狞，仿佛随时都能从他的手腕上腾空而起。
曹晚晴端起杯子的手一抖，滚烫的咖啡溅在指尖。她没料到对方会如此爽快，反倒有些措手不及。走廊里的挂钟敲了九下，刀疤男己拿着钥匙在门口等候，蛇形防盗链在他腰间晃出冷硬的弧度。
那扇深褐色房门被推开的瞬间，一股混合着福尔马林与防腐剂的刺鼻气味扑面而来，呛得曹晚晴猛地后退半步。飒爷的手掌按上她的后颈，力道不容抗拒地将她推进去。
房间中央排列着十八个齐腰高的玻璃罐，罐内淡黄色液体中漂浮着人形轮廓。曹晚晴的视线被最近的玻璃罐牢牢吸住——里面是个穿着蓝白校服的少女，腕骨内侧的淡褐色印记在液体中若隐若现，耳垂上还戴着枚与她同款的蛇形耳钉。
“第一个是三年前收的，”飒爷的声音在身后响起，带着欣赏艺术品般的痴迷，“那丫头性子烈，灌了三瓶福尔马林才安分下来。”
曹晚晴的目光扫过每个玻璃罐，从校服到碎花裙，从帆布鞋到高跟鞋，每个标本的腕间都有相同的“朱砂痣”。第十七个罐子里的少女留着齐耳短发，嘴角还凝固着惊恐的弧度，而第十八号罐子……里面空着，只有罐底沉着片干枯的玫瑰花瓣，和她梳妆台香水瓶里的一模一样。
“为什么？”她的声音卡在喉咙里，指尖触到最近的玻璃罐，冰凉的触感让她浑身战栗。福尔马林液体在罐内轻轻晃动，映出她苍白扭曲的脸。
飒爷绕到她面前，雪茄烟雾缭绕在两人之间。他伸出拇指，狠狠碾过她腕间的伪造印记，力道大得像要将皮肤剜下来：“因为‘朱砂痣’本该是我的。”男人扯开左袖，龙形刺青下方露出道狰狞的旧伤疤，形状竟与“朱砂痣”完美重合。
玻璃罐里的标本在灯光下泛着青白色光泽，每个少女的表情都定格在不同的恐惧瞬间。曹晚晴突然注意到第十八号罐子旁的金属台上，放着个打开的丝绒盒子，里面整齐排列着十八枚蛇形耳钉，前十七枚都沾着暗褐色污渍，而第十八枚崭新如初，鸽血红宝石在灯光下跳动，像颗正在滴血的心脏。
男人突然抓住她的手腕，将她按在第十八号空罐子上。玻璃的冰凉透过睡袍渗进皮肤，仿佛提前感受福尔马林的寒意。飒爷的呼吸喷在她耳垂上，带着威士忌与烟草的混合气味：“明天拍卖会，跟我一起去。”
接着飒爷从口袋里掏出枚蓝钻袖扣，正是华远扬失踪时戴的那对。曹晚晴的瞳孔骤然收缩，看着男人将袖扣扔进空罐子，金属碰撞声在死寂的房间里回荡：“你只需要戴着这枚耳钉站在台上……”
