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萧景琰走后，宴会厅的气氛像是被添了把柴，瞬间热烈得能烧起来。宾客们端着酒杯，谈论的话题从老夫人的福寿，齐刷刷转到了苏卿卿身上，连最矜持的夫人都忍不住抬高了声音。
“我跟你们说，这‘厨仙苏卿卿’的名号，绝不是虚的！”穿宝蓝官袍的侍郎喝得满面通红，手里还捏着啃剩的虾球尾巴，“那佛跳墙的汤，我敢打赌，御膳房的总厨都熬不出来！”
旁边的永宁侯公子跟着拍桌子：“可不是！就那玉米窝头，我家小儿子平时见了粗粮就哭，今儿竟抢着吃了三个！回头我定要把苏姑娘请到府里，给我家开小灶！”
“你们可别抢，”老夫人的娘家侄子晃着折扇，笑得眼睛眯成缝，“我姑母刚认了卿卿做干孙女，往后她就是我表妹！要请也得先紧着我家来！”
这话一出，满座都笑了起来，目光齐刷刷落在苏卿卿身上，带着羡慕，也带着探究。苏卿卿被看得脸颊发烫，只好端着茶壶给众人添水，手指碰到壶盖时，还能感觉到掌心的温度——那是老夫人刚给她戴上金步摇时，攥着她手留下的暖意。
那支金步摇真是漂亮，赤金的簪身上镶着三颗东珠，颗颗圆润，垂下来的流苏随着她的动作轻轻晃，叮咚作响。老夫人给她插在发髻上时，笑得像个孩子：“好孩子，这步摇是我当年的嫁妆，戴了六十年，今儿就给你了。往后你就是我王家的人，在京城谁敢欺负你，报我老婆子的名号！”
苏卿卿本想推辞，可看着老夫人期待的眼神，话到嘴边又咽了回去，只好福身道谢：“多谢祖母。”这声“祖母”一出口，老夫人笑得更欢了，拉着她的手不肯放，连说“缘分，真是缘分”。
宴席散时，王员外亲自把一个红绸包裹的匣子送到她面前，上面还系着个蝴蝶结。“苏姑娘，这是说好的酬劳。”他笑得神秘，“打开看看。”
苏卿卿解开红绸，里面竟是叠得整整齐齐的地契，上面写着“西城柳巷三号宅院”。她吓了一跳，忙把地契推回去：“员外，这太贵重了，五十两银子己经够多了，这宅院我不能要！”
“哎，拿着拿着。”王员外按住她的手，语气诚恳，“这可不是单单给你的，是给‘厨仙苏卿卿’的。往后你在京城立足，总要有个像样的家，明宇也能有间书房念书不是？”他顿了顿，压低声音，“再说，这也是……靖王殿下的意思。”
苏卿卿的手猛地一顿。又是萧景琰？她望着地契上“柳巷三号”的字样，忽然想起周大夫说过，济世堂就在柳巷北口——离这宅院不过百步远。他连她住哪里方便，都算得清清楚楚？
“拿着吧，孩子。”老夫人被丫鬟扶着出来，鬓角的金步摇闪着光，“这是你的福气，也是你的本事挣来的。往后常回家看看，祖母给你留着爱吃的蜜饯。”
苏卿卿望着眼前这对和善的老人，心里忽然暖烘烘的。她知道，这宅院和金步摇里，有对她厨艺的肯定，但更多的，是看在萧景琰的面子上。可此刻被这份热热闹闹的善意包裹着，那些顾虑都淡了，只剩下踏实——在这举目无亲的京城，她好像真的有了个家。
回到惠民药局时，己是三更天。月光顺着窗棂溜进来，在地上铺了层银霜。苏明宇趴在里屋的床上睡得正香，小嘴巴微微张着，嘴角还沾着点豆沙渍，大概是梦到了白天的“黄金万两”，小脸上满是满足的笑意。
苏卿卿坐在灯下，把金步摇轻轻插在梳妆盒里，又展开地契细细看。柳巷三号……她在心里默念着，指尖划过纸面，能感觉到宣纸的粗糙，却比任何绸缎都让人心安。旁边的竹篮里，还放着今日剩下的青梅汁和半块玉米粉，混着淡淡的墨香，在屋里弥漫开来。
她忽然想起萧景琰临走时的眼神。月光落在他月白的长衫上，把他的影子拉得很长，那双总是带着笑意的眼睛里，藏着些她看不懂的东西，像青溪县清晨的雾，朦胧，却又让人忍不住想探究。还有他那句“改日拜访”，说得轻描淡写，却像颗石子投进她心里，漾开圈圈涟漪。
他们的缘分，绝不会就这么止步于一场寿宴。苏卿卿敢肯定。
窗外的月光忽然亮了些，照亮了桌角摊开的菜谱。那是她来京城后，凭着原主记忆和现代知识，一笔一划写的，纸页边缘都被翻得起了毛。上面记着今日做的十二道菜，旁边还标注着“佛跳墙需灵泉水慢炖”“琉璃虾球青梅汁要泡足半年”。
她拿起狼毫笔，在空白处写起来：
——明日做“宫廷玉液酒”，用空间里的葡萄、苹果、山楂混着酿，少放些糖，适合解腻；
——再做“红烧狮子头”，选空间黑猪肉的五花肉，肥瘦三七开，剁得粗些才香；
——对了，还得做点“相思红豆糕”，用空间里的赤小豆，蒸得糯糯的，上面撒层桂花……
写到“相思红豆糕”时，笔尖顿了顿，墨滴在纸上晕开个小小的黑点。苏卿卿看着那三个字，忽然笑了，脸颊像被炭火烘过似的，微微发烫。
或许，这大靖朝的日子，会比她想象的更有趣些。
她放下笔，走到窗边。药局后院的腊梅冒出了小小的花苞，在月光下像颗颗黄玉。远处传来打更人的梆子声，“咚——咚——”，敲得人心安。
苏卿卿知道，“厨仙”的名号只是个开始。她的空间，她的知识，她的双手，会像京郊试验田的玉米一样，在这片土地上扎根、生长，为她和明宇闯出一片更广阔的天地。
而萧景琰的出现，就像一颗投入湖面的石子，让她原本平静无波的生活，泛起了层层涟漪。那些藏在“药材商人”面具下的秘密，那些不动声色的照拂，还有寿宴上那句“别来无恙”，都让她对未来，多了几分说不清道不明的期待。
夜色渐深，苏卿卿吹熄了油灯。屋里暗下来，只有月光还亮着，照着桌上的地契，也照着她眼底的光。她知道，从明天起，西城柳巷的那座宅院，会是她在京城的第一个家；而那位神秘的靖王殿下，也定会像他说的那样，踏月而来。
夜风卷着桂花香飘过来，苏卿卿摸了摸腰间的墨玉，忽然觉得，那上面的“萧”字像是活了过来，在掌心烫得惊人。她知道，这场寿宴不是结束，而是开始——从今天起，她和这位靖王殿下的缘分，再也绕不开了。
惠民药局的试验田里，新种的玉米正拔节生长；靖王府的后厨里，萧景琰让人备了口新砂锅；而苏卿卿不知道的是，她用灵泉水炖佛跳墙的事，己经悄悄传到了太医院院判的耳朵里，那双藏在药箱后的眼睛，正死死盯着“惠民药局”西个字，闪着阴鸷的光。
京城的夜，看似平静，实则暗流涌动。而这场由一碗佛跳墙引发的重逢，不过是掀开了更大风浪的一角。
