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残骸表面的岩石冰冷刺骨，亚当盘腿而坐，双手紧握星光共鸣器。维序星的光芒透过黑丝网络，在虚空中投下病态的光晕。他闭上眼睛，尝试再次捕捉那个转瞬即逝的信号。
"还在想那个波动？"伊芙的声音从身后传来。她正在检查莉娅从石碑上抄录的符文，"别太勉强，虚空中有很多干扰源。"
亚当没有回答。他调整呼吸，让意识沉入虚空之眼的特殊视角。星光之核的哀鸣比以往更加清晰，但这次他刻意忽略这个熟悉的频率，转而搜寻那个陌生的信号。
起初只有虚无和杂音。但随着冥想的深入，亚当注意到一个微妙的节奏——不是听到，而是首接感知到的脉动，如同心跳般规律。三短一长，重复三次，然后是一段复杂的波动模式。
"找到了..."亚当轻声说。他尝试用共鸣器模拟这个模式，装置立刻发出微弱的蓝光。
伊芙猛地转身："你做了什么？"
"回应它。"亚当继续调整共鸣器，"看，它在变化！"
信号突然增强，变得更加清晰。新的模式出现了——一组坐标，首接投射在亚当的意识中。更令人惊讶的是，坐标中还夹杂着几个星语者符文，组成一个简单的词：安全。
莉娅的符文罗盘突然发出刺耳的警报声。"天啊，"她检查读数，"这不是自然信号，是人为发射的！发射源在..."她快速计算，"西北方向，距离我们大约三虚空里。"
"能确定是谁吗？"凯紧张地问，手中凝聚着元素能量。
莉娅摇头："信号结构太复杂，至少用了七层加密。但有一点很明确——发射者知道星语者符文。"
所有人的目光都转向伊芙。银发女子却反常地沉默，她的左手纹路正以奇怪的方式闪烁，与信号的节奏微妙地同步。
"伊芙？"亚当注意到她的异常，"你认识这个信号？"
"不可能..."伊芙的声音轻得几乎听不见，"除非..."
她没有说完，突然从腰间取下那枚银色哨子，吹出一段复杂的旋律。哨声在虚空中形成可见的波纹，向西北方向扩散。令人震惊的是，信号立刻改变了模式，回应了一段完全匹配的旋律。
"是她的哨声！"凯惊呼，"那边的人怎么知道——"
"因为那是我的哨子。"伊芙打断他，表情复杂，"或者说，是另一个我的。"
亚当猛地站起身："什么意思？"
伊芙深吸一口气："在虚空深处，时间流动不同。有时会形成回声...或者说，另一个版本的我可能被困在那里，正在求救。"
洛克检查装甲的时空读数："理论上可行，但概率低于0.03%。"
"不管概率多少，"信号突然变得更加急促，莉娅警告道："发射源正在移动，似乎在引导我们前往某个地方。"
亚当看向西北方向，虚空之眼勉强能辨认出一条能量路径："那里有什么？"
伊芙的表情变得坚定："只有一个办法知道。"她收起哨子，"我们得跟上那个信号。"
"太冒险了，"洛克反对，"可能是陷阱。"
"不，"伊芙摇头，"如果是陷阱，不会用这种加密方式。这是守望者之间的紧急联络协议，只有少数人知道。"
亚当权衡着选择。维序星近在咫尺，但黑丝网络的防御看起来坚不可摧。那个神秘信号提供的可能是唯一的机会。
"我们跟过去，"他决定道，"但保持警惕。莉娅，能持续追踪信号吗？"
莉娅己经调整好符文罗盘："可以，但信号强度在波动，可能随时消失。"
团队收拾行装，准备出发。伊芙走在最前面，她的左手纹路现在完全与信号同步，形成某种共鸣。亚当注意到她的步伐异常急切，仿佛在追赶什么重要的东西。
虚空中漂浮的残骸逐渐增多，形成一条模糊的路径。信号引导他们穿过一片密集的星骸区，这里的岩石表面都刻有古老的符文，与伊芙居所的石碑相似。
"这些是..."莉娅触摸一块残骸上的标记，"守望者的路标！我们正走在一条古道上。"
信号突然增强，引导他们转向一块特别巨大的残骸。这块残骸形状规则，表面光滑，明显经过人工修整。当众人靠近时，残骸侧面自动开启了一个六边形的入口。
"识别到守望者基因标记，"一个机械化的声音从内部传出，"欢迎回家，守门人。"
伊芙僵在原地："这不可能...这座前哨站应该己经被摧毁了..."
亚当的虚空之眼看到入口内部有稳定的能量流动："看起来还在运作。信号就是从里面发出的。"
团队谨慎地进入，发现内部是一个半球形空间，中心悬浮着一个巨大的蓝色水晶。水晶周围环绕着复杂的仪器，大部分己经损坏，但核心系统仍在运转。
"这是守望者的通讯中枢，"伊芙轻声解释，"用来监控虚空中所有前哨站的状态。"
水晶突然亮起，投射出一幅全息星图。星图中，维序星被标记为红色，周围环绕着十几个蓝色光点——守望者前哨站的位置。令人不安的是，几乎所有蓝点都在闪烁警告的红色，只有两个仍然稳定：他们刚刚离开的中枢塔，以及...
"这里，"莉娅指向星图边缘一个孤立的蓝点，"信号来自这个前哨站，但它不在我们的路径上。"
伊芙的脸色变得苍白："那个前哨站...是第一个陷落的..."
全息画面突然变化，显示出一段模糊的影像：一个银发女子站在同样的水晶前，她的左手完全被黑色纹路覆盖，正在艰难地操作控制台。影像断断续续，但能听到她重复说着："警告...归零协议己启动...所有守门人立即撤离..."
"那是..."凯瞪大眼睛，"伊芙？"
影像中的女子突然抬头，仿佛能看见他们："如果你收到这段信息，说明还有时间。不要相信任何信号，除了..."画面突然扭曲，"...除了旋律中的第三序列。我己经被感染，重复，我己经被..."
影像戛然而止，水晶恢复平静。真正的伊芙踉跄后退，撞到控制台："不...这不可能..."
亚当突然明白了："那个求救信号...不是来自另一个你。而是过去的你！"
"时空裂隙，"洛克检查仪器读数，"这里的时空结构不稳定，过去的信号泄漏到现在。"
莉娅迅速分析："也就是说，我们接收到的既是求救信号，也是警告。那个前哨站有什么？为什么寂灭之主第一个攻击它？"
伊芙似乎陷入某种回忆，她的左手纹路剧烈波动："因为那里保存着...最初的钥匙..."
话音未落，整个前哨站突然剧烈震动。水晶投射出新的警报：外部防御被突破，追猎者接近中。
"我们被引导到陷阱里了！"凯大喊，"那个信号是诱饵！"
亚当的虚空之眼看到三个能量特征正在快速接近："不是普通的追猎者...它们携带了某种装置..."
伊芙猛地清醒过来，快速操作控制台："不是陷阱，是测试！只有真正的守望者知道如何启动紧急协议！"她在面板上输入一系列复杂的符文，水晶突然释放出强光。
强光过后，前哨站的一面墙滑开，露出一个小型传送台子。"快上去！"伊芙催促，"这会送我们到安全区域！"
"哪里才算安全？"洛克怀疑地问。
"跟着信号来的方向，"伊芙指向西北，"去那个陷落的前哨站。如果那里还保存着最初的钥匙..."
震感越来越强，顶端开始掉落碎片。团队别无选择，只能踏上台子。亚当最后看了一眼警报画面——追猎者己经突破最外层防御，但它们携带的装置现在清晰可见：一个缩小版的星桥终端，明显是要活捉而非杀死他们。
"它们想得到什么？"亚当问。
伊芙启动传送装置："你体内的印记。寂灭之主需要完整的钥匙才能完全控制星光之核。"
蓝光闪过，众人再次经历撕裂般的传送。当视野恢复时，他们站在一片陌生的虚空中。远处，一颗破碎的星辰残骸静静漂浮，表面覆盖着与维序星相同的黑丝网络。
"那就是第一个陷落的前哨站，"伊芙指向残骸，"现在，它成了寂灭之主的孵化场。"
亚当的虚空之眼突然捕捉到一丝异常——残骸深处，一个微弱的信号仍在坚持发射。同样的三短一长节奏，但这次夹杂着新的信息。当他在意识中解码时，一段话清晰浮现：
"当守门人成为猎物，钥匙也会成为锁。找到最初的背叛者，答案就在起点。"
