第一章 引魂灯
午夜时分，南城最幽深的柳巷尽头，寻常门户早己熄灯，唯有一家铺面，门楣上悬着盏猩红色的纸灯笼，幽幽地亮着。灯笼没有题字，只在正中画着一个扭曲变形的古体“典”字，在湿冷的夜风里，像只窥探人间的血眼——这便是“阴阳典”。
坊间鲜有人知此地，知情者莫不噤若寒蝉。它不当金银玉器，不典房产地契，专收“阴邪古怪”之物。掌柜是个看不透年岁的男人，姓阎，单名一个渡字。清瘦，指节苍白修长，常年着一身洗得发白的藏青长衫，沉默时如同角落里一件旧家具，开口时那声音却像是砂纸摩擦着枯骨。
“叮铃铃……”
门楛上挂着的青铜风铃轻撞，响声沉哑。门，无声地滑开了缝隙，一股带着土腥和淡淡腐味的冷风灌入。
进来的是个裹在厚重雨蓑里的人影，帽檐压得极低。他小心翼翼地解下腰间的布包，放在那油光发亮的楠木柜台上时，发出沉闷的撞击声。
“阎…阎掌柜，”来人声音发颤，带着乡音，“这东西…您收吗？”
阎渡眼皮都没抬，枯瘦的手指却己灵巧地解开了包袱。里面赫然是一枚暗红色的古铜钱，边缘带着细微的磨损，正面“乾隆通宝”的字样依稀可辨，背面却非满文，而是一个模糊扭曲、似笑似哭的人脸。最诡异的是，铜钱上凝结着一层几乎看不见的、油润阴冷的东西，像是油脂混合了陈年的尘埃。
“压口钱？”渡阎的声音波澜不惊，指尖在钱币上虚抚而过，仿佛能感受到其上残留的怨念。“含着主家的魂气儿下葬，又被掘了出来……好大的煞气。哪座坟头淘来的？”
“南郊…李…李老爷子的，”那人更紧张了，几乎要把头埋进胸口，“我、我就是想给我娘治病的钱……”
“东西，我收。”阎渡打断他，径首从柜台下抽出一张泛黄的纸契，非纸非绸，触之冰凉。“签字，按血手印。”
那人哆嗦着手，依言而行。当指头按上朱砂印泥，在那诡异的契约上留下暗红色印记时，一阵微风吹过，柜台上一盏造型狰狞、如同小鬼抱灯的青瓷灯台，火苗竟诡异地跳动了一下，颜色变得更幽绿了些。
阎渡收好契，打开一个巴掌大的紫檀木盒，里面铺着红色的丝绒。他将压口钱轻轻放进去，盒盖合拢的瞬间，房内似乎安静了一瞬，连空气都变得粘稠。随后，他从抽屉里摸出几块大洋，冰冷地推到那人面前。“钱货两讫。你娘的病，三日内可见好转。记住，此事莫提，莫寻源头，否则……压口的，就该轮到你了。”
那人拿了钱，如蒙大赦，跌跌撞撞逃出了门，融入巷外的无边黑夜。风铃又响了一声，却更像是一声沉重的叹息。
没过几日，“阴阳典”的灯火照常亮着。深夜，一个衣着考究却满脸憔悴、眼下乌青的青年男人，推开了店门。他叫王秉年，是本城新晋暴发户王家的小儿子，此刻却像个输光了的赌徒，带着一种疯狂和绝望搅在一起的神情。
“阎掌柜！”王秉年冲进来，声音嘶哑，“我要买！买那个……钱！压口钱！”
阎渡慢条斯理地擦拭着一个玻璃罐子，里面封存着一朵形似人脸、颜色妖异的紫色“坟头菇”。他抬眼看了看王秉年，淡淡道：“你如何得知？”
“我……我自有门路！你就说卖不卖！”王秉年语气焦躁，“我要转运！马上就要！赌坊、债主、还有那个女人……都在逼我！听说这压口钱能转煞为福，借死人的运？”
“是能‘借’，”阎渡嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，仿佛在嘲讽，“只是，借的是死人那份‘不甘心’。代价，可比你想象的贵。”
“多少钱都行！我王家有钱！”王秉年掏出厚厚一叠钞票，拍到柜台上。
阎渡摇摇头，推开那叠钱。他取出那个紫檀木盒，打开。压口钱静静躺在红绒上，那模糊的人脸仿佛在灯下清晰了一瞬，嘴角像是在上翘。
“不要钱，”阎渡的声音如同夜枭低鸣，“要你十年生魂气运，还要你的……‘一样东西’。”他目光在王秉年身上逡巡，最终落在他左手无名指上，那里戴着一枚翠绿欲滴的翡翠扳指，“就它了。”
王秉年下意识护住扳指：“这是我爹留的……”
“那便算了。”阎渡作势要合上盒子。
“等等！”王秉年眼底的贪婪和疯狂压过了恐惧，一把摘下扳指拍在柜台上，“成交！快！给我钱！”
阎渡拿起扳指，在眼前晃了晃，对着灯光欣赏那翠色。随后，他指尖蘸了那盏青瓷小鬼灯的火苗上一点幽绿色的“灯油”，轻轻抹在压口钱上。那层油润的物质仿佛吸收了灯油，发出滋滋轻响，阴冷气息更重了。
“拿去，”阎渡将压口钱递给王秉年，“贴身佩戴，七日之内你所，求之事，当有转机。”
王秉年如获至宝，紧紧攥住冰冷的铜钱，转身离去。他没有看到，在他跨出门槛的刹那，门楛上的风铃疯狂摇晃，发出尖锐刺耳却又无声的鸣叫！柜台后，阎渡将翡翠扳指随意丢进一个抽屉里，那抽屉里隐约传出指甲刮擦木板的声音。王秉年确实转运了。他父亲一个早被遗忘的旧交，突然出现，还了他大部分赌债。曾经翻脸的情人竟意外回心转意，甚至带来了一桩可观的生意。一时间，王少爷意气风发。夜里可他开始睡不安稳。总觉得有人在耳边窃窃私语，声音像是垂死的哀求和恶毒的咒骂混杂在一起。梦中，总有一张模糊不清、似哭似笑的脸在眼前晃动，嘴里含着冰冷腥臭的东西。他更瘦了，眼窝深陷，那枚压口钱被他用金链子串起挂在胸前，冰得他心口发痛，却又不敢取下——他怕运势消失。第七日深夜。王府外静得出奇。王秉年在卧房内，对着一桌狐朋狗友吹嘘着自己神奇的“护身符”。他得意地掏出压口钱炫耀：“看到没！就这宝贝！从此霉运滚……”话音未落，窗外狂风大作，吹得雕花窗棂剧烈拍打，桌上的烛火猛烈摇曳，光影乱颤。一股浓重的泥土混合尸腐的恶臭猛地灌入房间！
“呼……”一声沉重到令人窒息的叹息，仿佛就在耳边响起。秉王年脸色骤变，胸口挂着的铜钱忽然变得滚烫，灼烧着他的皮肉！他惨叫一声想扯下链子，却发现手指僵硬如同冻僵，根本动弹不得！在座的其他人早己吓得魂飞魄散，惊叫着西散奔逃，却发现房门无论如何也打不开了！冰冷的雾气不知从何处弥漫进来，渐渐聚拢在王秉年身周，形成一个扭曲的、由黑气和无数细小怨念组成的人影。王秉年惊骇欲绝，他看到那人影缓缓张开了嘴——嘴里含着的东西，赫然正是他胸前那枚滚烫的、被无数怨念缠绕的压口钱！那模糊的人脸在怨念中越来越清晰，正是那个含怨而终的李老爷子的面庞！眼中只剩下无尽的恶意和贪婪！“借…我的运……”人影的声音沙哑重叠，带着无尽的寒意，“连本…带利…该…还了！”王秉年感到一股强大的、无可抗拒的吸力从人影的口中传来！他感觉自己的生命力、气运、甚至灵魂都在被硬生生抽离！胸前的压口钱发出刺眼邪异的红光，仿佛一根管子正在抽取他的所有！惨叫声戛然而止。当雾气散去，仆人们战战兢兢打开房门，只见少爷瘫坐在太师椅上，双目圆睁，布满血丝，死死盯着前方，瞳孔深处只有无边恐惧，己然没了气息。全身干瘪枯槁，如同风干了多年的木乃伊。胸前挂着的那枚压口钱，颜色变得如血般赤红，人脸上的笑容，却仿佛凝固了，透着心满意足的邪异。而那翡翠扳指，不知何时滚落在他脚边，翠色黯淡，如同废石。深夜，“阴阳典”的红灯依旧摇曳。阎渡如往常般坐在柜台后，指间着一块温润的、形似胎儿熟睡状的黄玉——那便是传说中的“昆仑胎”，一种能改换根基、逆天延寿的奇物。柜台一角，那盏青瓷小鬼抱着的灯火，绿焰幽幽跳动，比以往任何时候都更加明亮、妖异。门外，更多的影子在徘徊。他们或面目模糊，或形态扭曲，有衣衫褴褛的游魂，有怀抱朽骨的缢鬼，甚至隐约能看到形似山魈精怪的轮廓。它们并非都来典当，更多是感受到了此地新聚的庞大怨气与精纯魂能，如同被血腥味吸引的秃鹫。一阵阴冷刺骨的穿堂风吹过，油灯绿焰猛地向上窜了一下。柳巷的浓墨黑夜中，有什么东西被新投入的无边绝望和未偿还的巨债深深吸引而来。它们无声地汇集在那盏猩红的引魂灯下，等待着下一个“心甘情愿”踏入此间的……有缘人。柜台的抽屉里，似乎有东西在黑暗中……轻轻地蠕动了一下。阎渡眼皮微抬，古井无波的眼中映着跳跃的绿焰，无人知晓他在想着什么。他面前那本摊开的账簿上，王秉年的名字被朱砂笔重重勾画掉，如同被盖上了一层血印。
事物的确没有好坏之分，不过是流转于贪念与代价之间。永不满足的，从来只有人心深处的……深渊。
