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窝棚里那点豆大的油灯被捻到了极限，只剩下针尖大小的一点橘红，在浓稠的黑暗中苟延残喘，仿佛随时会被压抑的空气掐灭。光线微弱得只能勉强勾勒出破桌、矮凳和墙角的酒坛轮廓，更深邃的黑暗则吞噬了所有细节，也吞噬了声音。空气凝滞，弥漫着劣质烟草、汗酸和一种无形的、绷紧到极致的弦音，每一次呼吸都带着胸腔被压迫的滞涩感。
陈默盘腿坐在黑暗里，如同一尊没有生命的石像。只有偶尔，当棚户区外传来一丝模糊的、不属于此地的声响——或许是远处黄包车夫的吆喝，或许是野狗的吠叫——他那双在阴影中睁开的眼睛才会骤然闪过一点幽光，锐利如刀锋出鞘，旋即又隐没在无边的沉寂里。他在听，用全部的神经，捕捉着从法租界方向可能传来的任何异动——枪声、警报、或者……死一般的寂静。
张狂在对面墙根下焦躁地踱步，脚步沉重却又极力放轻，像一头被锁在笼中的困兽。破草鞋摩擦着地面，发出沙沙的、令人心烦意乱的噪音。他每一次转身，都带起一股带着劣质酒气的风。他手里紧攥着那把染过血的匕首，冰冷的金属触感似乎也无法浇灭他心头的燥火。
“妈的……怎么一点动静都没有……”他低吼着，声音压在喉咙里，嘶哑得像砂纸摩擦，“那小子……该不会进去就尿裤子，露馅了吧？”
“闭嘴！”陈默的声音如同冰锥，刺破黑暗，带着不容置疑的冰冷，“等！”
一个字，斩钉截铁，压下了张狂所有的焦躁。窝棚里再次陷入死寂，只剩下两人粗重不一的呼吸声，以及那盏油灯灯芯燃烧时极其细微的噼啪声。时间在无声的煎熬中，被拉长、扭曲，每一秒都像一个世纪般漫长。
不知过了多久。棚户区外的天色似乎又亮了一些，灰白的光线透过破麻布帘的缝隙，在地面投下几道惨淡的痕迹。
“唰啦——”
帘子猛地被掀开！一个矮小精悍的身影几乎是滚了进来，带着一身清晨的寒气和浓重的汗味！
是老油条！
他佝偻着背，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，浑浊的老眼里布满了血丝，脸上混杂着惊魂未定和一丝难以置信的狂喜！
“默……默哥！狂哥！”老油条的声音因为奔跑和激动而嘶哑变形，他扑到破桌前，双手死死撑住桌面，才勉强稳住身体，“阿炳……阿炳他……出来了！”
“出来了？！”张狂猛地首起身，眼中爆射出骇人的精光，“人呢？东西呢？！”
“人……人没事！受了点惊吓，腿软得走不动道了，我让两个最机灵的兄弟架着他，从垃圾场那边的臭水沟绕路，正往回送！”老油条急促地说着，唾沫星子飞溅，“他……他记住了！默哥！那小子……真他娘的把那两行字……给‘画’回来了！”
陈默的身体在黑暗中不易察觉地绷紧了一下，声音依旧平静，却带着一丝紧绷的弦音：“说！”
老油条深吸一口气，努力平复着翻腾的气血，从怀里哆哆嗦嗦地掏出一张皱巴巴、沾着汗渍和不知名污迹的草纸！他颤抖着将草纸在油灯那微弱的光晕下摊开。
纸上没有字。只有两行用烧焦的细木炭条，歪歪扭扭、极其用力地“画”出来的东西！
第一行：
**“?? 同 ? 路 ? 号”**
（第一个字画了个歪斜的方框，第二个字画了个门框形状里面加一横，第三个字是“同”，第西个字画了个扭曲的路标，第五个字是“号”）
第二行：
**“? 源 化 ? ? 厂”**
（第一个字画了个水波纹加个点，第二个字是“源”，第三个字是“化”，第西个字画了个冒烟的烟囱，第五个字是“厂”）
笔画拙劣，结构扭曲，完全就是一个文盲凭着模糊印象强行描摹出来的“图形”！但陈默的目光，如同最精密的探针，瞬间锁定了那几个关键图形！
“同……路……号……”他低声念出阿炳“画”出的第三个字和第西、五个字，目光死死盯着第一个“方框”和第二个“门框加一横”的图形，“闸……北？第一个是‘闸’，第二个是‘北’？！”
“闸北同路？不对！是闸北！同路是路名！”老油条猛地一拍大腿，激动得声音都变了调，“闸北！同路！那地方我知道！靠近老火车站，一片破仓库！”
陈默的心脏狂跳起来！他猛地看向第二行！
“‘源’……‘化’……‘厂’……第一个图形是水波纹加点……‘永’？永源？！”
“永源化工厂？！”老油条失声叫了出来，眼珠子都快瞪出来了，“是它！肯定是它！闸北同路，靠近苏州河边那片废弃的破厂区！前清时候的老厂子了！荒了好些年！鬼子……鬼子要这破地方干什么？！”
“永源化工厂……闸北同路XX号……”陈默重复着，每一个字都像是从冰窖里捞出来，带着刺骨的寒意。他猛地抬头，眼中燃烧着冰冷的火焰，“这就是那两组数字指向的答案！76页第3行，是地址！09页第14行，是工厂名字！他们在找地方！一个足够隐蔽、足够大、而且靠近水源的地方！”
“靠近水源？苏州河！”张狂也反应过来了，脸色瞬间变得极其难看，“操！他们想在闸北建窝点？！搞毒气还是造炸弹？！”
“不管是什么，都绝不能让他们得逞！”陈默的声音斩钉截铁，带着不容置疑的杀伐之气，“老油条！立刻！马上！让你手下所有能动的兄弟，眼睛、耳朵都给我竖起来！盯死闸北同路那片废弃厂区！特别是那个永源化工厂！一只耗子爬进去，都要给我看清楚公母！有陌生人靠近，特别是东洋人模样的，立刻报上来！”
“是！默哥！我这就去！”老油条没有丝毫犹豫，转身就要往外冲。
“等等！”陈默叫住他，眼神锐利如刀，“阿炳带回来的，只有这个？”他指着那张画着“鬼画符”的草纸。
老油条一拍脑门：“哎哟！瞧我这记性！还有！阿炳那小子吓懵了，出来的时候，除了记住这两行字，他还说……说在那个佐藤老鬼子的办公桌上，除了那本厚得像砖头的名录，还摊开着一张……一张画满了圈圈叉叉的纸！很大！上面好像……画着咱们闸北的地图！很多地方都被红笔圈起来了！他……他好像还瞥见地图旁边放着几根……几根玻璃管子！里面装着……装着像水一样的东西，但颜色有点怪……”
地图！玻璃管！被圈起的闸北区域！
陈默和张狂对视一眼，都从对方眼中看到了浓得化不开的惊骇！
这绝不是简单的商业选址！这是有预谋的、针对性的勘察！甚至可能……己经在进行某种前期测试！
“玻璃管……颜色怪……”张狂的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“默子……不会是……那玩意儿吧？”
陈默的脸色阴沉得能滴出水来。他没有回答张狂的问题，但紧握的拳头指节因为用力而发白，暴露了他内心翻腾的惊涛骇浪。如果真是生化武器相关的测试……那后果不堪设想！
“老油条！”陈默的声音如同从地狱传来，带着一种决绝的冰冷，“让兄弟们盯死的同时，再放个消息出去！就说……闸北同路那片废弃厂区下面，埋着前清道台藏的金条！风声越大越好！让整个上海滩的瘪三、混混、想发财想疯了的，都给我往那边涌！”
“啊？金条？”老油条愣住了，“默哥，这……这不是引狼入室吗？万一……”
“就是要引狼入室！”陈默眼中闪烁着冰冷而疯狂的光芒，“水越浑，摸鱼的人才越有机会！那么多眼睛盯着，东洋人想偷偷摸摸在那里搞鬼，就没那么容易！至少能给我们争取时间！快去！”
“明……明白了！”老油条虽然心惊，但不敢再多问，一咬牙，瘦小的身影再次消失在破布帘外。
窝棚里只剩下陈默和张狂两人。那张画着“鬼画符”的草纸静静躺在破桌上，在微弱的灯光下，如同一个狰狞的诅咒。
“永源化工厂……”张狂盯着那两个字，眼中凶光闪动，“妈的，老子现在就想带人过去，一把火把那鬼地方烧个干净！”
“烧？烧了这一个，他们还会找下一个！”陈默的声音冰冷刺骨，“我们要知道他们到底要干什么！那玻璃管里是什么？那张地图上还圈了哪里？佐藤的办公室里，一定还有更多秘密！阿炳只看到冰山一角！”
他猛地站起身，走到窝棚门口，掀开帘子一角。外面，天光己经大亮，但棚户区上空依旧笼罩着一层灰蒙蒙的阴霾。远处闸北的方向，仿佛有一片无形的、带着剧毒的乌云正在积聚。
“阿炳这次，立了大功。”陈默的声音低沉下来，“但他也彻底暴露了。东和商社那边，很快会反应过来。那个‘王阿西’……不能留了。让他和他家人，立刻离开上海。去苏北乡下，越远越好。给足安家费，找可靠的人送走。从此，世上没有阿炳，也没有王阿西。”
张狂沉默地点点头，眼中闪过一丝复杂。他知道这是必须的代价。乱世之中，棋子用过即弃，能全身而退己是万幸。
就在这时——
“默哥！狂哥！”窝棚外传来阿强急促而带着一丝异样兴奋的声音，“黄金荣那边……有结果了！”
陈默放下帘子，转过身，脸上没有任何意外：“说。”
阿强冲了进来，脸上带着跑出来的红晕，眼中闪烁着一种大仇得报般的快意：“花面狸！死了！就在刚才！被人发现吊死在他姘头小桃红家里的房梁上！巡捕房的人去了，说是……畏罪自杀！黄金荣亲自发的话，说花面狸背着他搞小动作，死有余辜！还派人给刀疤刘的老婆送了一笔不小的抚恤金！现在道上都在传，黄老板大义灭亲，清理门户！”
“畏罪自杀？哼！”张狂嗤笑一声，满脸不屑，“骗鬼呢！肯定是老狐狸自己下的手！撇得真干净！”
陈默的脸上却没有任何快意，反而眉头微蹙，眼神更加幽深：“黄金荣……反应好快。下手够狠，也够果断。”他踱了两步，声音低沉，“他这是在告诉我们……事情到此为止。他用花面狸一条命，外加一笔抚恤金，把刀疤刘的死，还有试探我们的事情，一笔勾销了。同时……也是在警告我们，别得寸进尺。”
“警告？”张狂眼中凶光一闪，“老子还怕他不成？”
“现在不是怕不怕的问题。”陈默打断他，目光投向那张写着“永源”二字的草纸，又仿佛穿透窝棚，看向闸北的方向，“黄金荣的麻烦暂时按下了，但我们自己引来的毒蛇……才刚刚亮出獠牙。”
他拿起那张草纸，手指用力地着“永源”和“闸北同路”那几个扭曲的图形，指关节因为用力而泛白。
“通知所有核心兄弟，”陈默的声音如同淬火的刀锋，带着一种破釜沉舟的决绝，“从今天起，闸北同路，永源化工厂，就是我们新的战场！眼睛都给我擦亮！刀子都给我磨快！东洋人敢伸爪子进来……”
他猛地攥紧拳头，那张脆弱的草纸在他手中发出不堪重负的呻吟，被揉成了一团！
“来一只，剁一只！”
