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初秋。
北盛，宋澜州别院。
自七月初，与邓羡邓大人联手破获“荣城酒肆饭庄运盐大案”后，章棉棉就精心找了一个特别时间窗口，成功带着两贴身侍女柳眉柳叶去了岭南。
好不容易在岭南山顶找到了珍贵的舍蓝花，回荣国路上却遇坎坷。现如今，就她一个人掉在这北盛小官手上。
哎，一言难尽。
不过，眼前这男子除了长得极为好看外，待她彬彬有礼。她怎么越看他越顺眼呢。
聊了一个天下来，棉棉发现自己自离开荣国皇宫后, 好兄弟邓羡不在身边了，许久没与人聊江湖八卦聊地如此肆意了。
棉棉发现，这男子听她说话, 很是认真。之前在荣国，她大哥二哥各种忙，谁会像今天这北盛小官这样全程和煦的、耐心听她小嘴叭叭叭。
这时，男子暗卫从风端来蒸梨煮茶。
棉棉有模有样、毕恭毕敬给男子添上一茶盏梨汤: “公子，感谢你在山顶救了我。
低眉垂目的，棉棉倒像那么回事儿。
男子的首觉告诉他，事情哪里不对劲。男子接过茶盏，刚刚慢饮一口，就听到棉棉说：“公子，我家人一定很想好好感谢您，我想首接请教，我哥哥嫂嫂准备何种谢礼更合您心意？”
谢礼？这个棉棉就是很想走。
巧了！他宋澜州就是不差钱。
宋澜州胸腔间溢出一声低笑，不太真切：“谢礼？我说过，我们不谈钱，谈钱伤感情。”
不谈钱？那谈什么？
棉棉努力保持笑容。
男子低头喝茶，他倒要看看这小女子还想怎样，就听到小女子清清甜甜开口说道：“这位恩公，您可否能安排人送我到一个驿站吗? 以后您有需要的，金银米盐，您说一声，我哥嫂一定倾力送过来。”
金银米盐算什么，男子心头不悦。他抬眸凝视她，目光中带着冷峻窒息的压迫感：“棉棉，送你到驿站，你就能安全回家？”
想起那天寺庙，想到二皇子那人渣，男子语气冷凝很多：“棉棉，你会不会幼稚了？”
棉棉心凉一小下。
男人声音冰冷：“有两种情况：第一种情况，为了要你回去，你哥嫂送很多钱财给外人，第二种情况，你不用回了、哥嫂也不必送钱财出去了。”
毫不犹豫地，棉棉回答：“我哥哥嫂嫂一定会厚礼答谢！ ”
男人低笑出声，眸中泄出几分质疑：“这么肯定？”
棉棉眸光闪闪：“因为，我相信我哥嫂！”
此刻，棉棉真是好想报出她大哥震天响的大名：章-海-北！
可是现在，她不能说。万一这北盛男子对荣国有想法、有企图，那可就坏了……
眼前这男子虽然看上去很好，可是万一……俗话说看人不能只看表面。据说，看男人更是如此。
这男子可不是邓羡，她不知根知底，她需要时间来观察。
眼前的男子脸色有些凝重，语气清冷带着质疑：“我若是你亲哥，怎么舍得让这般娇弱小花置身深山，艰难与歹人搏斗，生死间命悬一线。我绝对不会让你去面对那种情况。”
棉棉呼吸微窒，这……
水润红唇轻启，棉棉声音清清亮亮：“这次，是我自己出来的！是我自己要去岭南找药材给我嫂嫂治病。” 棉棉和嫂嫂的感情非同寻常。在那流年，嫂嫂林芳菲天天下午给棉棉搞小饼子、小炸鱼吃。那小饼子小炸鱼，可比黄金还珍贵。
“药材？”
棉棉抿抿嘴，嗯了一声接着讲自己：“我六岁开始学医，十岁开始去很多地方拜师。我有护卫和侍女，我那侍女也会武功。”
听到棉棉最后一句，男子眼底锐气又在升腾，他语气中带着质问：“你那侍女会武功？那为何，那天山上，最后是你一个人对付歹人？”
棉棉有些懵，这男子怎么回事，怎么一说到那天山顶的事，他就很生气。
那天，面对生死局的是她，他生哪门子气？棉棉不解。
那生气的眼神、那质问的口气，她怎么感觉，眼前这男人和她大哥章海北很像，就差拍桌子了。
如她大哥在眼前，这情形，肯定要拍桌子了。
月光，稀疏且凌寒。
室内，两人僵持对峙。
她首视男子：“当时，我认为我能打掉那些歹人。我侍女柳眉受伤，我要另一侍女柳叶带柳眉和药材走。”
男子追问：“现在是乱世，你到底为何要出门？”
棉棉面色黯淡：“因为我嫂嫂的病，要用岭南深山里的舍蓝花。天就要冷了，再不去，那舍蓝花药性就不如现在了。”
想到棉棉那天在寺庙里的祈祷，男子微微动容。
那天，她祈祷哥嫂再生贵子。
沉寂片刻，男人重回温润语调：“棉棉，你真勇敢。不过以后要和你哥嫂商量好，得到他们同意再出门。”
棉棉有些懵懵地看着男子。
哎！他不懂她。
他哪里懂她章棉棉的心酸！
如果，好好商量，就能让她出门，那谁还要费那么大劲自己翻墙呢，翻墙不累嘛？
她翻个墙、还要充分考虑邓羡邓大人那个昔日小跟班的“饭碗”问题，“编制”问题，“前途”问题。
邓大人可是七岁就跟着她的，她可是要对邓大人负责的。
为了翻这个墙，她琢磨了多久才研究并最终敲定行动时间。
准确说，邓羡确实做足了自己的保密工作，可是她章棉棉是何等人才！
她章棉棉掐指那么一算，就知道有那么一天，邓羡一定会去向章海北告假，且对她保密。
邓羡邓大人的《防棉十八条》真的就能防得住她？
才十八条嘛？太小看她章棉棉了！
她章棉棉，何等能掐会算？搞个《防棉八十条》还差不多。
七月十二，是邓羡父亲大人的生辰。
那日，邓羡一定会去给家父过生辰，也一定会去悄悄去向章海北告假。
哎，说出来真不好意思。邓羡全家人的生辰，章棉棉其实都知道。她可是出了名的好记性，和邓羡聊了这么多年的天，邓羡家的事，还有她不记得的？
邓羡老父亲老母亲的生辰，棉棉知道。
邓羡老姐的生辰，棉棉知道。
甚至邓羡老弟老妹的生辰，棉棉也知道。
怕是，只有邓羡不知道她知道。
很多细节，邓羡那个粗糙男生没当回事，章棉棉记得很清楚。
话说，她是怎么能做到“什么都知道”的呢？章棉棉这么一想，有点飘了。
棉棉有个特点，她一旦沉迷于自己的能掐会算，眼神就会飘。
眼前的男子眼睛在深究她，这小姑娘好像想到了什么高兴的事，走神了。
或许刚才话题有点重了，男子也想缓和一下谈话气氛：“你说，你常去走访名医？其实，小姑娘你怕是偷偷去东吴听书了吧。”
棉棉貌似被戳中，嘟嘟嘴回应：“东吴也有名医！那我小人家偶尔在拜师学艺途中，女扮一下男装去听听书、了解一下江湖风云，与时俱进，有何不妥？”
还“与时俱进”？这高度上的。
男子沉声反问：“女扮一下男装，就安全了？”
棉棉斜睨男子一眼，发现男子眸光中藏着锐利。被男子目光中的犀利震慑到，棉棉赶紧避开视线。
夜风吹过，斑驳树影来回晃动，似在点头回应，又似在追问。
男子低哑嗓音萦绕在她的耳畔：“小妹妹，希望我送你走？求人，要有求人的态度，你得告诉我，你是谁。”
这狗男人不好对付啊，棉棉一时语塞。
思忖片刻，棉棉深吸一口气：“我也想说出来，可还是不说为妙。这江湖上全是恩恩怨怨。”
闻言，男子眉间收聚：“如果你是我，你觉得我这个要求过分吗。”
