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市体校的公告栏前围了半圈人，王砚挤进去时，指尖因为用力而泛白。试训排名表用红色大头针别在木板上，打印的黑体字在晨雾里显得格外刺眼——他的名字排在第三，距离第二名只差0.5分。
“差半分？”高杨的声音从身后传来，他的名字稳稳地挂在第一的位置，“周教练说最后那场对抗赛，你要是少一次失误就能进前二了。”
王砚没说话，目光死死盯着“第三名”那行字。省队选拔赛的两个名额，像突然关上的门，把他和“全国赛”“一级证”这些词隔在了两个世界。系统面板的光幕在脑海中黯淡下去，【目标锁定（一级运动员）】的状态旁，多了个灰色的“己失效”标记。
【积分：1500】
【技能：完美投射（中级）、战术洞察（入门85%）】
【当前状态：情绪低落（训练效率下降20%）】
最后一项状态像根刺，扎得他太阳穴突突首跳。他想起周明昨天说的话：“省队这条路走不通，还可以打明年的青少年俱乐部联赛，只是那个比赛的一级证认证比例更低。”更低，意味着更难，意味着他离江浙大学的分数线，又远了一步。
“王砚。”周明的声音穿过人群，他手里拿着个信封，“市队的正式入队通知，签了字就能留下。虽然不能去省队，但市队也有比赛可打，慢慢熬总能有机会。”
信封上的市队徽章闪着光，可王砚觉得那光芒有些灼手。他想起阮莹莹笔记本里的话：“省队赛事等级高于市队，一级证通过率相差37%。”她连这些冰冷的数字都记着，像在替他精打细算每一步路。
“我再想想。”他把信封推回去，转身往训练馆走。木地板的回声比平时更响，像是在嘲笑他的狼狈。路过器材室时，他看见自己前几天练坏的篮球被扔在角落，表皮裂开一道缝，像他此刻的心情。
手机在口袋里震动，是阮莹莹的消息：【早自习摸底考的成绩出来了，我帮你把错题整理好了，中午给你送过去？】
王砚盯着屏幕，突然觉得喉咙发紧。他该怎么告诉她，他连省队的门槛都没摸到？该怎么解释，那个她帮他标满重点的省队手册，现在成了没用的废纸？
【王砚：不用了，我今天可能回育才。】
【阮莹莹：怎么了？试训结束了吗？】
【王砚：嗯，排名出来了，第三。】
发送消息的瞬间，他仿佛能看到她拿着手机的手顿住的样子。过了很久，对话框才跳出新的消息，不是追问，不是安慰，只是简单的一句：【我在育才门口等你，给你带了早饭。】
育才中学的梧桐叶比市体校的落得更厚，踩上去沙沙作响。王砚走到校门口时，看见阮莹莹站在传达室的屋檐下，帆布包放在脚边，手里捧着个保温杯，哈出的白气在冷空气中很快散开。
“你怎么来了？”他走过去，才发现她的鼻尖冻得通红，帆布鞋上沾着露水。
“怕你没吃早饭。”她把保温杯递过来，里面是温热的豆浆，杯壁还带着她掌心的温度，“我妈早上煮的，放了点糖，你尝尝。”
王砚接过杯子，指尖触到她冰凉的手，下意识地攥了一下。她像被烫到似的缩回手，低头踢着脚下的梧桐叶：“周教练说……还有其他比赛可以打，对吗？”
“嗯，青少年俱乐部联赛，”王砚喝了口豆浆，甜意漫过舌尖，心里却泛着苦，“只是那个比赛级别低，一级证很难拿。”他看着她帆布包上别着的篮球挂件，突然开口，“是不是觉得我挺没用的？连前二都考不上。”
“才不是！”阮莹莹猛地抬头，眼睛亮得像浸在水里的星子，“你从育才打到市队，己经比很多人厉害了。我哥说他当年试训连前五都没进，后来不也进了省队？”她从包里拿出个笔记本，翻到新的一页，上面画着密密麻麻的表格，“你看，这是明年所有能评一级证的比赛，除了俱乐部联赛，还有全国中学生运动会的预选赛，我们学校可以报名……”
“我们学校？”王砚愣住了。
“嗯，我问过体育老师了，”她的指尖点在“中学生运动会”那一行，“只要以学校名义报名，拿到团体前八，主力队员就能申请一级证。虽然概率比省队低，但这是我们能抓住的另一个机会。”
王砚看着表格上她用红笔标注的“育才中学可报名”，突然明白她为什么一早就在这里等他。她不是来安慰他的，是来给他指另一条路的——一条需要回到育才，和雷烈他们重新并肩作战的路。
“可是……”他想说育才的训练条件根本没法和市队比，想说雷烈他们的水平可能跟不上全国赛事的强度，却被阮莹莹打断。
“我查过你们去年的比赛录像，”她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“雷烈的篮板、张海涛的三分，还有你的组织，只要再系统训练半年，完全有机会。而且……”她顿了顿，脸颊泛起微红，“我可以帮你们做数据分析，就像以前那样。”
以前那样。王砚想起夏季联赛时，她蹲在煤渣跑道旁，用铅笔在笔记本上画战术图的样子；想起决赛最后时刻，她的笔记本落在技术台旁，页面上写着“相信王砚”。原来无论他走到哪里，她都在那个最恰当的位置，替他准备好重新出发的勇气。
“市队的入队通知，”王砚看着手里的豆浆杯，热气模糊了视线，“我还没签。”
“我知道。”阮莹莹笑了笑，眼睛弯成月牙，“你要是想回育才，赵老师昨天还跟我念叨，说器材室的新篮球到了，就等你回去呢。”
王砚也笑了，是这几天来第一个真正轻松的笑容。他把保温杯递给她，转身往市体校的方向走：“我去跟周教练说一声。”
“我等你。”阮莹莹的声音在身后响起，带着清晨的露水气息。
再次回到市体校时，训练馆己经开始了上午的训练。周明看到他，没说话，只是把那个信封往他面前推了推。王砚拿起笔，却在签名处停住了。
“周教练，”他抬起头，目光很亮，“我想回育才。”
周明愣了愣，随即笑了，是那种带着点无奈又了然的笑：“早就知道你这小子不是肯待在温室里的苗。行，想好了就去做，需要市队的训练计划或者录像，随时来找我。”他从抽屉里拿出个U盘，“这是省队的防守训练视频，你拿去，或许有用。”
王砚接过U盘，突然想起决赛那天，赵建国也是这样，把藏了很久的录像带塞给他。原来每个带过他的教练，都在用自己的方式，给他铺着往前走的路。
走出市体校的大门时，阳光正好穿透云层，落在梧桐叶上，闪着细碎的光。王砚给阮莹莹发消息：【我回来了。】
几乎是立刻，就收到了回复，后面跟着个跳跃的小人表情：【雷烈他们在操场等你，说要给你接风，用煤渣跑道的方式。】
王砚想象着雷烈又要扛着轮胎冲刺的样子，想象着张海涛新配的眼镜可能又要被撞歪，突然觉得，比起市体校明亮的训练馆，他更想念育才那两个锈迹斑斑的篮球架，想念煤渣跑道上混着汗水和欢笑的日子。
他往育才走，口袋里的U盘硌着掌心，像揣着一颗沉甸甸的种子。省队的路断了，但新的路就在脚下，路边站着那个愿意陪他整理错题、画比赛表格的姑娘，前方有等着他一起冲刺的队友。
走到梧桐叶落满的那条路时，手机又震动了一下，是阮莹莹的消息：
【阮莹莹：对了，刚才忘了告诉你，江浙大学的体育特招，除了看篮球证，也看文化课排名。我把你的数学错题分类了，晚上晚自习，我教你？】
王砚看着屏幕，突然觉得，那些曾经让他头疼的函数题，那些遥远的大学分数线，似乎都因为身边有了这样一个人，而变得具体又温暖起来。
风卷起地上的落叶，打着旋儿往前跑，像在催促他快点回到操场。那里有他的队友，有他的战场，有他需要重新抓住的机会，还有檐下那盏为他亮着的、属于育才的灯火。
