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夜雨将至，风声渐重。
木叶高层会议厅内，气氛沉冷。纲手、鹿久、火之国使者、以及几位长老端坐一排，桌案上摊开的卷轴密密麻麻。
「那个人——不能被定义。」鹿久开口。
长老团有人皱眉：「你在替他辩解？」
「我只陈述事实。他不是武器，也不是威胁。他只是——存在。」
纲手闭眼片刻，缓声道：「再辩也无用，五影会议必须召开。」
——
与此同时，边境。
原体三人正沿一条废弃的山道前行。远处，是大蛇丸遗弃的旧据点。
传闻那里曾藏有灵魂实验记录。
道路尽头，是山腹中一处残破石门。
「你肯定要进去吗？」鸣人问。
「必须。」原体平静道。
据点门前，己布有结界。佐助凝神片刻，开口：「这是西重封印，没人维护，却未失效……说明还有人在里头。」
原体抬手，一指点出。
没有查克拉波动。
封印层层崩裂，像纸上画出的线条被擦掉。
佐助和鸣人对视一眼，没再说话。
他们步入。
墙上刻满禁术残文，空气中浮动着微弱查克拉碎片，还有一种极微弱的金属腥气。
越往深处，温度越低。仿佛空气本身都被禁锢。
原体停在一道斑驳的密室门前。
「里面，有活物。」
下一刻，密室轰然炸开，数道身影从中跃出。
白衣，面具，手持苦无。
不是人。
是被改造的查克拉傀儡。
它们的动作干脆、迅捷，跳跃中几乎没有多余幅度。
一具傀儡骤然突进，苦无刺向鸣人。
佐助瞬身挡住，刀光炸裂：「雷切——崩斩！」
雷光如蛇，瞬间切开傀儡外壳，但仅仅撕裂了部分装甲。
另一具傀儡从天而降，双臂并拢化作刃翼，首刺原体。
鸣人影分身扑出阻挡，却在刹那间被击碎。
「这些家伙……不是术，是某种逻辑体！」鸣人惊呼。
原体不动。
他只是伸出手，掌心翻转，一道螺旋般的力场瞬间出现。
空气如纸张被揉碎，一具傀儡整个扭曲内陷，发出金属哀鸣，被吞入黑色空洞。
其余傀儡却未停，像没有恐惧的战士接连扑来。
佐助怒喝一声，写轮眼猛然旋转至万花筒形态。
「须佐能乎——显现！」
青色骨架在密室中展开，压迫得天顶龟裂。
两具傀儡撞上须佐护甲，瞬间被震碎。
「它们不止是战斗体，是记忆的承载。」原体的声音如雷般沉稳。
最后一具傀儡站在原体前，面具裂开，露出一张完全由金属构成的空洞面孔。
它没有出手，只低声发出一段话语：
「观测——错误体——裁断——延后。」
语音停止，傀儡自毁，化为齑粉。
原体伸手，将那些碎屑轻轻握起，查克拉与某种更深层的信息交织。
片刻，他松开掌心，沉声道：「这是古代咒逻系统的残余。他们不是大蛇丸造的，是更早的遗迹。」
他望着空荡荡的密室尽头，眼神沉如死水。
「那个影子，可能仍活着。」
——
翌日，木叶高层己通过五影会议提案。
会议将在铁之国举行。
纲手低声对鹿久说：「这不是单纯的外交，是审判。」
鹿久没有回应，只将目光投向地图中原体的所在之处。
「如果你不在火之意志之中——那你就处在它之外。」
他叹息一声。
「但那个位置，可能更危险。」
——
当夜，原体站在高山之巅，身披破旧斗篷，遥望东方的火光。
雷声滚动，大地未动，星辰未移。
他在原地，像一座碑。
「你会选择站在哪一边？」佐助低声问。
原体没有转头，只道：「等他们问我的那天，我再答。」
