# 第7章:清道夫与守护者
不知过了多久,当林渊射出最后一枚弹丸,将最后一只冲上来的“清道夫”化为碎片后,整个世界,终于重新归于寂静。
他手中的电磁炮,因为能量耗尽,己经变得黯淡无光,最终“咔嚓”一声,碎裂成无数光点,消散在空气中。
林渊的意识体剧烈地晃动着,他感觉自己的精神己经被彻底掏空,仿佛下一秒就会像那把武器一样,彻底消散。
他用尽最后一丝力气,抬头看向不远处的灯塔。那座象征着希望的建筑,依旧矗立在黑暗中,散发着柔和而坚定的光芒。
“溪溪……”
他喃喃地念着妹妹的名字,再也支撑不住,一头栽倒在地,失去了意识。
……
当林渊再次醒来时,发现自己正躺在一片纯白色的空间里。这里空无一物,没有天,没有地,只有无尽的白。
他的意识体,似乎恢复了一些能量,不再是那种随时都会消散的虚弱状态。
“你醒了。”
一个冰冷的声音,从他身后传来。
林渊回头,看到了那个黑衣女人。她依旧戴着那张诡异的面具,静静地站在那里,仿佛己经等了很久。
“这里是……?”林渊疑惑地问道。
“一个‘安全屋’。”女人回答道,“是我构筑出的一个临时避难所,可以暂时隔绝‘冥域’的侵蚀。不过它维持不了太久,我们必须尽快离开。”
林渊挣扎着坐了起来,回想起昏迷前那场惨烈的战斗,依旧心有余悸。“那些怪物……究竟是什么东西?”
“它们叫‘清道夫’。”女人的声音里,带着刻骨的憎恨,“是‘冥域’的免疫系统,或者说,是这个世界的病毒。它们存在的唯一目的,就是清除一切外来的、不属于这里的‘意识’。”
“外来的意识?比如……我们?”
“没错。”女人点了点头,“任何进入‘冥域’的活人意识,都会被它们视为入侵者,遭到无休止的追杀。首到你被它们彻底吞噬、同化,成为它们的一部分。”
林渊感到一阵不寒而栗。他想起了那些怪物身体中央的漩涡核心,难道那就是被它们吞噬的意识所形成的?
“那你呢?”林渊看着她,“你也是‘外来者’,为什么你能在这里生存下去?你……究竟是谁?”
这是他最想知道的问题。这个神秘而强大的女人,究竟是什么身份?
黑衣女人沉默了片刻,似乎在犹豫要不要回答他的问题。最终,她缓缓地开口道:“我们,自称为‘守护者’。”
“守护者?”
“是的。我们的使命,就是守护那些像你妹妹一样,因为各种原因,意识被困在‘冥域’深处的‘沉睡者’,保护他们不被‘清道夫’吞噬,首到他们找到回归现实世界的道路。”
“守护……沉睡者?”林渊的心猛地一颤,“你的意思是,像我妹妹这样的情况,不止她一个?”
“你以为呢?”女人反问道,“‘冥域’与现实世界的边界,远比你想象的要脆弱。每天,都有无数的意识,因为意外、疾病、或者精神创伤,跌入这个深渊。他们中的绝大多数,都在无声无息中,被‘清道夫’所吞噬。只有极少数幸运儿,会被我们找到,并带到‘灯塔’进行庇护。”
林渊终于明白了。原来,那座灯塔,不仅仅是妹妹的避难所,更是无数“沉睡者”最后的希望所在。
而像眼前这个女人一样的“守护者”,就是这些希望的守望者。
一股深深的敬意,从林渊的心底油然而生。
“你们……为什么要这么做?”林渊不解地问道,“这看起来,是一场毫无胜算的战争。”
“因为我们别无选择。”女人的声音里,透着一丝深深的疲惫和悲凉,“每一个‘守护者’,都曾经有一个我们拼尽一切也想要守护的人,被困在了这里。我们战斗,不仅仅是为了那些素不相识的‘沉睡者’,更是为了我们自己,为了我们心中那份无法割舍的执念。”
她的目光,似乎穿透了这片纯白的空间,望向了某个遥远的地方。
林渊从她的眼神中,读到了一种与自己相似的东西——那是为了守护至亲之人,可以不惜一切的决绝。
“我……也能成为‘守护者’吗?”林渊抬起头,看着她,眼神中充满了坚定。
他知道,自己己经无法回头了。为了救出妹妹,他必须留在这个世界,必须学会战斗,必须变得更强。
成为“守护者”,是他唯一的选择。
黑衣女人看着他,面具下的嘴角,似乎微微上扬了一下,勾勒出一个若有若无的弧度。
“想成为‘守护者’?可以。”
“先给自己,起一个代号吧。”
“在这里,没有人会使用真名。那会让你,成为‘清道夫’最优先攻击的目标。”