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三日后，当陆沉舟带着北方商铺的新任掌柜前来拜见时，却发现苏锦棠的房门紧锁。春桃红着眼眶递上一封书信：“老爷，夫人天不亮就带着阿砚走了，说是......说是要去扬州。”
信笺上的字迹有些凌乱：“沉舟，李家不会善罢甘休，我要去他们的老巢一探究竟。别来找我，等我解决完一切，便回来与你共赏江南春色。”陆沉舟攥着信纸的手青筋暴起，想起这些日子她强撑病体的模样，心中涌起一阵不安。
扬州城，烟雨朦胧。苏锦棠乔装成普通绣娘，混进了李家的云锦坊。工坊内，机杼声此起彼伏，空气中弥漫着刺鼻的染料气味。她暗中观察，发现李家正在赶制一批特殊的绸缎——色泽艳丽却透着诡异，凑近细闻，竟有一股淡淡的药味。
“这是李家新研制的‘百毒不侵’绸，据说穿了能抵御瘴气。”同在工坊做工的绣娘小声说道，“不过听说用料很是古怪，好多绣娘碰了这料子，身上都起了红疹。”
苏锦棠心中一动，偷偷藏起一小块绸缎。深夜，她找到当地有名的大夫，对方仔细查验后脸色大变：“夫人，这绸缎上染着的，竟是南洋来的蛊毒！若穿在身上，不出三月，便会毒发身亡。”
与此同时，陆沉舟在金陵发现了更惊人的秘密。李婉清失踪前，曾与朝中一位权臣频繁往来，而此人，正是负责整顿江南商业的钦差大臣。陆家在各地的商铺，陆续收到了各种莫名其妙的罚单，生意再次陷入困境。
“老爷，李家联合其他商户，要对我们进行商战！”掌柜的急得满头大汗，“他们放出消息，说陆家的绸缎都是次品，还买通了不少达官贵人退货。”
陆沉舟望着京城方向，眼神坚定：“备马，我要去扬州。锦棠，这次换我来守护你。”
扬州李家宅邸，苏锦棠潜入书房，终于找到了关键证据——李婉清与权臣来往的密信，上面赫然写着：“待陆家倒台，便将‘百毒不侵’绸献给圣上，届时......”
“好个蛇蝎美人！”苏锦棠将密信贴身藏好，正要离开，却听见门外传来脚步声。她迅速躲进屏风后，只见李婉清一身红衣，正与一位黑衣男子交谈。
“陆沉舟己经来了扬州，苏锦棠怕是也快得手了。”黑衣男子声音冰冷，“不如一不做二不休，杀了他们。”
李婉清咯咯笑了起来：“急什么？我要让他们看着陆家彻底覆灭，再慢慢折磨死他们......”
苏锦棠握紧拳头，心中暗下决心：这场商战，她不仅要赢，还要让李家为所作所为付出代价。而此刻，陆沉舟的身影，正朝着她的方向疾驰而来......窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，苏锦棠攥着密信的指甲深深掐进掌心。屏风缝隙间，李婉清眼角的朱砂痣在烛火下妖冶如血，黑衣男子腰间的鎏金令牌隐约可见官印纹样。
