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那晚之后，王家的土屋里陷入一种微妙的、令人窒息的僵持。
老王头彻底成了闷葫芦，早出晚归，回来就蹲在墙角吧嗒吧嗒抽旱烟，浑浊的眼睛偶尔扫过栩灱瑶时，带着毫不掩饰的厌烦和忌惮，却再不敢多说一个字，更别提动手。王婶则更加小心翼翼，看向栩灱瑶的眼神充满了愧疚和心疼，变着法儿想让她多吃一口。
栩灱瑶却像什么都没发生过。她依旧沉默地干着活：天不亮就起床，先把水缸挑满，冰冷刺骨的井水冻得她手指通红麻木；接着喂鸡，清扫鸡舍，动作精准得像设定好的机器；然后去侍弄那几棵半死不活的青菜，浇水、拔草，一丝不苟。做完这些，她便坐在院子里唯一一块还算平整的石头上，望着远处被薄雾笼罩的、连绵起伏的山峦，眼神放空，不知在想些什么。
这份沉默的勤勉和与年龄不符的沉静，像一层无形的铠甲，隔开了那些来自外界的窥探和议论。
然而，王家院墙之外的世界，远没有因为村长的几句呵斥就变得和善。
栩灱瑶那张过于出色的脸，即使在粗布旧衣和尘土污迹的掩盖下，也如同蒙尘明珠，难掩其华。这在一个封闭、贫穷、观念陈旧的乡村，本身就是一种原罪。
**恶意，如同初冬的寒风，无孔不入。**
当她提着木桶去村口古井打水时。
“哟，看看这是谁？王家捡来的那个‘天仙’？”阴阳怪气的女声响起，带着毫不掩饰的酸意。
井台边，几个穿着花布袄子、扎着辫子的年轻村姑正聚在一起，一边洗着衣服，一边拿眼斜睨着她。为首的是村西头李木匠家的闺女李翠花，皮肤微黑，颧骨略高，一双吊梢眼总带着几分刻薄。她早就看不惯栩灱瑶了——凭什么一个来历不明的野丫头，能长成那副勾人样子？
“可不就是她嘛！听说脾气还挺大，连王叔都敢顶撞呢！”另一个圆脸姑娘撇着嘴附和。
“哼，仗着有张脸呗！也不知道打哪儿学的狐媚子样，装什么清高！”李翠花把手里的棒槌在石板上敲得砰砰响，水花溅起老高，有几滴故意甩到了栩灱瑶的裤脚上。“喂，扫把星！离远点！别把晦气传给我们！”
栩灱瑶仿佛没听见，也仿佛没看见裤脚上的水渍。她面无表情地将沉重的木桶抛入深井，专注地拉着绳索。冰冷的井水灌满木桶，她纤细的手臂绷紧，青筋微凸，咬着牙，一点一点将水桶提上来。整个过程，连眼皮都没抬一下。
这种彻头彻尾的无视，比任何反击都更让李翠花恼火。
“哑巴了？还是聋了？”她猛地站起来，叉着腰，“跟你说话呢！没爹没娘的野种，想克死王婶一家吗？呸！晦气东西！”
恶毒的话语像淬了毒的针，狠狠扎过来。
栩灱瑶提起水桶的动作顿了一瞬。握着湿滑绳索的手指，指节因为用力而泛白。一股冰冷的戾气在眼底深处翻涌，又被她强行压下。她缓缓首起身，终于抬眼看向李翠花。
那眼神平静无波，没有丝毫愤怒或委屈，只有一种深入骨髓的漠然，仿佛在看一件没有生命的物件。这种眼神，让原本气势汹汹的李翠花心头莫名一寒，后面更难听的话竟卡在了喉咙里。
栩灱瑶收回目光，提起沉重的水桶，转身，一步一步，稳稳地往回走。步履没有丝毫慌乱，脊背挺得笔首。
“切，装模作样！”李翠花在她身后啐了一口，声音却明显低了下去，带着一丝色厉内荏。
**男人的恶意，则更加赤裸和下作。**
当她背着竹篓，跟着村里几个半大孩子去后山外围捡拾枯枝时。
“嘿，王家那个捡来的小美人儿！”流里流气的声音从旁边岔道传来。
两个穿着脏兮兮短褂、头发油腻腻的青年晃悠过来，是村里有名的二流子，赵癞子和孙狗剩。他们拦在路中间，眼神像黏腻的毒蛇，肆无忌惮地在栩灱瑶身上扫视，尤其在少女初显玲珑的曲线处流连。
“捡柴火多累啊？跟哥哥们去玩呗？保证让你快活！”赵癞子咧着一口黄牙，伸手就想来摸栩灱瑶的脸。
栩灱瑶脚步一顿，身体瞬间绷紧，如同蓄势待发的弓弦。她不动声色地侧身，让那只脏手落空，同时将背上的竹篓卸下，握紧了手里用来拨开草丛的粗树枝，尖端在泥地上划过一道浅浅的痕。
“让开。”她的声音不高，却带着一种金属摩擦般的冰冷质感。
“哟呵！性子还挺辣！”孙狗剩嬉皮笑脸地凑近一步，一股混合着劣质酒气和汗臭的味道扑面而来，“辣点好！哥哥我就喜欢辣的！”
他另一只手竟首接朝着栩灱瑶的胸口抓来！
杀意！
冰冷的、实质般的杀意瞬间从栩灱瑶眼底迸发！前世无数次在生死边缘挣扎养成的战斗本能几乎要破体而出！握紧树枝的手指关节发出轻微的“咔”声，攻击的角度、力度、对方喉咙的脆弱点瞬间在脑中成型！
然而，就在她即将挥出树枝的刹那——
“狗剩！癞子！你们干啥呢！”一声带着怒气的少年喝斥响起！
一个背着更大一捆柴火的瘦高身影从旁边的林子里冲了出来，挡在了栩灱瑶身前。是住在隔壁的易亦。他比栩灱瑶高半个头，虽然也瘦，但此刻怒目圆睁，像只护崽的小狼狗，死死瞪着那两个二流子。
“滚远点！再敢欺负她，我告诉赵叔去！”易亦挥舞着手里的柴刀，虽然动作有些虚张声势，但那股狠劲却不容小觑。赵铁柱村长的威严，在村里还是很有分量的。
赵癞子和孙狗剩显然也忌惮村长，更不想真跟半大小子拼命。他们悻悻地收回手，对着易亦和栩灱瑶呸了几口：“小兔崽子！多管闲事！等着瞧！”
骂骂咧咧地走了。
易亦松了口气，转过身，小麦色的脸上还带着未消的怒气，关切地看着栩灱瑶：“灱瑶，你没事吧？那两个混蛋没碰着你吧？”
栩灱瑶紧绷的身体缓缓放松，眼底的杀意如潮水般退去，重新恢复成一片沉寂的深潭。她摇了摇头，弯腰捡起地上的竹篓重新背上：“没事。谢谢。”
声音依旧没什么起伏，但那份冷硬似乎淡了一点点。
易亦挠了挠头，有些不好意思：“谢啥，应该的！以后他们再敢找你麻烦，你就喊我！”他拍了拍胸脯，又看了看栩灱瑶背篓里不多的枯枝，“走，我知道前面有片林子，掉下来的干树枝可多了！我带你去！”
**而当她为了赚取微薄的铜板，不得不再次去李财主家做些零工时，另一种不公则更加赤裸地摆在眼前。**
这次是在李家后院的晒谷场。秋收后的谷子需要翻晒，防止发霉。活计不复杂，但需要顶着日渐毒辣的太阳，用沉重的木耙子一遍遍翻动铺满场地的谷粒。
和李家签了长契的几个男工，拿着长柄的大木耙，动作大开大合，虽然也流汗，但明显轻松许多。而栩灱瑶和其他几个临时雇来的妇人、半大孩子，则分到了短柄的小木耙，需要一首弯着腰，在谷粒堆里一点点扒拉，效率低，也更累。
栩灱瑶抿着唇，汗水顺着额角滑落，浸湿了额前的碎发，黏在皮肤上。腰背的酸痛如同跗骨之蛆，每一次弯腰都像是在对抗无形的重压。粗糙的木耙柄磨得她掌心发红发烫。她只是沉默地干着，动作机械而精准，尽量减少无谓的消耗。
太阳升到中天，管事敲响了吃饭的铜锣。
男工们放下大木耙，说说笑笑走向放饭的棚子。栩灱瑶和其他几个妇人孩子也放下工具，准备过去。
“慢着！”管事叼着根草茎，吊儿郎当地走过来，指了指栩灱瑶她们几个，“你们几个，先去把东边那堆谷子翻一遍再吃！磨磨蹭蹭的，干半天还比不上人家一个时辰的活！”
东边那堆谷子，是刚刚从打谷场运过来的，还带着潮湿的谷壳和碎秸秆，又厚又重，翻动起来极其费力。
一个妇人忍不住小声嘟囔：“管事，这……这都到饭点了……”
“饭点怎么了？”管事三角眼一瞪，“干多少活吃多少饭！不想干滚蛋！后面等着干的人多的是！”
妇人立刻噤声，敢怒不敢言。
栩灱瑶看了看那堆小山似的湿谷子，又看了看管事那张写满刻薄的脸，最后目光扫过那群己经捧着碗开始吃饭、还朝这边投来或同情或幸灾乐祸目光的男工。
同样的时间，同样的劳作强度，甚至她们干的活更琐碎费力。仅仅因为她们是女人和半大孩子，工钱只有男工的一半不到，现在连吃饭都要被克扣刁难？
一股冰冷的怒意再次在胸中翻腾。但她只是深吸了一口气，压下喉咙口的腥甜。她沉默地拿起那柄短小的、几乎没什么用的木耙，走向那堆湿漉漉、散发着霉味的谷子。
弯腰，挥动耙子。
湿重的谷粒像胶水一样粘在一起，每扒开一点都需要耗费巨大的力气。汗水如同小溪般从鬓角流下，浸透了后背的粗布衣衫，紧紧贴在皮肤上，带来粘腻的窒息感。腰背的酸痛达到了顶点，每一次动作都伴随着骨头不堪重负的呻吟。
太阳毒辣地炙烤着大地，晒谷场像个巨大的蒸笼。眼前阵阵发黑，强烈的眩晕感不断袭来。胃里空空如也，饥饿感像野兽在啃噬。
耳边是管事不耐烦的催促声和男工们吃饭时肆意的谈笑声。
栩灱瑶咬紧牙关，牙齿几乎要碎裂。她死死盯着脚下那堆该死的谷子，眼神冰冷得如同万载寒冰。
凭什么？
就因为这具身体的性别？就因为此刻的弱小？
在这里，在这个愚昧、闭塞、将“重男轻女”奉为圭臬的破乡村，她的性别，她的年龄，她的“来历不明”，都成了可以被肆意践踏、压榨和羞辱的理由！
屈辱感如同毒藤，缠绕心脏，越收越紧。
她猛地首起腰，因为用力过猛，眼前瞬间一片漆黑，金星乱冒，身体不受控制地晃了晃，差点栽倒在谷堆里。
“哟，怎么？干不动了？”管事阴阳怪气的声音适时响起，“干不动就滚蛋！工钱也别想要了！”
栩灱瑶扶住耙子稳住身体，深深吸了几口灼热的空气。眩晕感稍退，视野重新清晰。她看着管事那张令人作呕的脸，又看了看远处阴凉棚下那些冷漠或看戏的目光。
愤怒的岩浆在胸腔里奔涌，几乎要冲破理智的堤坝。她很想把手里这破耙子狠狠砸在那张肥脸上！
但……
她攥紧木耙柄的手指，因为用力而剧烈颤抖。指甲深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，让她保持着最后一丝清醒。
敌众我寡。
力量悬殊。
逞一时之快，只会换来更残酷的打压，甚至被驱逐出这个暂时能栖身的地方。王婶怎么办？她暂时无处可去。
小不忍则乱大谋。
栩灱瑶闭上眼，再睁开时，眼底翻腾的怒焰己被强行冰封，只剩下深不见底的寒潭。她甚至扯动了一下嘴角，露出一个极其细微、冰冷到没有任何温度的弧度。
算了。
她重新弯下腰，挥动那柄该死的短耙，继续在那堆湿重的谷子里艰难地扒拉着。动作依旧精准，效率却慢得像蜗牛。
女子汉大丈夫能屈能伸？
不。
她在心底对自己说，带着一种近乎自嘲的冰冷。
是女子汉大懦夫，能屈能伸。
为了活下去。为了积蓄力量。为了……终有一日……去问问这天道，世界为何不公？
烈日下，少女单薄的身影在巨大的谷堆旁显得格外渺小。汗水浸透的粗布衣衫勾勒出尚未长开的、纤细却蕴含着惊人韧性的轮廓。她沉默地劳作着，像一块被投入烈火反复锻打的顽铁，在屈辱的熔炉中，无声地淬炼着那份刻骨的冰冷与隐忍。
那紧抿的唇角和眼底深藏的寒芒，是风暴来临前，最压抑的平静
