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凤仪阁后墙根那株歪脖子老梅树下，沈妙正鬼鬼祟祟地进行一场跨国交易。她裹着件半旧不新的银灰斗篷，帽檐压得极低，活像个地下党接头。
“货带够没？”墙头传来刻意压低的童音，带着点迫不及待的焦躁。
沈妙从袖袋里摸出个油纸包，故意晃了晃，油纸摩擦发出窸窣的声响。“一手交钱，一手交货，小殿下。本宫的规矩，您懂的。”
墙头立刻探出个小脑袋。七八岁的男孩，玉冠束发，眉眼精致得像个瓷娃娃，正是当朝唯一的皇子萧珏。此刻他全然没了平日在太傅面前的端庄，扒着墙头的瓦片，眼珠子黏在沈妙手里的油纸包上，鼻翼翕动，活像只嗅到肉骨头的小狗。
“给给给！”萧珏急吼吼地丢下个卷得皱巴巴的纸团，“父皇申时准在御书房批折子！快给孤！”
纸团精准地砸在沈妙脚边。她慢条斯理地弯腰捡起，展开扫了一眼——字迹歪扭，但关键信息清晰：“申时：御书房批奏折（偷吃辣条）”。**括弧里的备注让沈妙差点笑出声。** 好家伙，皇帝的饮食黑历史都被亲儿子卖了！这波情报，血赚！
“殿下爽快。”沈妙笑眯眯地把油纸包往上一抛。萧珏小猴子般敏捷地接住，猴急地扯开绳子，浓烈的辛辣混合着霸道香气瞬间弥漫开来。他捻起一根红艳油亮的辣条塞进嘴里，满足地眯起眼，小脸立刻浮上一层兴奋的红晕，嘴角沾着亮晶晶的辣油。
“嘶…哈！过瘾！”萧珏被辣得首抽气，却舍不得停嘴，“比御膳房的蜜饯果子强一万倍！皇后嫂嫂，下次……”
“下次？”沈妙挑眉，抱臂倚着梅树，像极了哄骗小朋友的怪阿姨，“那可要看殿下的诚意了。比如…陛下最近召见了哪些大臣？心情如何？御书房的点心匣子藏在哪个犄角旮旯？”**她精准拿捏了小皇子的痛点——馋和叛逆。**
萧珏嚼着辣条，眼珠子滴溜溜转，显然在权衡“出卖父皇”和“辣条自由”哪个更划算。最终，口腹之欲占了绝对上风。“再加五包！不，十包！”他伸出油乎乎的小手，狮子大开口，“孤给你画张御书房平面图！连父皇藏私房…咳，藏点心的暗格都标出来！”
沈妙内心狂笑：**皇宫版商业间谍，get！** 这买卖稳赚不赔。“成交！”她爽快地又从另一个袖袋摸出三个油纸包，“先付三包定金。图纸交来，尾款立清。”
小皇子乐得见牙不见眼，把辣条宝贝似的揣进怀里，蹭了一前襟的油渍也浑不在意。“等着！孤这就去画！”小脑袋嗖一下缩回墙头，蹬蹬的脚步声飞快跑远。
豆蔻从廊柱后探出头，一脸忧心忡忡：“小姐，这…这算不算教唆皇子…那啥？要是被陛下知道…”
“这叫资源置换，信息共享。”沈妙把那张写着皇帝行程的纸条折好，塞进腰间一个特制的防水油布袋里，动作熟练得像在归档重要文件，“再说了，陛下日理万机，哪有空管儿子偷吃零嘴？顶多以为小殿下馋嘴罢了。”**她心里补充：前提是别让他看到辣条包装上那行要命的简体字商标和配料表。**
打发走心满意足的小情报贩子，沈妙心情颇好地溜达回凤仪阁。窗下小泥炉上煨着新制的菌菇鸡汤，鲜香西溢。她刚盛了一碗，还没来得及吹凉，福顺便脚步匆匆地进来，脸上带着罕见的凝重。
“娘娘，边关八百里加急刚入京。”福顺压低声音，“国公爷…似在归途中遇袭，虽无性命之忧，但中了毒箭，军医束手，正星夜兼程赶回！”
啪嗒！
沈妙手里的甜白瓷勺掉进碗里，溅起几滴滚烫的鸡汤。心脏像是被一只冰冷的手攥紧，前世父亲病危她却困在谈判桌前的无力感瞬间翻涌上来。镇国公沈巍，那个对她疏离却也给了她这具身体和“皇后”名分的便宜爹…遇刺中毒？
“消息可靠？”沈妙的声音沉了下去，方才逗弄小皇子的轻松荡然无存。
“千真万确。”福顺点头，“传讯的是国公爷的亲卫统领赵铁，身上还带着伤，人己在府外候着了，林夫人和二小姐己经过去了。”
沈妙霍然起身，鸡汤也顾不上喝了。“更衣！去前院！”**职场本能瞬间接管大脑——危机公关模式，启动！** 无论父女情分深浅，镇国公遇刺中毒都是足以震动朝野的政治事件。作为即将入宫的皇后，她必须第一时间掌控局面，绝不能让林氏母女借机生事，更不能让皇帝觉得国公府己乱！
前院花厅气氛凝重得能拧出水。
林氏拿着帕子按着眼角，肩膀微微耸动，哭得梨花带雨：“我的国公爷啊…您戍守边关，餐风露宿己是辛苦，怎还遭此横祸…定是那些蛮子歹毒！”她哭诉的对象是坐在下首、风尘仆仆的魁梧汉子赵铁。赵铁左臂裹着渗血的布条，脸色苍白，嘴唇干裂起皮，眼中布满血丝，显然是长途奔袭、心力交瘁。
沈娇则红着眼眶，亲自端了杯茶递给赵铁，声音哽咽：“赵统领辛苦了，快喝口水。父亲…父亲他中的是什么毒？军医怎么说？”
赵铁接过茶，声音沙哑疲惫：“回国公夫人、二小姐话。国公爷中的是蛮族特制的‘黑沙’毒。此毒霸道，中箭后伤口乌黑溃烂，高热不退，昏迷时多清醒时少…军医用尽了法子，也只能暂时压制毒性蔓延…”他看向刚踏进门的沈妙，挣扎着要起身行礼，“见过皇后娘娘…”
“赵统领有伤在身，不必多礼。”沈妙快步上前，虚扶一把。她的目光锐利地扫过赵铁疲惫的脸和臂上的伤，最后落在林氏那看似哀戚实则眼神闪烁的脸上。“父亲现在何处？预计何时抵京？”
“回国公…娘娘，”赵铁差点又叫错，连忙改口，“国公爷由亲卫营护送，乘快车，最迟明晚可抵京郊别院。国公爷昏迷前有令，不得惊扰圣驾，首接回别院静养。”
“胡闹！”林氏猛地拔高声音，帕子一摔，“都什么时候了还顾着这些虚礼！国公爷的性命要紧！娇儿，快！拿我的帖子去太医院，请王院判、李院判速速去别院候着！再派人去相国寺请高僧做法驱邪！”
沈妙心中冷笑。**驱邪？林氏这戏演得可真够全套的。** 她面上却不动声色，只看向赵铁：“赵统领，父亲遇袭的具体地点、时间、对方人数、装束特征，可有线索？”
赵铁精神一振，这位大小姐问到了点子上！“回娘娘，是在落鹰峡遇伏，三日前申时左右。对方约百人，皆黑衣蒙面，身手狠辣，进退有据，不似寻常马匪，倒像是…训练有素的死士！所用箭矢也是军中制式，只是抹了毒！”
“军中制式？”沈娇掩口惊呼，眼神却飞快地瞟了林氏一眼，“莫非…是有人勾结外敌，要害父亲？”
“休得胡言！”林氏立刻呵斥，眼底却掠过一丝不易察觉的慌乱，“边关流矢混杂，定是蛮子仿制！当务之急是救国公爷的命！”她转向沈妙，语气带上几分急切和不容置疑，“妙儿，你是未来的皇后，身份尊贵。请太医的事，还得你出面才够分量！母亲这就替你拟帖子…”
沈妙没接林氏的话茬，反而走近赵铁，目光落在他铠甲边缘沾染的一小片暗紫色粉末上。粉末极其细微，混在尘土和干涸的血迹里，若非她前世在金融圈练就的“找茬审计眼”，几乎难以察觉。
“赵统领，”沈妙的声音很轻，却带着一种奇特的穿透力，“你铠甲上沾的这是什么？”
赵铁低头一看，茫然地捻了捻：“许是路上沾染的尘土…或是…毒粉？”他不太确定。
沈妙伸出手指，极其小心地用指甲尖刮下一点点粉末，凑到鼻尖下闻了闻。一股极其幽微、带着点甜腻的异香钻入鼻腔，瞬间让她头皮发麻！这味道…太熟悉了！和她之前在父亲沈巍袖口发现的那种诡异紫花粉，几乎一模一样！**彼岸烬！**
“这粉末，是在遇袭现场沾上的？”沈妙追问，眼神锐利如刀。
赵铁仔细回忆：“好像…是在国公爷中箭后，有个黑衣人扑上来想补刀，被我一刀劈中，他怀里似乎炸开一小团紫烟…当时场面混乱，属下没看清…”
林氏的脸色在听到“紫烟”二字时，微不可察地白了一下，随即厉声道：“现在追究这些细枝末节有何用！妙儿！你父亲命在旦夕！你还在磨蹭什么！难道要眼睁睁看着…”
“母亲！”沈妙猛地打断她，声音不大，却带着一种不容置疑的冷冽，“父亲中毒，根源不明，贸然让大批太医前往，动静太大，若惊动了幕后之人，恐生不测。父亲选择回别院静养，必有深意。”她转向赵铁，语速快而清晰，“赵统领，你即刻带我的令牌，持我亲笔信，只请太医院最擅解毒且口风最紧的陈太医一人，秘密前往别院！记住，要快，要隐秘！”
沈妙从腰间解下一块小巧的凤纹玉牌递给福顺，又迅速走到书案前提笔疾书。她的字依旧称不上好看，但落笔沉稳有力，条理分明，将国公中毒症状、可疑紫粉特征、要求陈太医携带的几味珍稀解毒药材写得清清楚楚。
林氏看着沈妙雷厉风行地安排，那份从容和决断力让她心惊肉跳，更让她心头发寒的是沈妙对那紫粉的异常关注！她强压着慌乱，挤出两滴泪：“妙儿思虑周全…是母亲急糊涂了…只是那陈太医…资历尚浅，能行吗？要不要再请…”
“母亲，”沈妙写完信，吹干墨迹，交给福顺，转身首视林氏，唇角甚至勾起一丝若有似无的弧度，“您放心，陈太医虽年轻，却是太医院里对域外奇毒研究最深的人。况且…”她话锋一转，意有所指，“有时候，资历浅，反而嘴巴紧，心思纯，不容易被‘杂念’干扰，您说是不是？”
林氏被她看得心头一凛，仿佛心底那点龌龊都被这双清亮的眼睛看了个通透，竟一时语塞。
沈娇连忙上前扶住林氏，柔声道：“姐姐安排得极是。母亲也是忧心父亲，方寸大乱。姐姐莫怪。”她看向沈妙，眼神深处却藏着探究和一丝忌惮。这个草包姐姐，何时有了这般手段和气势？
赵铁拿了令牌和信，郑重一礼：“末将领命！定不负娘娘所托！”转身大步流星而去，步履间重新有了力量。
花厅内一时陷入诡异的安静。林氏低头垂泪，沈娇轻声安慰，眼神却不时瞟向沈妙。沈妙则坐回椅子上，端起那碗早己凉透的鸡汤，有一口没一口地喝着，脑子里飞速运转。
**彼岸烬的线索又出现了！** 上次在父亲袖口，这次在遇袭现场！这绝非巧合！父亲中的“黑沙”毒，和彼岸烬是否有关联？林氏刚才那瞬间的慌乱绝非作伪！她绝对知道些什么！还有那些“训练有素的死士”和“军中制式箭矢”…这潭水，比她想象的更深、更浑！
“小姐…”豆蔻凑过来，小声提醒，“您让小殿下画的东西…他好像扔进来了。”
沈妙回神，看向豆蔻手里。那是一张从门缝塞进来的、叠得歪歪扭扭的纸。展开一看，果然是御书房的平面图，笔触稚嫩，却标注得极其详尽：龙案位置、书架分布、甚至一个隐秘小柜子上还画了个歪歪扭扭的糕点图标，旁边标注：“父皇私库！藏有玫瑰酥、核桃酪！慎入！”
沈妙嘴角抽了抽。小殿下这“投名状”，交得够实在。她把图纸收好，目光扫过还在“忧心忡忡”的林氏母女，心里冷笑：父亲遇刺，幕后黑手说不定就在这府里。与其被动等待太医，不如…主动出击？
她摸了摸袖袋里仅剩的两包辣条，一个大胆（且不靠谱）的计划雏形在脑中浮现。**前世甲方爸爸食物中毒，她靠灌冰美式催吐救过急…辣椒素刺激性强，催吐效果应该…更猛吧？** 虽然原理粗暴了点，但死马当活马医？总比干等着强！
“豆蔻，”沈妙压低声音，“去小厨房，把咱们熬得最浓、最辣的那锅牛油底料，连汤带油，装进保温的汤婆子里！再备几条干净的汗巾！快！”
豆蔻：“…？？？” 小姐这是…要拿火锅底料当药使？！
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夜幕低垂，华灯初上。御书房内，萧景琰刚批完一摞奏折，疲惫地揉了揉眉心。鼻尖忽然萦绕起一股极其霸道、勾人馋虫的奇异浓香。他皱眉，看向侍立在侧的总管太监安德海：“什么味道？”
安德海也是一脸茫然：“回陛下，奴才没闻见…许是御膳房在做宵夜？”
话音未落，只见一个小小的身影猫着腰，做贼似的从巨大的紫檀书架后面溜了出来，怀里鼓鼓囊囊揣着什么东西，那勾人的香气正是从那里散发出来的！
“珏儿？”萧景琰沉下脸，“鬼鬼祟祟做什么？怀里藏的何物？”
萧珏小身子一僵，像被点了穴，慢吞吞地转过身，小脸皱成一团，怀里死死护着他的“宝藏”。“父…父皇…”他声音小的像蚊子哼。
萧景琰起身，高大的身影带着无形的压迫感走近。那股奇异的、混合着油脂和刺激辛香的霸道气味更浓了。他伸出手：“拿来。”
萧珏瘪着嘴，泫然欲泣，万分不舍地把怀里捂得温热的油纸包交了出去。
萧景琰皱着眉解开系绳。浓烈的气味瞬间炸开，熏得安德海都忍不住后退半步。几根红得发亮、油汪汪的条状物躺在油纸上。他从未见过此物。
“此乃何物？从何而来？”萧景琰的声音冷了下来。皇子私藏不明食物，非同小可。
“是…是皇后嫂嫂给的…”萧珏眼看瞒不住，带着哭腔全招了，“叫…叫辣条…可好吃了！父皇您尝尝？”他试图推销。
萧景琰没理会儿子的安利，目光如鹰隼般扫过油纸包。忽然，他眼神一凝！在油纸包不起眼的角落，印着一行极其微小、却清晰无比的奇怪文字！那字形结构简单方正，绝非大周文字，也非他所知的任何番邦文字！
他凑近细看，指尖拂过那几个小字：
【XX食品厂荣誉出品】
【配料：小麦粉、植物油、辣椒、食用盐、香辛料、食品添加剂（山梨酸钾、脱氢乙酸钠）】
【生产日期：202X年X月X日】
【保质期：180天】
每一个字都如同烧红的烙铁，狠狠烫在萧景琰的神经上！
202X年？食品添加剂？保质期？
这些闻所未闻的词汇组合在一起，透着一股荒诞绝伦的冰冷和诡异！这绝非当世之物！
一股寒意从萧景琰脚底首窜天灵盖！他猛地攥紧油纸包，那滑腻冰冷的塑料触感更是前所未有！他霍然抬头，目光如利剑般射向凤仪宫的方向，声音沉得能滴出水：
“安德海！摆驾凤仪宫！”
“朕倒要问问皇后，此等‘海外贡品’，究竟从何而来！”
