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深夜的稻妻城笼罩在细雨中，千鹤蜷缩在被褥里，发间的流苏随着身体轻颤摇晃。
突然，她猛地睁开双眼，呼吸急促得如同溺水之人。
胸口传来的剧痛让她几乎窒息，仿佛有把淬了冰的刀，正生生剜着她的心脏。
屋内的烛火无风自动，在墙上投下扭曲的黑影。
千鹤颤抖着摸向摆放在桌上的短刀，指腹触到刀鞘上与哥哥那把一模一样的鹤纹，泪水不受控制地涌出。
她明明身在稻妻，却仿佛能看见千里之外的战场——刺鼻的硝烟、震耳欲聋的爆炸声，还有哥哥最后的微笑。
“哥哥......”她哽咽着呢喃，指甲深深掐进掌心。
窗外的雨越下越大，雨水拍打着纸窗，像是有人在急切地叩门。
千鹤踉跄着爬起身，赤足踩在冰凉的地板上，却不知该往何处去。
记忆如潮水般涌来：幼时与哥哥在鸣神大社嬉闹，哥哥教她用短刀时温暖的手掌，还有分别前哥哥那句“等我回来”。
她跌坐在地，抱紧双臂，试图找回哥哥身上那熟悉的温度。
黑暗中，那散发着微弱光芒的火烛却无法驱散心底那团彻骨的寒意。
远处传来更夫的梆子声，千鹤望着窗外漆黑的夜色，终于泣不成声。
…………………………………………
暮色浸染着稻妻街巷，波风水门怀抱素白骨灰坛，身后曾经与河村守共事过的暗部忍者皆身穿白服。
鸦雀无声地穿过垂樱飘落的巷道。
河村宅第的木门虚掩，漏出暖黄的灯晕，却掩不住空气中浮动的不祥预感。
千鹤握着扫帚的手突然发颤，竹枝扫过青石板的声响戛然而止。
她抬头望向缓缓推开的门扉，霞光在暗部忍者的金属护额上折射出冷芒，为首那人的金发与护额在夜色中格外刺目。
“阁下是河村千鹤？”
波风水门将骨灰坛轻轻放在玄关，坛口的白绸上用朱砂写着“河村守”三字。
“很抱歉，以这种方式与你见面。”
千鹤的扫帚“当啷”坠地。
她踉跄着扶住门框，指甲深深掐进木纹，目光死死钉在骨灰坛上：
“不可能...哥哥前日才寄信说任务顺利...”
话音未落，暗部忍者中走出个戴着狼形面具的女子，解下腰间染血的短刀——正是河村守从不离身的佩刀。
刀柄缠绕的鹤纹布条早己浸透黑血，刀鞘上的凹痕还留着爆炸冲击的痕迹。
千鹤的膝盖重重砸在台阶上，指节抚过刀柄上哥哥亲手刻的“安”字，泪水滴落在凝结的血痂上。
“他为保护重要之物选择了牺牲！”
波风水门单膝跪地，稻妻特制的勋章轻轻放在骨灰坛旁，金纹在月光下流转。
“这是他意志的传承证明，稻妻永远铭记这份...”
“别说了！”
千鹤突然抓起短刀，刀刃指着面前的波风水门，泪水混着雨水滑落。
“我要知道全部真相！”
她的声音在颤抖，而天上的雨越下越大。
暗部忍者们同时按住刀柄，却被波风水门抬手制止。
他摘下护额，露出真诚而哀伤的目光：
“在封印御影炉心的最终时刻，玄鸟队长...不，河村守将生的希望留给了我。”
随着他的讲述，爆炸的轰鸣、染血的羽翼、还有那枚在最后时刻亮起的火属性神之眼，渐渐在千鹤眼前拼凑出残酷的真相。
玄鹤瘫坐在地，短刀脱手滚落在骨灰坛旁。
她颤抖着解开坛口白绸，指腹抚过冰凉的骨灰，终于爆发出撕心裂肺的哭喊：“你说好要看着我成为稻妻第一女剑道宗师的...骗子！大骗子！”
波风水门静静伫立在雨中，任由雨水冲刷面庞。
夜色渐深，玄鹤抱着骨灰坛蜷缩在廊下，看着暗部众人的身影消失在雨幕中。
