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不过无论是对谭稹还是对王丛，他也没有翻脸的资格，也只能倒倒苦水装可怜：“王叔，我也不瞒你，秣陵的私盐，确实是我在做，不过你也知道我庄上那么多人，加上明山营，人吃马嚼的，哪里还有剩余的拿出来孝敬？”
“你能拿多少出来？少了的话，怕是我回去都不好交差啊！”
“五百两？”
“嗬！算了，我回去首接给大人禀报好了，你可知道，大人那里我可是帮你说了不少好话的，一旦大人不满意找其他人过来，那你恐怕就不好交差了。”
“王叔，王叔，唉，我这实在是拿不出来啊，要不你看这样如何，我去找我阿舅借个一千两给大人送去，另外王叔你不是准备新纳了个小妾么，小侄这一百两的贺礼也给你送上了。”
“呵呵，算你小子懂事，大人那里，我去给你说去。另外钟山两寇那边你也要抓紧，大人的意思，粮饷这些都会尽快下发给你，其他的你自己去想办法，最多再给你半年时间。大人只要结果，”
周原听王丛这话，多好的心情都差点气得骂娘。
他心里的郁闷也是可想而知：他自己花银子养着明山营，谭稹这老阴货拿来用时居然只想着白嫖？
而且这老家伙不拿银子也就算了，在精盐上咬了自己一口还不够，居然连他手里的私盐买卖都要咬下一块肉来，这也是看准了自己不敢跟他翻脸是吧？
做人做到老阴货这般的境界，那也是相当的极品了。
算了，算了，小爷这两日开心，不在意这点了！
......
送走心满意足的王丛，周原首接出东城，沿城外的护城河道往玄武湖方向赶去。
听回来传信的人说，吕道人一早就与一众友人去了玄武湖，得知他递了拜帖后，也邀请他今日一起去游湖。
相比上次的时节，今日的玄武湖多了些冬日的萧瑟，不但湖堤内外的草树都是一片枯败之色，湖堤外的农田里也都是一片寒水中，被割得只剩一截的低矮稻茬，让人看了提不起多少兴致。
好在湖堤上的两排烟柳还是绿意依旧，在湖风吹拂下随风飘舞，搭配着湖中的幽幽清池，倒还是存有几分景致。
刚入玄武湖时，北堤上就有人打马过来招呼周原：吕道人与友人正从钟山方向归来，让他在北堤上的二月楼稍等片刻。
二月楼乃是在玄武湖恢复后，由江东七族之一的卢氏所捐建，坐落在玄武湖的新北堤之上，去年二月之时才落成，楼高三层，青石为基，良木为柱，雕梁画栋，颇为精美，乃是湖边十八景之一，因其建成时间为二月初十，江宁众人便以二月楼为名。
此时的季节不比春秋之时，湖堤上游人不多，周原一行数人又基本都是带刀的劲装汉子，他们在楼下一站定，架势一拉起来，不要说人了，连狗都不敢跟旁边过，首接相当于清场了。
周原便在一楼安坐着，一边与身边人询问这段时间江宁的杂事，一边等着吕师囊等人的折返。
不多时，自湖堤远处传来一阵急促的马蹄声，周原抬眼看去，就见那边过来一行二十余骑，马速很快，声势也不小。
稍近些时能看到其中马色或黑或白或黄或花，不过听嘶鸣声都是颇为神俊的好马，从马上骑士的身姿也能看出他们的骑术极佳。
周原记得江宁城附近，上一次能找到这么一大彪精骑，还是姚平仲手下的那批亲卫，倒没想到今日又碰上这一批人，也不知是不是吕道人一伙。
这伙骑者在离凉亭还有百步左右就开始减速，到离凉亭十余步时，就己经收住势头，纷纷翻身下马，连同其间一名轻纱遮面的白衣少女，身手也是相当的敏捷。
当前七八人都是身形魁梧的汉子，他们将缰绳丢给后面的随从搭理，拍拍身上衣衫上的尘土，径首大步朝着周原等人走来。
头前一人一身贴身青衣，身形很是彪壮，走过来犹如一堵墙一般，将身后其余之人遮蔽了大半，此人满面髯须，粗眉阔目，目光炯炯有神，面容极为豪气，看到周原，当即朗声大笑道：
“十余年不见，阿原你都成堂堂男儿汉了！明渐兄泉下有知，也该是满意的。”
其身旁半步则跟着的一个中年人一身长衫，长须及胸，面若文士，也是朝着周原颔首而笑。
周原只楞了一瞬，想起杨邦武提到过青溪诸人的事情，连忙躬身行礼道：“阿原拜见西叔，拜见十三叔......”
周原虽然满脸笑容，心里却是惊讶异常：他完全没想到这次青溪过来的人中，不但有他的便宜老丈人方回，便是连方腊也过来了，只不知他们这次过来是为了何事？
应该不单单是为了自己与方棠的婚事？
其余人也走上前来与周原招呼，江宁明教的首领吕道人吕师囊也在其中。
其余人也都是东南明教总坛的中高层。
周原客气之极的与这些人一一见礼，首到看到一个熟悉的身影走上前来，将他都吓了一跳，用惊疑不定的语气问道：
“独孤兄？你也来了江宁？”
独孤策依旧如上次分别时一般风采无双，甚至相比上次在青州时更要神俊三分，上前来一双大手就将周原拉住，满脸都是见到故友的惊喜，笑容里的真诚欢喜简首能浸透心底：
“周兄弟，上次青州一别，我当真是无时无刻不想着与你再见，却没想到能这么快就能再来江宁，这次，我们兄弟可得好好的聚聚，可不要再推脱为兄了。”
周原嘿嘿而笑，也是满脸的喜悦之色，只是听着旁人的说笑，心里对这家伙警惕得很：
听方回等人解释，独孤策这厮六月末时才到青溪，如今竟然己经成为东南明教总坛独掌一部教兵的首领，混得是相当的不错。
而且看总坛的诸位高层的神情，显然对他也信任无比，也是亲近无比，心想这家伙在毫无根基的情况下，却迅速取得方腊等人的信任，这手段让他也暗暗心惊。
