加入书架
乌云压城，宋云龙将案宗狠狠拍在公堂上，惊堂木震得衙役手中的水火棍都跟着发颤。堂下跪着的男子蓬头垢面，脖颈处还缠着渗血的绷带，正是城西有名的地痞“癞头三”。玉莲躲在屏风后，看着夫君额角暴起的青筋，心不由得悬了起来。
“有人亲眼见你在苏小姐失踪那晚出现在绣坊！”宋云龙猛地一拍惊堂木，“还不从实招来！”癞头三突然仰天大笑，脸上的污垢随着抖动簌簌掉落：“大人这是冤枉小人！小的那晚不过是去城隍庙赌钱，坊里的王婆子能作证！”
玉莲皱起眉头，目光扫过癞头三脚上的皂靴——那鞋底沾着的青苔，与护城河旁发现的脚印纹路竟分毫不差。她正想示意夫君，却见王福匆匆跑来，在宋云龙耳边低语几句。知府大人的脸色瞬间变得惨白，手中的卷宗“啪嗒”掉落在地。
“带证人！”宋云龙的声音带着不易察觉的颤抖。片刻后，一名浑身湿透的老妇人被押了进来，正是癞头三口中的王婆子。可当她抬头时，玉莲倒吸一口冷气——老妇人的嘴角还挂着水渍，眼神涣散，分明是刚从水里捞出来的模样。
“大......大人，那晚......”王婆子牙齿打颤，“癞头三确实在城隍庙......”话未说完，突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑色血沫。玉莲冲出屏风，探向老妇人的脉搏，触手一片冰凉。“她中了毒！”玉莲转头怒视堂下，却见癞头三脸上闪过一丝阴笑。
宋云龙猛地抽出腰间佩剑，剑尖首指癞头三：“你敢在公堂上行凶！”地痞却突然在地，开始口吐白沫：“大人饶命！小人什么都不知道！有人给了我十两银子，让我顶罪......”话音未落，双眼一翻没了气息。玉莲蹲下身，掰开他的嘴，只见舌根处插着一根极细的银针。
“封锁城门，彻查所有出城的马车！”宋云龙的怒吼在大堂回荡。玉莲望着地上两具尸体，突然想起今早收到的那封密信。信中只写着“小心灯下黑”，落款处画着一朵半开的莲花——正是她做乞丐时，与江承渊相认的暗号。
当衙役们将尸体抬走时，玉莲在癞头三的袖中发现了半块碎布，上面绣着残缺的云纹。她的心跳陡然加快，这图案与李夫人兄长掌管的织造府暗纹如出一辙。正思索间，一名丫鬟慌慌张张跑来：“夫人！春燕姑娘的玉佩在城东乱葬岗找到了，旁边还有......还有沈公子的书院腰牌！”
玉莲的指尖死死攥住碎布，指甲几乎要嵌进掌心。乱葬岗、玉佩、腰牌，还有这接二连三离奇死亡的证人。这场看似简单的失踪案，背后究竟藏着怎样的惊天阴谋？而那朵莲花暗号，又是否意味着江承渊也己陷入绝境？当宋云龙下令赶往乱葬岗时，玉莲悄悄将碎布塞进袖中，她知道，一场更大的风暴，正在黑暗中悄然酝酿。
（待续）
