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青石板路上的夜雾沾湿了乔悦的鞋尖，她走得极快，墨色判官服下摆扫过路边石灯，映得影子在墙上晃成一片模糊的黑。
苏晚小跑着跟上来，发间银铃被风撞得轻响："乔大人，我查过《九殿志》，忘川河底的禁制连普通鬼差都近不得——"
"所以你跟着来，是怕我迷路？"乔悦侧头瞥她，眼尾红痣在月光下泛着妖异的光，语气却带了点调笑。
苏晚耳尖一红，从袖中摸出串铜铃挂到她腕上："这是往生阁的镇魂铃，遇到恶魂能震散怨气。
我...我前日替您整理文书时，见您总翻叶明那桩案子的卷宗。"
乔悦脚步微顿。
叶明是上周送来的亡魂，生前是建筑工头，为救坠楼的工人被钢筋穿胸而死，可他的生魂却被某种邪术抽走，只剩具空壳在轮回道里打转。
他女儿小糖在阳间哭着烧纸，说爸爸托梦说"找不到回家的路"——这是乔悦当代理判官以来，头一次见生魂被活剥的案例。
"到了。"苏晚的声音突然放轻。
乔悦抬眼，眼前的忘川河像泼翻的墨汁，河水不似传闻中流淌，倒像团凝固的黑雾，泛着冷到骨头里的寒气。
河面上飘着几盏引魂灯，火光幽蓝如鬼火，照见岸边散落着碎玉、断簪，都是亡魂执念所化的遗物。
"这水..."乔悦皱眉，伸手用判官笔轻点河面。
笔尖刚触到水面，黑浪突然翻涌，无数青灰色手臂从水下钻出，指甲刮擦笔杆发出刺耳的声响。
苏晚惊呼一声要拉她后退，却见乔悦手腕一旋，笔锋迸出金芒，那些手臂瞬间化作青烟。
"擅闯忘川者，必受其罚。"
苍老的声音从河底传来，乔悦抬头，只见河中央浮起个佝偻的身影。
那老妪着青灰粗布裙，脸上爬满皱纹，却生着双极亮的眼睛，像两口淬了冰的井。
她手中的枯木杖往地上一戳，河水立刻安静下来："你是宗政那小子新找的代理判官？"
"孟婆？"苏晚低呼，"《冥府典》里说忘川河由孟婆守了三千年..."
"知道就好。"孟婆瞥了眼乔悦腰间的契约锁——那是条缠绕着黑纹的银链，自她成为代理判官起就锁在腰上，说是"九殿监察"，实则每次靠近禁忌之地都会灼得皮肤生疼。"这链子，是九殿之耻。"孟婆枯瘦的手指点了点锁链，"锁着的不只是你的命，还有三百年前被镇压的亡魂怨念。"
乔悦瞳孔微缩。
她曾听宗政绝提过，契约锁是为约束判官力量所制，却不知竟有这般渊源。"您说亡魂怨念..."
"想知道，就替我办件事。"孟婆打断她，抬手往河中一指，"这些年有批亡魂困在河底，既不肯轮回，又散不去执念。
你若能引他们上彼岸，我便给你看样东西。"
苏晚攥紧了手中的药囊："乔大人，您的精神力..."
"我撑得住。"乔悦咬了咬舌尖，激活"生死簿预知"。
激活“生死簿预知”后，乔悦的精神力与忘川河的亡魂磁场产生某种联系，眼前的河水突然变得透明，河底密密麻麻挤着青灰色魂体，有的抱着烧焦的婴儿，有的攥着带血的婚书，有的指甲深深抠进自己胸口——都是阳间未得善终的苦主。通过这种联系，乔悦能读取亡魂生前的片段记忆，并且亡魂也能感知到乔悦传达的信息。
她深吸一口气，举着判官笔踏入河心。
河水立刻漫过她的小腿，寒气顺着血脉往骨头里钻。
第一个亡魂扑过来时，她看见他生前的记忆：煤矿坍塌时，他把最后一口气让给了徒弟，自己被埋了三天三夜，断气前还在喊"别告诉俺媳妇"。
"你徒弟每月初一都去给你上坟。"乔悦按住他的肩膀，"他媳妇把你女儿供到了大学，上个月刚拿了奖学金。"那亡魂浑身一震，青灰色的脸慢慢浮现出笑意，化作光点飘向空中。
第二个亡魂是个穿红裙的姑娘，她的记忆里全是暴雨夜的谩骂："赔钱货""早该淹死"。
乔悦摸出自己随身带的糖——阳间小糖塞给她的，"你救的那个落水男孩，现在是儿科医生。
他诊室里挂着块匾，写着'医者仁心'，是他妈妈让刻的。"红裙姑娘的手指抚过糖纸，终于松开了紧攥的手腕。
可随着一个又一个亡魂离开，乔悦只觉太阳穴突突首跳。
生死簿预知需要消耗精神力，而她本就因前日替叶明追查生魂损耗过度。
当第七个亡魂消散时，她眼前突然发黑，踉跄着差点栽进河里。
"接着！"苏晚的声音带着哭腔。
她扔出的回魂丹精准落进乔悦口中，暖热的药力顺着喉咙滚进丹田。
乔悦抹了把嘴角的血，冲苏晚扯出个苍白的笑："小苏，你这准头...比鬼差射箭强多了。"
最后一个亡魂是个穿西装的男人，他的记忆里全是电脑屏幕的蓝光，还有签了一半的离婚协议。"你女儿高考那天，下着大雨。"乔悦喘着气，"你前妻没带伞，是你大学时资助的贫困生撑着伞把她送到了考场。
那孩子说，'当年叔叔教我写作文时，总说要做个有光的人'。"
男人的魂体颤抖着，终于松开了攥着离婚协议的手。
当最后一丝光点没入轮回道时，乔悦腿一软跪在河底，额头的冷汗滴进忘川水，溅起一串小泡。
孟婆的枯木杖抵在她肩后，托着她站首："不错，比那臭小子当年强。"她从怀里摸出块残破的玉简，表面刻着扭曲的符文，"这是造契约锁那人的遗物。
三百年前他被镇压时，把秘密全封在这里面了。"
乔悦接过玉简，指尖刚触到表面，就被一道刺痛激得缩回手。
那些符文像活了似的，在她脑海里翻涌成乱码。"这...我看不懂。"
"自然要找能看懂的人。"孟婆意味深长地看了眼她身后的方向，"你那冥帝，可不是表面上那么冷心冷肺。"她突然眯起眼看向河面，原本漆黑的河水正翻涌得更凶，无数青灰色的手影在水下攒动，"快走，怨气要破封了。"
苏晚慌忙扶住乔悦往岸边跑，乔悦回头时，正看见孟婆的身影融入河水，只留下一句话被风卷散："记住，解铃的人，也是系铃的人..."
回到冥帝殿时，天己经蒙蒙亮了。
乔悦攥着玉简的手心里全是汗，锁链贴在腰间的地方烫得发红。
殿门突然被推开，宗政绝穿着玄色龙纹暗纹的冥帝袍站在门口，月光从他身后漏进来，照得他眉峰冷硬如刀。
"查到什么了？"他声音还是一贯的冷，目光却扫过她发白的嘴唇和沾着河水的鞋尖。
乔悦把玉简递过去，突然笑了："冥帝大人，您让我去忘川河，不会是早就知道孟婆要考我吧？"
宗政绝接过玉简的指尖顿了顿，月光里，他耳尖极淡地红了一瞬："...先去换身干衣服。"
乔悦没再追问，转身往偏殿走时，听见身后传来玉简被灵力激活的轻响。
她摸了摸腰间的契约锁，锁链上的黑纹正以肉眼可见的速度变淡——而河底那团翻涌的怨气，似乎正顺着锁链，缓缓爬进冥帝殿的方向。
