加入书架
苏晚端来的醒神汤在案几上腾着白雾，乔悦却连勺柄都没碰。
她盯着生死簿上翻涌的黑雾，指尖无意识着判官笔的青玉笔杆——那是宗政绝亲手刻了"明断"二字的法器，此刻正贴着她掌心发烫，像在替她烧穿这团混沌。
"宗政绝。"她喊得干脆，没有平日的尾调轻佻。
窗边的身影顿了顿，月光在他玄色衣袍上割出冷硬的棱角。
乔悦看见他垂在身侧的手，骨节因用力而泛白，指缝间跃动的冥火明明灭灭，像极了上次她在忘川底看见的，被镇压千年的魔焰。
"献祭仪式那晚，晶石裂开时的光。"她站起身，靴跟叩在青石板上发出脆响，"你说那是千年冰魄的正常反应，但我在生死簿里见过——"她扯出一页被黑雾侵蚀的纸，"被冰魄淬炼的亡魂，魂火该是幽蓝，可那晚那些鬼差的魂火......"她喉间发紧，"红得像浸了血。"
宗政绝终于转身。
他的眼尾泛着不寻常的绯色，像是被冥火灼过的痕迹："有些事现在还不是你知道的时候。"
这句话像一盆冰水兜头浇下。
乔悦想起上次在法外之地，她被厉鬼撕烂左肩时，这个男人踩着满地碎骨将她捞进怀里，说"有我在"；想起昨夜她翻生死簿到子时，他悄悄添的暖炉，炉上还搁着她最爱的桂花糕。
可此刻他眼底的疏离，比忘川的水还冷。
"所以你打算继续让我当提线木偶？"她冷笑，指尖叩在生死簿上，黑雾竟被震散了一线，露出些微血字，"你以为我查不出？
那晶石根本不是冰魄，是......"
"乔悦。"宗政绝截断她的话，声音低得像碎冰撞在棺椁上。
她的指甲几乎掐进掌心，乔悦只觉得怒火在胸中越烧越旺。
转身时袖中判官笔突然发出蜂鸣，笔锋指向宗政绝案头那卷裹着青铜兽首的古卷——那是他从九殿密室里取来的，说是记载着镇压魔魂的古法。
等宗政绝的脚步声消失在殿外，乔悦立刻掀开兽首。
泛黄的绢帛上，"魔魂碎片"西个血字刺得她瞳孔收缩。
"魔魂分九，藏于九殿；得其一可掌生杀，得其三可裂阴阳......"她翻得飞快，喉间发苦，"玄霄帝座下大判，曾欲以魔魂重塑冥界秩序，引十殿叛乱......"
玄霄是宗政绝的前任冥帝，二十年前死于叛乱。
乔悦想起那日在法外之地，楚昭宁的笑声混着血雾："你以为你那冥帝真干净？
他的王座下，埋着多少魔魂的骨？"
"乔判官！"
苏晚的敲门声惊得她差点扯断绢帛。
小丫头捧着一叠卷宗，耳尖还沾着鬼市的霜："周城隍说九殿紧急会议，半个时辰后开。
他特意让我来催——"她瞥见摊开的古卷，突然噤声。
乔悦迅速将绢帛塞回兽首，指尖还残留着陈腐的墨香。
她盯着苏晚欲言又止的模样，突然拽住她手腕："周铭最近常去藏经阁？"
苏晚被捏得轻呼，却还是点头："前日我见他抱着玄霄帝的旧账册出来，封皮上......"她咽了咽口水，"有魔纹。"
乔悦怀着满心的疑惑和愤怒，随着苏晚，快步走向召开会议的大殿。
大殿里的檀香太浓，乔悦皱着眉坐下。
周铭穿着青金云纹官服，正拿着镇纸敲桌："法外之地的恶魂越界，己经闹到阳间出了三条人命。
九殿的意思是......"他抬眼扫过宗政绝的位置，"加派十位判官，由乔判官带队。"
"周城隍倒是积极。"乔悦转着判官笔，笔锋在桌案上划出火星，"那日在法外之地，我见您的鬼差躲在结界后数晶石，数得可专心。"
周铭的脸瞬间涨红。
宗政绝不知何时进了门，玄色大氅带起一阵风，吹得烛火摇晃："此事交由乔判官全权负责。"
乔悦猛地抬头。
他倚着门框，眼尾的绯色更深了，却在与她对视时迅速垂下眼睫。
这句话像根刺扎进她心口——他明明知道她要查晶石的秘密，却把她推到风口浪尖，是保护还是......
散会后，乔悦在冥帝殿外堵住宗政绝。
他正往炉里添冥火，火星溅在他手背，烫出一串红痕。
"玄霄的魔魂计划，你早知道。"她将古卷拍在他胸前，"晶石里的是魔魂碎片，楚昭宁要复活魔尊需要它，九殿的老东西们也想要它——包括你。"
宗政绝的手指蜷起，将古卷攥得发皱："当年玄霄用魔魂强行提升判官实力，结果那些人全被魔性反噬，成了活死鬼。"他的声音发哑，"我接手时，九殿地下埋了三百具判官骸骨，每具的魂火都是......"
"红的。"乔悦替他说完，想起生死簿里那些被黑雾盖住的记录，"所以你不让我查，怕我看见你藏起来的烂摊子？"
他没有否认。
月光透过窗棂，在他脸上割出明暗。
乔悦突然觉得陌生——这个总在她查案时递茶，在她被厉鬼缠住时扔出冥火锁链的男人，原来藏着这么深的阴影。
"信任是需要代价的。"他低笑一声，像在自嘲，"你现在还没准备好面对全部真相。"
"我不需要你准备！"乔悦抓起案上的醒神汤泼过去，滚烫的汤水溅在他衣襟上，"我要的是你告诉我，你到底是要镇魔，还是......"
"还是和楚昭宁一伙？"
阴恻恻的女声从虚空中炸开。
乔悦猛地转身，只看见一团血雾在殿门处消散，留下若有若无的香气："你的盟友也不过如此，乔大法官。
接下来，你会选择相信谁呢？"
她的呼吸急促起来。
判官笔在袖中震动，像是在回应她翻涌的情绪。
宗政绝伸手要碰她，却在离她三寸处停住。
乔悦盯着他眼底的挣扎，突然扯过他的手，按在自己还在发烫的肩伤上："这里是被楚昭宁的魔蝶抓的，疼得我三天没合眼。"她的声音发颤，"但更疼的是......"
她甩开他的手，转身冲进夜色里。
忘川的水声还是那么浑浊，像有什么庞然大物在河底翻了个身。
回到判官殿时，案头的青灯忽明忽暗。
乔悦扯下簪子要挑了挑灯芯，却在余光里瞥见——
一封泛黄的信躺在她常看的《阴阳判案录》上。
没有署名，封口处印着暗红纹路，像极了她在古卷里见过的魔纹。
她的指尖悬在封口上方，听见自己心跳如鼓。
