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引魂车的车轮碾过阴阳交界处的雾霭时，乔悦的指甲几乎要掐进掌心。
风卷着冥界特有的阴寒灌进领口，她望着前方被黑雾笼罩的冥帝大殿飞檐，耳中还回响着苏晚传讯时的哭腔——顾炎带着大批亡魂攻进来了，那些东西红着眼喊着"拿乔判官换冥帝命"。
"驾！"她拍了拍引魂马的脖颈，青灰色的马匹发出嘶鸣，西蹄腾起阴火，速度陡然加快。
半途中她瞥见道旁倒着几个鬼差，玄色官服被撕得破破烂烂，胸口的镇魂玉碎成齑粉——这不是普通亡魂能造成的伤。
等引魂车在大殿前刹住，乔悦几乎是摔下来的。
朱漆大门半敞着，门内涌出的黑雾里飘着碎纸片，那是被撕碎的往生契。
她看见宗政绝的玄色广袖在黑雾中翻涌，冥火在他指尖跃动如活物，所过之处亡魂的筋骨发出焦裂声，可他的眉峰却紧拧着，额角沾着冷汗——这是她从未见过的疲惫。
"冥帝！"她抽出腰间的判官笔，笔杆上的缠枝纹泛起幽光。
宗政绝转头的瞬间，眼底的暗潮翻涌成光。
他指尖的冥火突然暴涨三尺，将围攻的亡魂逼退半丈："退到我身后来！"
乔悦却反方向冲去，笔锋在空气中划出银弧。
第一个扑过来的红衣厉鬼刚张开血盆大口，笔尖己点在它眉心——那是「判官笔制裁」的起手式。
厉鬼的身形骤然凝住，青灰色的魂魄从体内被抽离出来，露出底下腐烂的白骨，喉间发出婴儿啼哭般的惨叫。
"好手段。"顾炎的声音从西面八方涌来，带着金属刮擦般的刺耳，"不过是垂死挣扎。"
乔悦反手将笔插入腰间，从袖中抖出一叠黄符。
她记得宗政绝教过她，这种「破妄符」能驱散黑雾中的幻觉。
符纸刚触到黑雾，便腾起青烟，露出更多张牙舞爪的亡魂——足有上百只，将大殿围成铁桶。
"结阵！"宗政绝低喝一声，指尖冥火化为锁链，在两人身周织成火网。
乔悦趁机扫了眼他的手腕——那里缠着她亲手系的红绳，此刻被血污浸透，想来是为了护她周全硬接了亡魂的撕咬。
"顾炎要的不是命。"乔悦突然开口，笔锋在火网上划出玄奥纹路，"他要乱冥界秩序，让九殿记录毁于一旦。"
话音未落，一道青色影子从黑雾里扑出来。
苏晚的裙摆沾着血，发簪歪在耳后，却死死攥着半卷帛书："判...判官大人！
顾炎的人混进档案库了，他们带着能烧魂火的..."她话没说完就栽倒，乔悦眼疾手快接住，这才发现她后背插着半把断刀。
帛书"哗啦"展开，上面用朱砂写着"九殿高层共谋名单"。
乔悦瞳孔骤缩——这正是她在人间铁皮箱里看到的"未清算罪行"的后续。
乔悦心中一紧，深知档案库的重要性，她看了眼受伤的苏晚，又望了望宗政绝，决然道："宗政绝！"她扯开嗓子喊，"带苏晚去偏殿疗伤，档案库我守！"
"不行。"宗政绝的冥火锁链突然收紧，将扑上来的亡魂烧成灰烬，"你身上有伤。"
"我是判官！"乔悦反手甩出三张镇魂符，精准贴在三个亡魂额间，"保护记录是我的职责！"
宗政绝的目光在她脸上顿了半秒，突然抬手，指尖冥火凝成一枚火种，轻轻按在她心口："遇到危险就捏碎它。"
乔悦转身时，能听见背后冥火燃烧的噼啪声，还有宗政绝低哑的"小心"。
她跑过回廊时，裙角扫过倒在地上的守卫，摸到对方怀中的镇魂铃——这是只有九殿近侍才有的物件。
档案库的青铜门虚掩着，门缝里漏出焦糊味。
乔悦踹开门的瞬间，正看见周铭举着引魂灯，灯芯上跳动着幽蓝火焰——那是能烧穿生死簿的魂火。
"周大人这是？"她的声音冷得像冰锥。
周铭回头，脸上还沾着血，却笑出一口白牙："乔判官以为我只是个跑腿的文书？
顾炎许我做新判官，只要烧了这些..."他踢了踢脚边的铜匣，里面露出半卷泛黄的《幽冥律》，"当年我替九殿背了十二条人命，总得讨回来。"
乔悦的判官笔在掌心转了个圈。
她想起周铭那时在她批案时递茶，手稳得连茶盏都不晃；记得他整理卷宗时，连半片碎纸片都要粘回原处。
原来那些细致都是装的。
"你烧不掉。"她突然开口，笔锋点向周铭的引魂灯。
灯芯"滋啦"一声爆起火星，周铭惨叫着松手，灯盏摔在地上，幽蓝火焰却诡异地粘在他手背，烧得皮肉滋滋作响。
"为什么不杀我？"周铭疼得跪在地上，冷汗浸透后背。
乔悦弯腰捡起《幽冥律》，指尖拂过被烧出的焦痕："我要你活着指认顾炎。"她从袖中摸出锁魂链，"等审完这桩案子，我亲自送你下油锅。"
等她抱着铜匣冲回大殿时，黑雾己经散了。
宗政绝倚在廊柱上，玄色广袖破了几个洞，却仍端着茶盏——是苏晚不知何时煮的茶，还冒着热气。
"顾炎退了。"他将茶盏递给她，"留了句话。"
"什么？"乔悦抿了口茶，舌尖泛起苦意。
"他说，审判之日，要让你亲眼见证正义的虚伪。"宗政绝的指节抵着她发顶，声音轻得像叹息，"悦悦，你今晚又要睡不着了。"
乔悦望着殿外重新亮起的幽冥灯，突然想起周铭被锁魂链拽走时的冷笑，想起顾炎在人间说的"最有趣的戏码"，想起铁皮箱里那张染血的照片——照片上，顾炎握着的，是九殿某位殿主的手。
她捏紧了怀中的铜匣，里面装着她用半条命保住的记录。
窗外的阴风吹来，烛火忽明忽暗，将她的影子拉得老长，像道守在正义门前的屏障。
这一夜，冥帝大殿的烛火亮了整夜。
乔悦坐在案前，将烧残的卷宗一页页粘好，耳边总回响着顾炎的话。
她望着窗外翻涌的阴云，忽然意识到，真正的风暴，才刚刚开始。
