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往生殿的琉璃顶在阴风中泛着冷光，宗政绝抱着乔悦穿过回廊时，地砖上的幽冥莲纹都被他踏碎了三片。
云歌早己候在寝殿门口，看见乔悦青白的脸色和右手爬满的幽蓝裂痕，瞳孔骤缩：“快放她到冰魄床！”
冰魄床的寒气刚漫上来，乔悦就痛得闷哼一声。
她能清晰感觉到灵魂深处有根细针在挑刺，每一下都勾着记忆碎片——是方才在因果锚点前强行调用生死簿预知时，被反噬的业火灼伤了灵脉。
“脉门淤塞，魂光涣散。”云歌指尖凝出半透明的灵息探入乔悦识海，额角也渗出冷汗，“她用星霜果能量镇压锚点时，把灵魂当引信使了。现在星霜果的灵力在灵魂里结成冰碴子，再晚半个时辰……”
“说重点。”宗政绝站在床尾，玄色广袖垂落如瀑，可攥着床柱的指节却泛着青，“怎么救。”
云歌咬了咬唇：“用冥火融了那些冰碴。但冥火至刚至烈，她现在的灵魂像薄纸，稍有不慎就会烧穿。成功率……不足五成。”
乔悦突然抓住云歌的手腕。
她的手冷得像浸过忘川水，却握得极稳：“做。”
宗政绝的呼吸顿了顿，俯身替她理了理额前湿发：“悦儿。”
“我能感觉到那些冰碴在啃我的魂。”乔悦扯了扯嘴角，眼底却燃着惯常的锐利，“与其等它们把我啃成傻子，不如赌这五成。”她转向云歌，“需要我配合什么？”
云歌被她眼里的光晃了晃，突然想起百年前见过的冥帝。
那时宗政绝刚接过冥帝印，也是这样，明明浑身是伤，偏要撑着脊梁说“战”。
她从药囊里取出九盏青灯，绕着床摆成北斗阵：“等会我用还魂草护住你的识海，冥帝用冥火从命门导入。你要保持清醒，用因果追溯能力预判灵脉走向——就像你审案时推演证据链那样。”
乔悦笑了：“这我熟。”
宗政绝在床沿坐下，将乔悦的手裹进掌心。
他的掌心带着冥火特有的暖意，却比寻常人烫上几分：“怕吗？”
“怕你手一抖烧了我头发。”乔悦眨眨眼，“毕竟我花半小时卷的刘海。”
宗政绝喉结动了动，没说话。
他另一只手按在乔悦后心，暗红的冥火顺着经脉钻进去时，乔悦的指甲几乎掐进掌心——那火像烧红的铁水，每流过一处冰碴就发出“嗤啦”的声响，连带着灵魂都在颤。
“左脉！”乔悦突然出声，额角的冷汗滴在枕上，“冰碴在左脉分叉处凝结，冥火要绕开魂窍。”
云歌的手在半空一顿。
她方才用灵息探察时，只觉冰碴分布得杂乱无章，可乔悦竟能在剧痛中用因果追溯推演出具置。
九盏青灯应声转向，照得乔悦的脸忽明忽暗：“你比我想象中……”
“更能扛？”乔悦扯了扯嘴角，“当法官时通宵看卷宗，比这疼的事多了。”
时间在灼痛中变得粘稠。
不知过了多久，乔悦突然抓住宗政绝的手腕：“停。”
冥火应声而收。
云歌探了探她的脉，眼睛亮起来：“冰碴化了七成！剩下的……”
“剩下的慢慢来。”乔悦靠在枕上，脸色依旧苍白，可眼里有了活气，“现在有更要紧的事。”
寝殿门被推开。
白霜裹着月白披风进来，发间的银铃轻响：“顾长风集结了三十万阴兵，还有十二座凶煞阵。他说要在子时前踏平往生殿。”她扫了眼床上的乔悦，“方远己经带人守在鬼门关，但对方有破界符——”
“够了。”宗政绝打断她，“调十殿阎罗的阴兵回防，让孟婆汤铺的老伙计们准备迷魂汤。方远那边……”
“我去。”乔悦撑着要坐起来，却被宗政绝按住肩膀。
她瞪他：“我现在能走能说，别当我是纸人。”
宗政绝望着她泛青的唇，喉结动了动，终究没再按。
他反手握住她的手，指腹着她手背上淡去的裂痕：“你不是累赘。”他声音低得像叹息，“是我的倚仗。”
乔悦的心跳漏了一拍。
她突然想起第一次见面时，这个冷面冥帝举着生死簿说“你很吵”，现在却会在她最虚弱时说“倚仗”。
她反握住他的手，将判官笔拽进掌心：“等会我站你左边。”
云歌刚要劝，警报声突然炸响。
方远撞开殿门，甲胄上还沾着血：“顾长风的人冲过望乡台了！目标是往生殿主殿，他们带着……”他喘了口气，“带着周铭！那叛徒现在能操控阴火，我们拦不住！”
宗政绝的眼神瞬间冷如玄铁。
他抄起腰间的冥帝剑，转身时玄色大氅翻起一阵风：“去主殿。”
乔悦跟着起身，却踉跄了一下。
宗政绝立即扶住她，她却摆摆手，将判官笔在指尖转了个花：“走。”
两人刚冲到殿外，就见长廊尽头立着道黑影。
月光从屋檐漏下来，照见那人腰间的城隍玉牌——是周铭。
他曾经最擅长替冥帝起草政令，现在却阴恻恻地笑：“冥帝大人，乔判官，这条路……走不通了。”
乔悦的指尖在判官笔杆上轻轻一叩。
笔锋泛起幽光，她望着对面那张熟悉又陌生的脸，突然想起三日前周铭还跪在她面前，说要替被冤杀的妹妹讨公道。
原来从那时起，他就己经是顾长风的棋子了。
她吸了口气，压下灵魂深处残留的刺痛。
转头看向宗政绝时，眼里的光比判官笔还亮：“绝，等会我先——”
