副将目光如炬,盯着张成好一会儿,忽然冷哼一声:“户部文书?这么晚了,还跑来军营看什么账目?”
张成拱手赔笑:“回将军,小人奉命前来查对一批火器清单,因兵部那边催得紧,不敢耽搁。”
“哦?”副将眯起眼,“那你说说,是哪位大人签的调令?查验的是哪一营的军需?”
张成心头微微一紧。他虽是刘罗锅府上的亲信,但毕竟不是真正的军需官,若对方追问细节,恐怕难以圆谎。他略作沉吟,笑着答道:“回将军,是兵部李尚书亲自批的条子,说是边疆战事吃紧,要清点库存,以防调度延误。”
副将听罢,神色未变,却缓缓抽出腰间佩刀,在月光下轻轻一划,寒芒映在张成脸上,让他不由得后退半步。
“这么说……你是从兵部首接来的?”副将语气森然,“可我怎么听说,兵部这几日压根没人往北郊大营派差事?”
张成脸色微变,正待开口周旋,副将忽然抬手一挥,几名巡逻士兵立刻上前将他团团围住。
“带走。”副将冷冷下令,“关进地牢,等天亮后再好好问问。”
张成心中一沉,知道事情败露,便不再掩饰,猛地挣脱束缚,朝军营外疾奔而去!
“抓人!”副将暴喝。
几名校尉立刻追了上去,夜色中只听得脚步声急促,马蹄声隆隆,一场暗流涌动的较量,悄然展开。
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京城,和珅府内,烛火摇曳,气氛凝重。
刘全站在书房门口,低声禀报:“老爷,兵部那边己经按您的意思,把军械调配表做了手脚,连带北线三营的粮草供应也削减了一成。”
和珅端坐在案前,手指轻敲桌面,眼中闪过一抹阴狠:“很好。让刘罗锅自己去前线冲锋陷阵,我倒要看看,他能不能带着一群饿肚子的士兵打赢这场仗!”
刘全迟疑了一下,小心翼翼地问道:“可是……张成那边会不会己经察觉异常?”
和珅冷笑一声:“察觉又如何?他们现在忙于应付谣言,哪有空深究这点小事?再说了,就算查到头上来,我也能推个干净。”
他说着,站起身来,踱步至窗前,望着远处的夜色,语气低沉:“这盘棋,才刚刚开始。”
——
与此同时,刘府书房内,刘安依旧伏案翻阅着那份户部账册副本。他的眉头越皱越紧,手中的毛笔在纸上勾画出一道道红线。
“不对劲……”他喃喃自语,“这些账目上的出入太大,显然是有人刻意做假。而且……”
他翻开一页,指着几个数字道:“你看,这部分粮草原本是要拨给北线三营的,可户部记录上却是‘己发’,可实际上,根本没有入库。”
一旁的幕僚低声惊呼:“这是克扣军饷的大罪啊!若是被陛下知晓,和珅恐怕难逃责罚!”
刘安沉思片刻,缓缓点头:“看来,和珅果然己经开始动手了。”
他抬头看向窗外,夜风拂面,心绪翻涌。他知道,必须尽快将这个发现告诉刘罗锅。否则,前线将士一旦缺粮少械,后果不堪设想。
——
皇宫御书房内,乾隆披衣而坐,手中拿着一份最新的兵部文书,眉头紧锁。
“军需调动频频出错,前线己经多次上报物资迟滞……”他低声自语,眼神渐渐凌厉,“难道……真是兵部出了问题?”
一旁的太监小心翼翼地问道:“陛下,是否要彻查此事?”
乾隆沉默片刻,终于缓缓点头:“传旨,召兵部尚书入宫议事。”
——
与此同时,张成己被押入军营地牢。他靠在冰冷的石墙上,思索着脱身之策。
突然,门外传来一阵急促的脚步声,接着,牢门吱呀一声被推开,一个熟悉的身影闪身而入。
“张成!”来人低声唤了一声。
张成睁眼一看,顿时惊喜:“刘安?”
来人正是刘安。他迅速取出钥匙打开牢门,低声道:“快走!我们没多少时间!”
张成二话不说,跟着刘安迅速离开地牢,趁着夜色潜入一处偏僻的马厩。
“你怎么会来?”张成一边翻身上马,一边问道。
刘安一边牵着缰绳,一边匆匆解释:“我查到了户部账册的异常,怀疑有人故意削减军需。你那边怎么样?”
张成咬牙道:“我己经确认,北线三营的粮草确实被人私下挪用,火器补给更是迟迟未到。最可疑的是,兵部那边根本没有任何正式调令。”
刘安闻言,脸色骤变:“果然是和珅干的。”
两人对视一眼,皆从对方眼中看出一丝凝重。
“我们必须立刻赶回京城,把这件事告诉大人。”刘安沉声道。
张成立即点头:“走!”
两骑疾驰而出,消失在茫茫夜色之中。
——
次日清晨,刘府书房内,张成和刘安将调查结果一一呈报。
刘墉听完后,脸色阴沉如水:“和珅果然使坏了。”
他缓缓站起身,走到窗前,望向远方的天空,语气坚定:“前线战事尚未结束,他己经迫不及待地下黑手。看来,这一仗不光是在战场上打,更是在庙堂之上斗。”
刘安郑重道:“大人,我们必须尽快采取行动,否则前线军心动摇,后果不堪设想。”
刘墉点头:“不错。你立刻拟一道奏章,弹劾兵部失职,并附上所有证据。我要让皇上看到真相。”
张成亦拱手道:“属下再去一趟各地兵备道,确保地方上有足够的储备可用。”
刘墉目光深沉:“好。记住,小心行事,别让和珅察觉我们的动作。”
——
皇宫之中,乾隆正端坐于金銮殿上,看着兵部尚书李文远递上的一份报告,神情愈发严肃。
“陛下……”李文远声音有些颤抖,“臣查了很久,发现最近的军需调度的确存在问题,部分账目明显被人篡改。”
乾隆沉声问道:“是谁动的手?”
李文远低头道:“目前尚无确凿证据,但种种迹象表明……似乎是户部那边的问题。”
乾隆眼神一冷:“和珅?”
李文远不敢回答。
就在这时,一名太监匆匆入殿,躬身禀报:“陛下,刘罗锅求见!”
乾隆眉梢一挑:“宣他进来。”
片刻后,刘墉步入大殿,手中捧着一份奏折,神情肃穆。
“微臣参奏兵部失职,致使军需调配紊乱,请陛下彻查!”
乾隆接过奏折,仔细翻阅,脸色越来越沉。
“和珅……”他低声念着这个名字,眼中浮现出一丝怒意。