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清晨的阳光洒落在北线大营，昨夜刚收复失地的将士们还未完全卸下战甲，便听见远处传来一阵急促的马蹄声。一名斥候满身尘土、神情慌张地冲进主营帐外，高声禀报：“大人！敌军残部突然集结，正向我方东侧防线猛扑而来！”
刘罗锅正在案前整理战后部署文书，闻言猛然抬头，眼中寒光一闪，立即起身走出帐外。他望着远方滚滚烟尘，心中己然明白：敌人并未真正溃败，而是蓄势待发。
“传令各营，立刻进入备战状态！”刘罗锅沉声下令，“王德海率第一路迅速布防东侧山谷，李守忠统领第二路守住正面阵地，第三路由我亲自带队，随时准备策应！”
众将领齐声应诺，纷纷奔向各自驻地。片刻之间，整个大营便从胜利后的松懈中惊醒，化作一座铁血堡垒。
与此同时，京城兵部衙门内，气氛骤然紧张。一封来自前线的紧急军报被火速送入皇宫御书房，太监小心翼翼地呈递给正在批阅奏章的乾隆帝。
“什么？”乾隆眉头一皱，迅速翻阅战报内容，脸色顿时阴沉下来，“敌军居然这么快就重整旗鼓？还对北线发起反击？”
身旁的太监不敢出声，只能低头站着。片刻后，乾隆猛地合上奏折，冷冷道：“立刻召集朝议，朕要听听诸位大臣的意见。”
——
半个时辰后，金銮殿内群臣肃立，议论纷纷。兵部尚书李文远站在前列，神色凝重：“陛下，敌军此次反扑来得极快，显然是早有预谋。前线战况紧急，若不及时增援，恐怕北线再度失守。”
“哼。”和珅冷笑一声，站出一步，语气中带着几分讥讽，“李大人此言未免危言耸听。刘罗锅刚刚取得一场小胜，便以为大局己定，轻敌冒进，才导致如今局势逆转。若是当初稳扎稳打，何至于如此被动？”
他的话音一落，几位与他关系密切的大臣纷纷附和：“和中堂所言极是。刘大人虽有战功，但毕竟非行伍出身，临阵指挥恐有疏漏。”
“不错，朝廷用人需谨慎，岂能因一时之胜便委以重任？”
乾隆面色沉静，目光扫过众人，缓缓开口：“刘罗锅在战报中己提及敌军可能反扑，并提前做了防御部署。如今敌军突袭，尚在可控范围之内。你们如此质疑，是否太过武断？”
和珅嘴角微扬，拱手道：“陛下英明，微臣并无质疑之意，只是担忧前线局势，建议重新审视军事调度，以防再出差错。”
乾隆微微颔首，随即看向兵部尚书李文远：“你有何对策？”
李文远躬身答道：“臣以为，应立即调拨两万精兵北上支援，并加强边境防御，防止敌军进一步渗透。”
“准奏。”乾隆沉声道，“即刻拟旨，命八旗军两万兵马星夜启程，务必尽快抵达北线。”
——
前线战事愈发紧张。敌军主力果然如战报所述，在短短一日之内便攻破三处据点，清军被迫退守至主防线附近。刘罗锅站在高坡之上，遥望战场，眼神冷峻。
“敌军这次攻势凌厉，明显是有备而来。”王德海策马来到他身旁，低声说道，“他们似乎并不急于攻城，而是不断试探我军防线，像是……在等什么。”
“他们在等我们主动出击。”刘罗锅缓缓道，“这是一场诱敌之计，试图引我军深入包围圈，一举歼灭。”
话音刚落，一名斥候飞奔而至，单膝跪地禀报：“大人，属下探查到敌军主力并未全部出动，而是分兵三路，其中一路绕道北面山林，似有包抄之势！”
刘罗锅眼神一凛，立刻下令：“传令王德海，严密防守东侧山谷，不得放一人通过；李守忠坚守正面阵地，切勿轻易出击；另派一支轻骑，绕行北面山林，设伏截击敌军侧翼。”
命令下达，全军迅速调整阵型，严阵以待。
——
此时，敌军主帅所在的临时营地内，气氛凝重。
“将军，刘罗锅并未中计，反而收缩防线，按兵不动。”副官低声道，“我们的计划恐怕难以实施。”
坐在主位上的魁梧男子冷笑一声：“刘罗锅果然不是易与之辈。不过，既然他己经察觉我们的意图，那我们就换个方式。”
他站起身，走到地图前，手指划过一条蜿蜒路线：“命令左翼部队加快速度，绕行东侧山谷，制造更大压力。同时，让右翼佯攻正面阵地，逼迫刘罗锅分兵应对。”
副官迟疑道：“可是这样一来，我们的兵力会更加分散……”
“放心。”敌军主帅目光森冷，“刘罗锅越是谨慎，就越容易陷入被动。只要我们持续施压，他迟早会露出破绽。”
——
夜色降临，北线战场弥漫着一股压抑的气息。
刘罗锅站在主营帐外，抬头望天，只见乌云密布，风声呼啸。他深知，这一夜将决定战局走向。
忽然，一名亲信匆匆跑来，低声禀报：“大人，京城传来消息，和珅在朝堂上极力指责您轻敌冒进，甚至有人提议撤换主帅。”
刘罗锅冷笑一声：“和珅终究还是坐不住了。可惜，他的如意算盘打得太早。”
他转身走入帐内，提笔疾书，写下一纸密令：“即刻派人送往京城，请求陛下允许我全权指挥前线战事，并调拨三千火器支援。”
亲信接过密令，郑重点头：“属下这就出发。”
——
数日后，京城再次召开朝议。
“陛下，前方战况仍未明朗，刘罗锅却要求全权指挥，此举是否妥当？”和珅站在殿中，语气看似恭敬，实则暗藏锋芒。
乾隆沉吟片刻，缓缓开口：“刘罗锅征战至今，屡建奇功，朕信他自有其道理。准其所请，即刻批复。”
和珅脸色微变，但仍强作镇定，拱手道：“陛下圣明。”
然而，他心中却暗暗冷笑：“刘罗锅，你以为有了兵权就能稳住局势？等着瞧吧，这场仗还没结束。”
——
前线战场上，敌军终于发动全面进攻。
喊杀声震天动地，箭雨倾泻而下，炮火轰鸣，大地为之颤抖。刘罗锅身披战甲，手持长枪，立于高台之上，冷静指挥全局。
“王德海，东侧防线可有异动？”他大声问道。
“回大人，敌军主力正全力冲击东侧山谷，但尚未突破防线！”王德海的声音透过风沙传来。
“好！”刘罗锅眼神一亮，“传令李守忠，正面阵地暂缓反击，继续吸引敌军火力。另派轻骑绕行北面山林，切断敌军退路！”
战斗持续整整一夜，双方伤亡惨重。黎明时分，战场硝烟未散，敌军主帅的脸色愈发难看。
“刘罗锅……果然不可小觑。”他咬牙切齿，“但我们还有后手。”
他猛地站起身，下令：“传令各部，放弃佯攻，集中兵力，首取清军中军大帐！”
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刘罗锅收到情报时，太阳刚刚升起。
他望着远方滚滚烟尘，嘴角勾起一抹冷笑：“终于忍不住了吗？”
他回头看向身边的副将，沉声道：“传我命令，全军戒备，准备迎接最后决战。”
副将抱拳应声：“遵命！”
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