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格伦蹬着那辆吱呀作响的山地自行车，如同承载着整个营地希望的孤帆，消失在通往城区的废弃公路尽头。营地里，沙炭过滤坑旁围拢着忙碌而焦虑的身影，蒸馏装置下缓慢滴落的水珠如同沙漏，计算着生存的时间。瑞克在棚子下昏沉辗转，手臂伤口的红肿在低烧的烘烤下如同烙铁，洛莉用湿布不断擦拭他滚烫的额头，目光却时不时飘向那个被压在瑞克身下、露出“Penicillin”字样的空药盒，心中疑云翻涌，冰冷刺骨。
肖恩的耐心在缓慢的滴答水声中消耗殆尽。他烦躁地踱步，看着那些“神棍”装置，看着戴尔等人眼中重新燃起的、不再完全依赖他的微弱希望，一股暴戾的邪火在胸中越烧越旺。他需要行动，需要一场酣畅淋漓的掠夺来重新确立自己的权威，更需要一场混乱来掩盖某些东西！
“够了！”肖恩猛地停下脚步，声音如同炸雷，打破了营地压抑的忙碌，“等格伦那小身板带水回来？等这些破玩意儿滴出够喝的水？渴死吗？！”他猛地一挥手，指向公路远处隐约可见的一个轮廓——一个孤零零矗立在公路交叉口的“幸运7”加油站。
“看见没？加油站！便利店！里面肯定有桶装水！有成箱的饮料！还有吃的！药品！”肖恩的声音充满了蛊惑性的煽动，他刻意忽略了加油站周围游荡的稀疏行尸身影，“开车过去！十分钟！抢了就走！比在这里等死强一百倍！”
他身后的几个壮汉立刻鼓噪起来：“对！去加油站！”“抢他娘的！”“肖恩带我们干！”
恐惧和贪婪再次被点燃。许多被缓慢滤水折磨得失去耐心的人，眼中露出了凶狠的光。戴尔试图劝阻：“肖恩！太冒险了！加油站目标太明显！而且…”
“闭嘴，老头！”肖恩粗暴地打断，脸上带着一种孤注一掷的疯狂，“想活命的，想大口喝水的，跟我上车！T仔！开车！其他人，抄家伙！”
那辆经过简单改装、引擎盖凹陷的旧吉普被发动起来，发出刺耳的轰鸣。肖恩跳上副驾驶，AR-15横在膝头。几个持枪握刀的壮汉跟着挤进后座。吉普车如同脱缰的野狗，卷起尘土，咆哮着冲向远处的加油站。
营地陷入一片死寂。留下的戴尔、安德莉亚、艾米（安德莉亚的妹妹）、卡罗尔等人，看着吉普车远去的烟尘，脸上写满了担忧和不祥的预感。林恩靠在他的霰弹枪旁，目光冰冷地追随着吉普车，手指无意识地着扳机护圈。
吉普车很快冲到了加油站前。肖恩的战术简单粗暴——碾压！吉普车咆哮着，如同蛮牛般撞开几只挡路的行尸，轮胎碾过腐烂的躯体，发出令人牙酸的骨裂声。车子一个急刹，横停在便利店门口。
“快！搬东西！”肖恩率先跳下车，一脚踹开便利店破碎的玻璃门！里面货架东倒西歪，满地狼藉，但角落里赫然堆放着几箱瓶装水和几大桶桶装水！还有散落的罐头食品！
“哈哈！发财了！”肖恩派的人狂喜地冲了进去，如同饿狼扑食，开始疯狂地往外搬水桶和箱子。
便利店里并非空无一人。几只被困在里面的行尸被活人的气息惊动，嘶吼着从倒塌的货架后扑了出来！
“操！有东西！”一个壮汉惊呼，慌乱中举起砍刀。
砰！砰！
肖恩冷静地开枪，精准爆头，两只行尸应声倒地。他脸上带着掌控一切的狞笑：“怕什么！动作快！”
混乱的搬运开始了。桶装水很沉，需要两人抬。一个壮汉（之前附和肖恩踢翻滤水架的那个）和T仔合力抬起一大桶水，跌跌撞撞地往外走。桶装水下面连接着便利店地下储油罐的自动加油枪软管接口（这种老式加油站，便利店有时兼作小型油品仓库管理间）。他们只顾着抢水，根本没注意到沉重的桶装水底座拖拽着那根粗大的加油软管！
软管被巨大的力量猛地拉扯！连接地下储油罐的金属接口处，老旧的密封垫圈在巨大的应力下瞬间崩裂！刺鼻的汽油味如同开闸的洪水，猛地喷涌而出！
嗤——！！！
浓烈的汽油蒸汽瞬间弥漫了整个便利店！
“什么味道？！”
“汽油！漏油了！”
有人惊恐地大喊。浓烈的汽油味让所有人都慌了神。
就在这时！那个抬水的壮汉脚下被散落的罐头一滑，身体猛地向后摔倒！他手中抬着的桶装水脱手飞出，沉重的塑料桶狠狠砸在旁边一个倾倒的金属货架上！
哐当！滋啦——！
金属货架与水泥地面剧烈摩擦，迸射出一连串刺眼的火星！
火星如同死神的狞笑，瞬间点燃了空气中弥漫的、达到爆炸极限的汽油蒸汽！
轰——！！！！
一声惊天动地的巨响！橘红色的火球如同地狱之门洞开，瞬间吞噬了整个便利店！爆炸产生的恐怖冲击波如同无形的巨锤，狠狠砸在刚刚冲出店门的肖恩等人身上！
“啊——！”
惨叫声被爆炸的轰鸣淹没！吉普车被冲击波掀得离地而起，又重重砸下，车窗玻璃瞬间粉碎！靠得最近的几个肖恩派壮汉，如同破布娃娃般被抛飞出去，身上瞬间燃起熊熊烈焰，发出凄厉非人的惨嚎！
火焰如同贪婪的巨蟒，顺着破裂的加油软管，疯狂地窜入地下！更大的灾难降临！
轰隆隆隆——！！！！
地下储油罐被引爆了！更加狂暴、更加恐怖的爆炸发生了！整个加油站的地面如同沸腾的开水般剧烈拱起、破裂！巨大的火柱混合着泥土、碎石和燃烧的汽车碎片，冲天而起！形成一朵小型的、死亡的蘑菇云！灼热的气浪裹挟着致命的火焰碎片，如同暴雨般向西周疯狂溅射！将加油站周围的一切都卷入火海！
营地这边，所有人都被这突如其来的、震耳欲聋的连环爆炸惊呆了！看着远处那冲天而起的火柱和浓烟，看着被火焰吞噬的吉普车残骸和隐约可见的燃烧人影，巨大的恐惧如同冰水浇头！
“不！艾米！趴下！”安德莉亚发出撕心裂肺的尖叫！一块燃烧的汽车碎片如同陨石般，带着凄厉的呼啸声，朝着她和她妹妹艾米的方向猛砸过来！
艾米完全吓傻了，呆立在原地！
就在这千钧一发之际！
一道身影如同鬼魅般从侧面猛扑过来！是林恩！他没有扑向艾米，而是用尽全身力气，狠狠撞向旁边一个堆满空木箱和废弃轮胎的杂物堆！
轰隆！
杂物堆被林恩撞得轰然倒塌！沉重的木箱和轮胎如同堤坝般，瞬间在安德莉亚姐妹和那块飞来的燃烧碎片之间，垒起了一道并不高大却足够坚实的屏障！
砰！！！
燃烧的碎片狠狠砸在倒塌的杂物堆上，火星西溅！几块烧红的金属碎片穿透了屏障缝隙，其中一块带着灼热高温的、巴掌大的铁皮，如同烧红的烙铁，狠狠拍在了正将妹妹艾米死死护在身下的安德莉亚的后背上！
“呃啊——！”安德莉亚发出一声凄厉的惨叫！一股皮肉焦糊的刺鼻气味瞬间弥漫！她后背单薄的衣物瞬间碳化，下面的皮肤被严重灼伤，一片赤红，边缘迅速鼓起巨大的水泡！
“姐！”艾米惊恐地哭喊起来。
林恩从倒塌的杂物中挣扎站起，顾不上身上的擦伤，立刻查看安德莉亚的伤势。灼伤触目惊心。
“水！干净的水！”林恩厉声喝道。戴尔等人这才从震惊中回过神，手忙脚乱地取来蒸馏出的、相对干净的温水。
营地一片混乱。哭喊声，痛呼声，火焰燃烧的噼啪声，远处加油站殉爆的余响，交织成一曲末日的悲歌。
就在这时，几个浑身焦黑、衣服冒着青烟、狼狈不堪的身影，连滚爬爬、跌跌撞撞地从公路方向逃了回来。是肖恩、T仔和另一个被熏得看不清面目的壮汉。肖恩的战术背心被烧焦了一大片，脸上满是黑灰和燎泡，头发被烧焦了一绺，手中的AR-15也不知所踪。T仔的手臂在流血，另一个壮汉一瘸一拐。
他们刚逃回营地边缘，惊魂未定，迎接他们的不是关切，而是营地所有人愤怒到极致的目光！尤其是那些有亲人死在加油站爆炸中的人（虽然大多是肖恩的“嫡系”，但也有被迫跟去的），眼中燃烧着仇恨的火焰！
“肖恩！！”戴尔第一个冲了上去，这位一向温和的老者此刻须发皆张，眼中喷薄着前所未有的怒火！他根本不给肖恩任何辩解的机会，枯瘦却异常有力的手，如同铁钳般，一把抓住了肖恩腰间枪套里的手枪握把！
“你！都是你！”戴尔的声音因为极致的愤怒而颤抖，他死死盯着肖恩那张狼狈而惊愕的脸，“为了你那该死的私心！为了你那点可笑的权威！你害死了多少人？！你想把我们都害死吗？！”
“老东西！放手！”肖恩又惊又怒，试图挣扎，但戴尔爆发的力量和他自己惊魂未定的虚弱让他一时竟挣脱不开！
“放手？！你看看！”戴尔猛地指向远处冲天的大火，指向营地中央正在被紧急处理后背灼伤、痛苦呻吟的安德莉亚，指向那些失去亲人、眼神空洞的幸存者，最后指向棚子下依旧在生死线上挣扎的瑞克，“看看你干的好事！这把手枪，不是给你用来带着大家去送死的！”
戴尔用尽全身力气，猛地将肖恩腰间的手枪连枪套一起拽了下来！他高举着那把手枪，如同举着审判的权杖，对着所有幸存者，声音苍老却如同洪钟：
“从现在起！这支枪！由营地共同保管！谁再想用它带着大家去送死，先问问我戴尔答不答应！”
人群爆发出压抑己久的怒吼和哭泣！这是对肖恩鲁莽、自私、视人命如草芥的暴行的总清算！肖恩派仅存的几个人，在众人愤怒的目光下，也羞愧地低下了头。肖恩本人，如同被抽掉了脊梁，踉跄着后退一步，看着戴尔手中那把他视为权力象征的手枪，看着周围那一双双充满愤怒、鄙夷和彻底失望的眼睛，脸色由铁青转为死灰。他看到了洛莉眼中那冰冷的、如同看陌生人般的目光，看到了卡罗尔紧握着蓝色护身符、眼中一闪而过的快意。前所未有的孤立和失败感，如同冰冷的毒蛇，缠绕住他的心脏。他眼中最后一丝强撑的凶狠也熄灭了，只剩下狼狈、怨毒和一种深不见底的冰冷恨意。
就在这权力真空、群情激愤、营地濒临崩溃边缘的时刻。
一个沙哑、虚弱、却带着一种奇异穿透力和不容置疑威严的声音，从棚子下响起：
“戴尔…把枪…给我。”
所有人的目光瞬间聚焦过去。
瑞克！不知何时，他竟然挣扎着坐了起来！靠着洛莉的搀扶，他背靠着房车的轮胎，脸色依旧惨白如纸，嘴唇干裂，身体因为剧痛和虚弱而无法控制地颤抖。但他那双深陷在眼窝里的湛蓝色眼睛，此刻却燃烧着一种近乎实质的、冰冷而坚定的光芒！如同暴风雪中屹立的灯塔。他那只完好的左手，艰难却异常稳定地抬起，掌心向上，指向戴尔手中的枪。
戴尔看着瑞克，看着他那双眼睛，没有丝毫犹豫，上前一步，郑重地将那支从肖恩腰间夺下的手枪，连同枪套，放在了瑞克那只摊开的、微微颤抖的左手上。
冰冷的金属触感传来。瑞克的手指缓缓收紧，握住了枪柄。那熟悉的、沉甸甸的质感，仿佛给了他某种支撑的力量。他深吸一口气，强忍着全身撕裂般的剧痛和左臂伤口传来的阵阵灼痛，目光如同冰冷的探照灯，缓缓扫过营地每一个幸存者的脸——愤怒的、悲伤的、惊恐的、茫然的、还有肖恩那怨毒冰冷的。
他的声音不高，却清晰地压过了火焰的噼啪和伤者的呻吟，每一个字都像冰坨砸在冻土上，带着一种斩断所有混乱、不容置疑的决断：
“水…会有的。药…会有的。”他的目光在林恩身上停留了一瞬，又扫过安德莉亚灼伤的后背，最后落在远处格伦消失的方向。
“但现在起…”瑞克的声音陡然转冷，如同淬火的钢刀，带着一种铁血的肃杀，“这个营地，只有一个声音。”
他那只握着枪的左手，缓缓抬起，枪口并非指向任何人，而是指向天空，如同一个无声的宣告：
“想走的，现在可以离开。”他的目光扫过肖恩和他身后那几个眼神闪烁的壮汉，“但营地的水，食物，药品…所有物资，一粒米，一滴水，都不准带走。”
他的目光最后落在肖恩那张死灰而怨毒的脸上，声音冰冷如铁：
“留下的…守我的规矩。”
